Маг Воздуха. Вольные города

Лисицин Евгений

– Грей.

Рукопожатие оказалось крепким. Легкое покалывание на кончиках пальцев оповестило Грея, что его новый знакомый был довольно слабым магом и уж точно не боевым.

– Рад познакомиться. Корабль прибудет ближе к закату, поэтому у меня есть время все тебе здесь показать. Идем!

Милт небрежно взмахнул рукой. Дверь за спиной Грея щелкнула замком. На удивленный взгляд перевертыша маг лишь усмехнулся:

– Все равно по утрам к нам никто не ходит.

Грей пожал плечами, мысленно отметив, что, судя по всему, дела у местной гильдии шли не особо бойко, и направился следом за Милтом.

Довольно узкий коридор равномерно

освещался магическими светильниками, явно поставленными тут уже с приходом гильдии – Грею всегда нравился их равнодушный холодный белый свет, – а вот двери остались старые, да и менять их было ни к чему. Тяжелая темная древесина, пропитанная специальным составом от всяких мелких жучков, прекрасно сохранилась. «Прошлый владелец явно любил это место. Интересно, куда он делся?» – подумал Грей, а вслух спросил:

– Почему магазин?

– Сказать по правде, выбирать было особо не из чего, – откликнулся Милт. – Это место оказалось самым подходящим и куда лучше, чем второй вариант, бывшая тюремная башня с сырыми камерами и прогнившей крышей.

Ближайшей к стойке комнатой оказалась оружейная. Вновь зачесавшийся нос намекал Грею на то, что раньше в ней тоже хранили запасы специй, а теперь… Вдоль увешанных оружием стен расположились столы для починки брони, в центре комнаты стояли в два ряда внушительных размеров сундуки с эмблемой гильдии на крышках, а в дальнем углу поблескивала стеклом небольшая витрина. Увидев, как загорелись любопытством глаза нового члена гильдии, Милт усмехнулся и повел гостя дальше, в лабораторию – небольшую комнатку, бывшую раньше кабинетом владельца магазина. Грей, переступив порог, с интересом посмотрел на начерченную на полу пентаграмму, мешочки с ингредиентами, аккуратно разложенные на полочках, и висящий на стене череп быка. В углу притаилась небольшая кровать, заваленная книгами и свитками.

– Дай угадаю, здесь обитает какой-нибудь безумный артефактор?

– К твоим услугам, – шутливо поклонился маг и уже через мгновение оказался за столом, глухо стукнул парой выдвижных ящиков и, наконец, нашел искомое. В протянутой к оборотню руке висел на цепочке небольшой медный кулон, в центре которого блистал крохотный сапфир. – Держи. Артефакт поможет тебе в неравной борьбе с запахами окружающего мира. Хватает на одну луну, затем нужно перезаряжать.

– Спасибо! – с искренней благодарностью и уважением ответил Грей, принимая украшение и сразу застегивая цепочку на себе. Он никогда не понимал, как кто-то мог часами сидеть на одном месте, силясь передать свои чары в неодушевленный предмет. «Куда веселее поливать врагов молниями или танцевать в центре урагана… О! Запах пряностей и правда стал почти незаметным, и нос уже не зудит!» – воспрянувший духом эльф снова обратился в слух и пошел следом за Милтом, что уже вышел из-за стола и, видимо, твердо вознамерился показать Грею все здание гильдии.

– Дальше у нас кухня, там ничего особо интересного. В кабинете мы заключаем соглашения и скрепляем договоры. Окна выходят на восток и запад. Наверху интереснее, идем! – маг взмахнул рукой и ускорил шаг.

Поднявшись по скрипучей лестнице – неизменному атрибуту подобных домов, Грей оказался в большом зале с четырьмя дверьми.

– Две жилые спальни, хранилище и зал бури.

Для «зала бури», пространства для практики в магических искусствах, отвели самую большую комнату. Каменные пол и стены усилили защитными рунами, способными выдержать несколько сильных ударов вырвавшейся из-под власти заклинателя стихии. Грей подметил в углу беспорядочно сваленные овечьи шкуры – обычно ими устилают пол во время тренировок, чтобы было не так больно падать. Вдоль стен выстроились наспех сколоченные табуретки, простые и крепкие.

На оружейных стойках у входа были выставлены тренировочные мечи, в основном рапиры и шпаги – из-за их легкости и изящества они стали излюбленным оружием многих магов. Поскольку древний закон обязывал членов Гильдии Воздуха иметь при себе холодное оружие, Грей предпочитал носить на официальных мероприятиях меч с прямым лезвием и закрытой гардой – смотрелся он куда внушительнее, а пользоваться оружием в бою перевертыш все равно не собирался, полагаясь исключительно на магическое искусство.

Центр зала пустовал, представляя собой довольно просторную площадку для боя. Обогревать помещение должен был внушительных размеров очаг у противоположной стены, над которым висело на доске искусно сделанное чучело лисьей головы, но сейчас его заполняла лишь зола, а рядом стояла пустая и покрытая слоем пыли поленница.

– В основном мы здесь валяем дурака, но раз у нас теперь есть боевой маг, может, дашь нам пару уроков, – в голосе Милта прозвучала дружеская насмешка, приправленная толикой азарта. Грей еще раз огляделся, задержавшись взглядом на голове лисы.

– Да, хм, может быть. Честно говоря, учитель из меня не очень, – признался он, но мага это, кажется, не расстроило.

– Так мы это сейчас и проверим! – Милт, широко улыбнувшись, уже известным Грею пассом руки захлопнул дверь. Руны вокруг засветились мягким светом, активированные браслетом на запястье чародея, создавая из комнаты непробиваемый защитный кокон.

– Это экзамен? – тяжело вздохнув, эльф еще раз огляделся. Всевозможные испытания успели достать его еще в первый год обучения, и он не ожидал такой детской выходки от будущего коллеги по гильдии.

– Можно и так сказать, – Милт, продолжая улыбаться, поднял сжатые в кулак ладони перед собой. – Грамота у тебя настоящая, только вот в ней ничего не сказано о звериной крови.

Грей, не отводя взгляда от завихрений магии вокруг кистей своего противника, мягко отбросил свой дорожный мешок к стене.

– Обычно такие подробности в грамоту не вносят. Это личная тайна.

Будучи артефактором, Милт явно концентрировал магию в предметах. Два серебряных браслета на запястьях идеально подходили для этих целей, но сами по себе артефакторы были достаточно слабыми противниками. Все дело было в том, что в их предметах умещалось не более одно заклинания, к тому же с ограничениями по количеству зарядов и их скорости. Артефактор не мог управлять силой заключенных в артефакты чар, а вот Грей…

– Все равно, следует убедиться, что ты тот, за кого себя выдаешь, – упрямо тряхнул головой Милт, и перевертыш, поняв, что переубедить раззадорившегося мага не удастся, лишь кивнул, продолжая наблюдать за тем, как вокруг запястий последнего формируется «воздушный кулак». Одно из базовых заклинаний школы Воздуха, оно, даже слабо заряженное, могло переломать ребра и оставить хорошую вмятину в каменной стене. Милт сделал выпад вперед – слишком медленный, чтобы он представлял опасность для опытного боевого мага, – и Грей просто шагнул в сторону, пропуская заклинание мимо. Руны на стенах вспыхнули, впитывая в себе энергию. Второй «воздушный кулак» последовал следом за первым и с таким же результатом.