Люди и Демиурги
Шрифт:
Румяная девушка улыбнулась всем, быстро пробежав внимательным взглядом по лицам. Нос курносый, глаза зеленые. Веселые глаза, озорные.
– Привет! Мы идем в Вартанмаат.
– Если возьметесь довезти, мы заплатим серебром. – Ответила Виллена.
– Мама будет рада. Меня зовут Соль.
– Я-Виллена, а это мои спутники: Ник, Ларс и Хрангхог.
Девушка бросила мимолетный взгляд на Ника.
Ни грамма косметики на лице, свеженькая, шустрая как ящерка. . .
Дирижабль снизился еще и по веревкам с поясами пассажиров по одному подняли на борт.
Ник поднялся вторым с корзинкой за плечами. Круглая палуба понтона удалялась стремительно. Внизу только облака. Невольно Ник стиснул канат обеими руками. Подъем не занял много времени.
В люке его подхватили две крепких руки и быстро избавили от пояса. Узкая комнатка-тамбур с покатыми стенами и мягким, пружинистым полом.
Ник подошел к борту и сел на узкую лавку, наблюдая в иллюминатор за подъемом остальных. Последней в дирижабль поднялась Соль, предварительно отцепив основной канат.
Понтон тут же пропал из виду.
Люк закрыли, отрезав шум ветра и моторов.
– Я помощник карго-Слир. Приветствую вас на борту «Кугля-2» .
Мужчина, стоявший у люка, откинул капюшон назад. Лет тридцати с короткой рыжеватой бородкой и глубоко посаженными карими глазами.
– Соль вас проводит в каюту. Через период обед. Будем рады послушать ваш рассказ о путешествии.
За всех ответила Виллена.
– Мы благодарим вас за возможность путешествия на вашем корабле, любезный Слир!
По узкому коридору следом за Соль прошли шагов десять, потом по металлической лесенке на следующий ярус поднялись.
Еще коридор с дверями. Свет рассеянный тусклый идет через узкие оконца в потолке.
Соль остановилась у третьей двери.
– Извините, у нас свободна только одна каюта. Если госпожа пожелается, уступлю ей свою.
– Спасибо, милая! – Виллена коснулась плеча девушки. – Мы прекрасно разместимся вместе. Как долго лететь до Вартанмаата?
– На закате будем там. Был бы ветер попутным– летели бы в три раза быстрее.
Располагайтесь и отдыхайте.
Соль открыла сдвижную дверь. Каюта оказалась маленькой, не больше купе в поезде.
Щелкнул выключатель, и матовая лампа под потолком засветилась тускло, ватт на тридцать. Круглый иллюминатор пропускал не очень то много света. Одно хорошо: здесь тепло и не было сквозняков .
– Туалет в конце коридора, как обычно. Там и вода имеется. Столовая через три двери направо.
– Спасибо, милая. Ты верно на вахте?
– Нет, я кормила куглей и мне приказали помочь Слиру. Слир– мой брат.
– Я догадалась, вы ведь так похожи. – Промурлыкала Виллена.
Соль ушла.
Ник положил корзину на верхнюю полку-кровать.
– Может быть. . .
Виллена приложила палец к губам.
Ларс задвинул дверь.
Виллена обвела взглядом компанию.
– За столом буду говорить я. Ларс не открывай чрезмерно фонтан своего красноречия.
– Как прикажет светлая госпожа!
Ник открыл рот.
– Может. . .
– Оружие здесь нам не потребуется.
Виллена как всегда знала его мысли наперед.
«Хорошо что у Ризи не было таких талантов. . . »
Волшебница нахмурилась. Потом лицо ее разгладилось. Она пошлепала ладонью Ника по колену.
– Ризи на Вартанмаате. Сегодня ночью все решится.
Столовая оказалась вполне просторной. За длинным, узким столом разместилась большая часть команды «Кугля-2» .
Карго– женщина лет пятидесяти, седоватая, с короткой стрижкой под мальчика представилась первой.
– Меня зовут Дару-я потомственный карго и владелец этого судна. Моя команда-члены моей семьи.
Дару представила всех своих. Виллена представила свою команду. Сели за стол. Двадцать человек, мужчин и женщин разных возрастов. Члены одной семьи.
Ник уже знал, что дирижаблем владеет семья. Это и транспорт, и семейный дом одновременно. Вот почему такое название– «Кугля-2» ?
Был, значит, и первый «кугля» ?
Сухощавая бойкая старушка с зоркими глазами– мамаша карго и бабушка Соль сидела рядом с Ником и то и дело подкладывала с блюда в его миску мясное рагу в густой подливе. На гарнир были отварные корнеплоды, вроде морковки, только зеленого цвета.
Девочка, лет двенадцати разнесла всем бокалы с напитком.
На столе имелись выемки под глубокие миски и под бокалы. Вся посуда из металла похожего на алюминий. Прибор один-узкая ложка с острым правым краем.
Острым краем резали мясо и гарнир, а тупой частью подносили еду ко рту.
Забавно. . . .
Напиток оказался слабой брагой, освежающей и чуть хмельной.
Соль и ее младший брат-Харин не пили напиток, так как вскоре была их вахта.
Хлеб имелся в виде плоских пресных лепешек, чуть солоноватых на вкус.
Ник ел и слушал Виллену. Она складно изложила версию своего появления на банке Поджеса. Дару внимательно слушала.
Члены команды дирижабля ели и слушали гостью с огромным интересом.
Гости не часты на «Кугле-2» , как видно.
– «Липпот» шел на юг. Пришлось сойти на банке Поджеса. . .
– Как старый карго Волен? Все также хромает на правую ногу? – небрежно спросила Дару.
Виллена ласково улыбнулась.
– На «Липпоте» карго молодой, по имени Висли. Он не хромает. Вы что-то напутали, уважаемая Дару.