М.Е.Р.К.

Anarhyst737

— Дело не в гордости, а в банальном расчете. — Отблески огня отражались яркими всполохами в непроницаемо-черных очках убийцы нечисти. — Обычные люди мало что могут противопоставить кровососам. К тому же наемники не предлагают помощь — они сражаются за деньги, которых у вампирских кланов намного больше, чем у нас. Если сойдемся слишком близко, то что помешает продажным стволам вонзить нам нож в спину?

— Четверка мордоворотов прямо на твоих глазах зачистила не самое маленькое логово малокровных и в довесок упокоила Чарнипутру, которую те непонятно каким чудом умудрились раскопать, хотя этих тварей в Нью-Йорке отродясь не водилось! И в отличие от тебя —

они могут действовать не только ночью! — Собеседник Блейда неопределенно пожал плечами. — Я не предлагаю работать с ними рука об руку! Просто, будем время от времени спихивать на наемников часть работы. Справятся — хорошо, а погибнут — так не жалко, издержки профессии! Что мы теряем?

— Деньги. — Сухо заметил чернокожий убийца нечисти. — У нас их не так много и лучше потратить их на закупку снаряжения для нормальных охотников. Серебро сейчас стоит недешево.

— На твое счастье — конкретно эти наемники охотно принимают плату предметами искусства, которые кровососы очень любят коллекционировать! А захватить из зачищенного логова какого-нибудь кровопийцы одну-другую древнюю цацку — с тебя не убудет!

— Ты... Оплатил услуги наемников музейным экспонатом? — Повернувшись к хромому старику, с легким намеком на улыбку спросил суровый охотник на вампиров.

— Ну небыло у меня столько денег, сколько этот Морж просит за свою работу! — Развел руками Абрахам Уистлер — пожилой истребитель нечисти и по совместительству наставник Блейда. — У этого жадного ублюдка такие расценки, что нам обоим лет десять придется горбатиться, чтобы оплатить один контракт. Зато оригинал картины «Утро в сосновом бору», которую ты приволок с позапрошлой охоты, приняв за замаскированный манускрипт кровососов — он принял в качестве платы с огромным удовольствием...

Глава 28. Она же про ответку.

***

– Завтра утром у меня важная встреча с советом директоров, так что забери меня пораньше, Джон.
– Дождавшись, пока его лимузин остановится у основания высокого жилого здания, интеллигентного вида мужчина поправил очки и начал собирать бумаги, которые он разбирал, пока возвращался домой с работы.
– Думаю, в десять двадцать будет в самый раз.

– Завтра понедельник и с утра в центре города должны быть жуткие пробки, сэр.
– Повернувшись к своему начальнику, рослый чернокожий поправил свою фуражку.
– Если вы не хотите опоздать, то лучше выехать часов в девять или хотя бы в половине девятого. Иначе мы можем задержаться даже до полудня.

– Что же, в таком случае нам обоим придется встать чуть пораньше. Увидимся завтра утром.
– Сложив все документы в кожаный дипломат, мужчина вошел в небоскреб через заранее открытые швейцаром двери и кивнув поприветствовавшей его блондинке на ресепшене, направился к лифту.

Жизнь у Френсиса Смита складывалась просто прекрасно.

Должность главного бухгалтера "Золотого Стандарта Америки" обеспечивала еще не пожилому мужчине крайне высокий доход, на здоровье он в принципе никогда не жаловался, а пятнадцать лет назад горячо любимая жена, с которой он познакомился еще в колледже, подарила ему прекрасную дочь, которая до сих пор только радовала родителей своими успехами в учебе.

Единственное, что слегка нервировало клерка и омрачало его существование - исполнительный директор часто просил переводить крупные суммы на сторонние счета, в законности которых Френсис очень сильно сомневался. Но пусть и неофициально, все это было согласовано с высшим руководством фирмы, а потому выбора у него просто не было.

И так как банк, на который он работал - процветал и за последний год стоимость его акций выросла аж на целых двадцать семь процентов, из-за чего высокое начальство решило поощрить наиболее ценные кадры и выписала всем старшим менеджерам огромные премии. И Френсис, который получил поощрение вместе с остальными, уже прикидывал, на что он может потратить столь солидную сумму.

" - Переехать в виллу за городом или же поднакопить еще денег и купить пентхаус на Манхеттене? Я слышал, что в последнее время цены на тамошнее жилье слегка упали из-за роста активности суперзлодеев - может быть даже наши текущие апартаменты продавать не придется и тогда можно будет оставить их дочери на будущее..."

Поднявшись до нужного этажа, Смит добрался до своей квартиры и проведя ключ-картой по электронному замку, оказался в своих пенатах.

– Дорогая, я дома...
– Прихожая квартиры встретила темнотой и непривычной тишиной. Обычно когда Френсис возвращался с работы, жена встречала его сразу за порогом, а тут в доме как будто бы никого не было. Удивленный бухгалтер повесил пальто на крючок и прошел в гостиную, из которой доносились какие-то странные звуки.
– Какого дьявола тут происходит?!

В центре богато обставленного зала друг напротив друга стояло два стула, на которых сидела примотанная липкой лентой молодая темноволосая женщина и её молодая копия в таком же незавидном положении - это были жена и дочь Френсиса. Обе они выглядели заплаканными, но сказать ничего не могли, потому как рты их были залеплены все той же липкой лентой. Но судя по щекам двух самых дорогих женщин в жизни Смита, с которых стекали подтеки черной туши - они.

– Дорогая?! Аманда?!
– Увидев, что его близким грозит опасность, банковский клерк тут же поспешил им на помощь, а потому не заметил рослую фигуру в темном плаще, что беззвучно выросла за его спиной. Резкий удар в область затылка - и мрак поглотил сознание главного бухгалтера, а сам он кулем рухнул на постеленный в гостиной ковер...

***

Заканчиваю приматывать скотчем худощавого мужика и достаю из недр плаща нашатырь с ваткой. На дело надо всегда идти подготовленным, а такая вещица при операции по захвату и изъятию информации просто бесценна - обычно на территории противника времени на допрос совсем немного, а проваляться в беспамятстве после вырубающей плюхи хлипкий "язык" может довольно долго.

Помахав вонючим препаратом под носом у "белого воротничка", заставляю его прийти в чувство и убрав флакон в карман, достаю из нагрудной разгрузки боевой нож. Вид остро заточенной стали (Или из чего он там сделан), как правило оказывает на неподготовленного человека большее внушение, чем ствол пистолета, хотя казалось бы - пушка намного смертоноснее и прибить человека ей куда проще.

– А... Чт...
– Поморщившись от боли в затылке, вырубленный мной идиот пришел в себя и в лучших традициях лишенных соображалки дятлов, тут же принялся к ачать права.
– Немедленно развяжи меня и мою семью! Да ты хоть знаешь, на каких важных людей я работаю?!

– Знаю. Потому и здесь.

Честное слово, из-за таких вот идиотов я порой думаю, что эволюция людей на каком-то этапе начала двигаться в обратную сторону. Не, ну а как иначе это можно объяснить? Он живет на одном из последних этажей элитной высотки в пентхаусе с не самой плохой охраной - в такое место грабитель с улицы в принципе пролезть не способен. Даже мне пришлось серьезно попотеть, чтобы пробраться в данную хату незаметно для здешней службы безопасности и в ванной валяется труп рабочего, которого я использовал, чтобы баба этого дуралея открыла мне дверь.