Маг Азидал. Война
Шрифт:
Мы идем по следам телеги и жителей, что успели уйти далеко вперед. Идем не спеша, будто специально продлевая момент, когда мы одни. Вельда оглядывает меня с ног до головы, так пристально, чувствую взгляд кожей.
– Знаешь, - чуть улыбается девушка.
– А ты изменился.
– Плен никого не красит.
– Да я не про то, - улыбка чуть шире, в глазах озорной блеск.
– Без бороды тебе лучше. Молодые парни не должны таскать бороды, как старые лавочники.
– Думаешь?
– потер подбородок, пальцы касаются легкой щетины,
– Тогда похожу пока без нее.
Всего пара фраз, шутливых и таких простых, будто мы вернулись на пару лет назад, в беззаботное времечко, полное веселья и спокойствия. Приятно ощутить этот кусочек прошлого, на минутку выбросить из головы угрозу, нависшую подобно секире палача.
Крепость еще далеко, но высокие стены уже нависают над нами несокрушимой скалой. Из земли тянутся узловатые корни, даже зимой отдающие зеленью жизни и привкусом магии кэхас. Корни тянутся до самого верха, обвивают зубцы стен, плетут на башнях растительный узор. Защита от кэхас даже снега на себе не терпит, стены не несут на себе и следа зимы, кажется, что вот-вот засверкают зеркалом в свете заходящего солнца.
Ощущаю, как вспыхивают силой далекие пока огни магии, в крепости хватает Первых... Узнаю Мастера Мощи, о, и Фрес тут! Так, пять, шесть, семь, восемь, девять, а со мной в Глан Дуир соберется целых десять магов. И три из них - Мастера.
Немалая сила, способная поставить на колени целое государство. Но хватит ли этого могущества? Король Маркус не глуп, далеко нет. Сомневаюсь, что король Гондарии хочет списать Серебор со счетов, натравив на Альсас. Значит, даже таких сил может не хватить.
О, чувствую, как маги в крепости зашевелились, собираются внизу. Заметили меня, встречать идут. Где-то на воротах как раз должны встретиться.
– Скажи, как там брат?
– Фрес справляется, - уверенный ответ.
– И эта ваша Гильдия... Ну, тоже не плоха.
– Не любишь Гильдию Магов?
Странно, не замечал такого за ней раньше.
– Нет-нет, - тряхнула белой гривой волос девушка.
– Они отличные ребята. Честно говоря, они сняли с меня кучу работы, когда ты уехал. Просто они все...
Так забавно видеть, как Вельда мнется что-то сказать. Да она обычно правду режет язычком не хуже меча! И тут сомневается.
– Что?
– с улыбкой вытягиваю ответ.
– Зануды!
– припечатала словом.
– Все! Кроме Фреса и того, языкастого.
– Остроязычного, - поправил я не задумываясь.
– Гуртаура же?
– Ага, его.
Что на такое ответить? Только посмеяться.
– Только попробуй стать таким, - в шутку угрожает девушка.
– Терпеть не могу, когда со мной милостиво "делятся мудростью Первых". Я не перенесу такого от тебя. Представляю, как от них в постели страдают куртизанки! Не дай небо, ты как начнешь!
– Что?!
– А чего?
– смеется Вельда, прикрывая губы кончиками пальцев.
– Ты же знаешь, какие вы все из себя мудрни. Не удивлюсь, если некоторые Первые возьмутся служанок обучать "как надо".
Мудрни, подумать только... Качаю головой, сам едва сдерживая смех. Теперь есть чем подколоть ребят в Гильдии. Но притом, в голове мелькает едкая мыслишка, а вдруг и правда? Нет-нет, мы же настолько... Или настолько?
– Черт возьми, - прикрываю глаза под смешки девушки.
– Вельда, ну ты даешь. Смотри при других магах не проговорись.
– Так я уже!
– засияла, как золотой.
– Каждое собрание им говорю, хватит занудства, пеньки зеленоглазые! Все ведь уже решили. Но мне кажется, им просто в удовольствие вести длинные, занудные беседы.
– Ты шутишь, - смотрю в фиалковые глаза, и не нахожу там лжи.
– Ты ведь шутишь, да?
Фыркнула, задрав нос к небу. Что-то мне подсказывает, что она еще много о чем умолчала. Барон Шадовид, я вам памятник поставлю, как монумент терпению.
Вот и ворота, распахнутые настежь, со стен к нам устремлены десятки любопытных взглядов, пара воинов не стесняется высунуться меж зубцов, рискуя рухнуть и разбиться.
А внутри уже встречают. Жителей, что должны были прибыть до нас, уже увели, а прямо перед вратами выстроились в два отряда воины. Слева немного расхлябанный строй солдат в серых доспехах, косятся и поглядывают. А справа ровные шеренги воинов в красном, как по линейке выставили, выправка на зависть гвардии.
Сколько же их тут собралось, глаза шарят по остроконечным шлемам, теряются в рядах, а там сзади еще прибывают со всех концов крепости. Зычный шепот пробегает по рядам, подобный реву:
– Три-четыре...
Узнаю голос Ландика, главного воина барона. Грянули закованные в сталь кулаки по груди. Слитный вдох солдат, громогласный рев луженых глоток бьет по ушам:
– С возвращением Лорд Азидал!
Вельда чуть присела от неожиданности, да я и сам от такого приветствия оглох. Довольно киваю, ковыряясь мизинцем в ухе.
– Вольно воины, - улыбаюсь так широко, как позволяют щеки.
– Я дома.
Тут уже никаких команд не надо, мужики переглянулись, и разорились таким радостным ором, что не снился никакому чудовищу. Взметнулись к небу клинки, гремят по земле концы копий, а острый, разбойный свист от серых терзает уши.
Еще и маги поддали веселья, над крепостью с грохотом взрываются огненные шары, из ниоткуда вылез Фрес, ребра трещат от братских объятий.
– Чего так долго, - шепнул на ухо брат.
– С возвращением.
В отместку я его сам так сдавил, что Фрес охнул и начал шутливо отбиваться.
– Убьешь же, черти тебя дери!
– Ха-ха-ха!
И плевать на все, ведь я чувствую в силе Фреса знакомую ноту божественной магии, чистой и светлой, как ручеек родниковой воды. Лишение Метки его не коснулось, это главное. На мгновение вспыхнула боль и зависть, но тут же задавлена, как зловредный росток, вырвана с корнем.