Люди и волки (Черная пустошь – 2)
Шрифт:
– Благодарю, – поклонился Илайджа и я увидел, как его учтивость понравилась Велору.
– В завершение нашего разговора я хочу задать вам один вопрос, – сказал Велор после того, как знаком попросил нас задержаться, – как вы оба думаете: будут ли люди, оставшиеся в поселении, предпринимать какие-то действия, чтобы отомстить за гибель охотников?
– Я не знаю, что будут делать вожди моего народа, – ответил Илайджа, – сам я – простой охотник и не знаю всех их замыслов. Но не думаю, что люди отправят солдат в лес искать вас – страх перед внезапным нападением слишком велик.
– Белый? – вождь посмотрел
– Я приказал сейрам моего племени отойти как можно дальше от Черной Пустоши и не показываться на глаза людям.
– Хорошо. Будем ждать, когда прибудут вожди…
– «Титан» приближается к отметке номер один, – взволнованно сказал Джек Криди, внимательно сверившись с картой и получив ответный сигнал передатчика дирижабля.
– Скоро стемнеет, – заметил Дэвид.
– Я снижу скорость вдвое, чтобы не пропустить волков на термооптике.
– Хорошо, – сказал Адам, – будем продолжать поиск. Справишься, Фред?
– Без проблем, мистер Фолз.
Роджер крепко спал на мягком матрасе, закутавшись в теплый спальный мешок.
– Потерпи еще часок и я сменю тебя, когда проснется твой брат, – сказал Адам.
– Спасибо, мистер Фолз, – твердо ответил Фред, – но я справлюсь сам.
– Без возражений, – приказал Адам, – мне нужно, чтобы ты нормально соображал, когда придет время.
– Хорошо, – устало выдохнул Фред.
– Нам с тобой пора принять пилюльки, Дэвид, – улыбнулся Адам.
Они бросили в рот по таблетке и запили их водой.
– Дайте мне одну, – попросил Джек, умоляюще переводя взгляд с Дэвида на Адама.
– Твой отец убьет меня, Джек, – сказал Адам, – если узнает.
– Никого он не убьет, – устало усмехнулся младший Криди, – наоборот, он будет доволен, что я никому не был обузой и сделал дело. К тому же ему совсем необязательно знать об этом.
– Ладно, – решился Адам, – держи, – он протянул Джеку флакон с таблетками.
Пять минут в пункте контроля царила тишина, прерываемая только сопением Роджера.
– Уф-ф, – облегченно вздохнул Джек, поводя плечами, – сон как рукой сняло.
– Только не увлекайся, – сказал Дэвид.
– Ладно…
…Вожди действительно прибыли очень быстро. Земли племени Велора соседствовали с землями племен Каспа и Лоро, а племя Сайди, чьи земли вплотную приближались к негостеприимным отрогам Северных гор, уже покинуло свои летние логова с наступлением первых заморозков, и гонец обнаружил племя Сайди всего в двух дневных переходах.
Вожди, как и предсказывал Велор, оставили все свои дела и поспешили на совет. Их готовность откликнуться порадовала меня. Вожди мысленно предстали перед моим внутренним взором, как живые – Касп, как бы он не показывал, что ему безразлична судьба моего племени на предыдущем совете, теперь проявил себя с самой лучшей стороны. Сайди, самый молодой вождь из всех – мы были одногодками – еще раньше говорил о том, что готов оказать мне любую посильную помощь. Даже тихо ненавидящий меня Лоро не отказал мне в моей просьбе.
Я испытывал радость и ничуть не скрывал этого. Я устал от войны и пролитой крови. Я страстно желал мира, как умирающий от жажды мечтает о глотке живительной влаги.
И вот на обычном месте, в небольшом отдалении от мест, где сейры племени Велора обычно
– Прошу тебя, Илай, – сказал Велор, – расскажи нашим прибывшим гостям о том, что ты поведал мне и Белому. Не бойся повторяться – важные слова заслуживают быть услышанными не один раз.
Илай склонил голову в знак понимания и честно и открыто посмотрел нам в глаза.
– Мудрые вожди сейров, – начал он неторопливо, так как, я знаю, любил Велор, – вы думаете, что вы видите перед собой чужака, злобного и жестокого пришельца, пришедшего в ваш мир, чтобы уничтожить его. Сразу хочу сказать, что это – правда.
Велор немного удивленно посмотрел на человека и Илайджа продолжил:
– Это было правдой еще несколько дней тому назад. Я расскажу вам, как умею, о том, как мы попали в ваш мир.
Могущественные существа, живущие вечно и обладающие неслыханной силой и неведомым знанием, обратились к людям нашего мира с просьбой переселиться в далекий и дикий мир, чтобы поселиться в нём. Существа рассказали людям, что этот мир всячески противится попыткам завоевать его, что в непроходимых лесах этого мира живут племена злобных и жестоких зверей, убивающих всех и каждого, кто осмелится посягнуть на их земли. Так сказали нам, я не прибавляю и не убавляю ничего. Нам сказали, что эти звери называют себя сейрами.
– Нас обманули, – Илай с болью в глазах посмотрел на нас.
Сейры внимательно и без всякого следа ненависти смотрели на него, их глаза казались огоньками, светящимися в темном небе.
– Мы готовились к тому, что эти звери нападут на нас. Мы боялись этого, наше оружие было постоянно наготове, наши воины – солдаты – были готовы в любой момент отразить нападение.
Представьте себе слабых существ, впервые попавших в незнакомое место, обманутых, боящихся существ с оружием в руках. Представьте, что эти существа видят тех самых зверей, выходящих из чащи леса. Представьте себе их страх, их ужас. Представьте себя на месте этих слабых существ – людей. Представьте себе, что на вас надвигаются внушающие ужас своим звериным обликом враги, о силе, хитрости и злобе вы так хорошо осведомлены.
Эти, как вам кажется, звери смотрят на вас и начинают с вами говорить. Но говорят они на незнакомом, непонятном и от этого еще более ужасном языке. Вам кажется, что их речь не является речью разумных существ, что это дикие звери рычат, чтобы внушить страх в свои жертвы перед неминуемым нападением.
– И вот люди начинают убивать, – голос Илая прерывается, оборванный ощущением боли.
– Далее люди переходят к обороне, – продолжает человек уже более спокойным голосом, – люди опутывают Пустошь защитным коконом. Теперь им уже не страшно нападение диких зверей, с которыми они так легко расправились в первый же день. Люди чувствуют себя в безопасности, но однажды ночью происходит непоправимое – звери прорывают защитный кокон и убивают всех на своем пути. Звери отступают лишь перед численным превосходством людей и мощью их оружия. Люди в ярости – их защиту можно прорвать, звери оказались теми, за кого их приняли с самого начала.