Магическая академия Ильсарры – 2
Шрифт:
– И как это будет выглядеть? Или твоя команда отказалась от участия? – Исполнилась подозрительности.
– Нет, конечно! Но разве для новичков попасть в тройку победителей будет плохим результатом?
– Неплохим, – признала я, – но и не лучшим. Хотелось бы чистой победы!
– Тогда присоединяйся к команде победителей! – Марк нагло ухмыльнулся. – Для тебя место найдется.
– Извините, Ваше высочество, но у меня уже есть команда. – Обвела взглядом парней, на лицах которых заиграли довольные улыбки. – Так что, вынуждена отказаться от столь лестного предложения.
– Мда? – Принц небрежно повел плечом. – Я и не рассчитывал на это. Так, как насчет совместных тренировок?
– Мы подумаем! Не смеем больше отнимать ваше драгоценное время, – намекнула, чтобы проваливал.
– Тогда я загляну вечерком, чтобы узнать ваш положительный ответ! – Марк оставил за собой последнее слово и неторопливо направился к выходу.
Глава 2
– А я уже почти поверила, что Марк изменился, – посетовала, прикрыв за принцем дверь.
– Может, это и не он был? – предположил Джереми. – Как проверить?
– Похоже, что никак! – Сойер хмыкнул и с шумом отхлебнул остывший чай. – Но я бы ему не доверял.
– Поддерживаю! – Май закивал. – Вдруг он нарочно предложил совместные тренировки, чтобы понять, какие еще козыри у нас имеются?
– А ты прав, – согласилась с лекарем. – Знание сильных и слабых сторон противника – верный путь к победе. Однако нельзя недооценивать навыки опытных участников соревнований. Ну, а кто нам помешает изучить повадки и хитрые приемчики главного соперника? Предупрежден – значит, вооружен!
– Хм, неплохо звучит! – оценил Джер. – Так, ты предлагаешь согласиться?
– Скорее да, чем нет. Взвешиваю за и против, – ответила задумчиво. – И в свете новых обстоятельств считаю, что собственный язык жестов жизненно необходим.
На этот раз возражений не последовало. Мы живо накидали слова клятвы, которая защищала бы от различных воздействий. Попутно я старалась задавать такие вопросы, ответы на которые знали лишь настоящие Сойер, Джер или Май. Сам ритуал решили провести подальше от лишних свидетелей и выбрали для этого Заповедник. Никого ведь не удивишь тем, что после трехдневного отсутствия мы соскучились по питомцам.
А я и правда, так обрадовалась встрече с Царапкой, что чуть не расплакалась. Виверна почуяла меня, едва я переступила порог питомника. Она шумно клекотала и хлопала крыльями, выказывая недовольство, что ее оставили одну. Затем долго вздыхала, обнюхивала меня с ног до головы и фыркала, выпуская пар из ноздрей, и только потом позволила себя обнять.
– Ты самая замечательная виверна на свете! И самая любимая, да. Кра-савица. А какие у нас очаровательные коготочки! А крылышки? А как мы воинственно плюемся огнем? Пусть только враги попробуют напасть! Заскучала тут, моя хорошая? Идем гулять? – наговорив Царапке кучу комплиментов и выдержав попытки обслюнявить шершавым языком в порыве чувств, забрала животное из загона и направилась к Заповеднику.
Парни с кошками уже ждали на той стороне. Судя по следам «шерсти» на одежде Кина и зализанной прическе Конга, у них тоже не обошлось без жаркой встречи. Злюка и Саблезуб так и ластились к хозяевам, терлись мордами и подставляли лобастые головы для почесывания. Учитывая, что шерстинки у зверушек с металлической составляющей, то еще испытание для одежды и остальных частей тела.
Каллирс разумно держался в сторонке, изумленно наблюдая за ребятами и животными. А ведь лекарю тоже понадобится зверь, или на играх кому-то придется нести на себе двоих седоков.
– Май, а ты бы хотел завести питомца? – огорошила парня вопросом. – Царапка! Только далеко не убегай! – крикнула вдогонку искательнице приключений, которая уловила момент, когда я отвлеклась, и рванула на свободу, расставив крылья в стороны.
– Прежде не задумывался, – честно ответил парень. – Это же такая ответственность, дополнительные расходы, да и, вообще… Ладно в академии, а потом где содержать животных?
– Эмм, не задавалась прежде этим вопросом. Решение, наверняка, есть. Мы же не первые маги с ручными хищниками? Хотя, в квартире такого питомца не поселишь, – пробормотала озадаченно.
– А что тут думать? – Подошел Сойер, отпустивший Саблезуба побегать. – При дворе любого правителя обустраивают специальные вольеры для магических животных. Некоторые только рады взять на службу сразу две боевые единицы. Зверю же не нужно жалованье! Хотя расходы на прокорм отдельных видов тварей обходятся дороже, чем услуги самого мага. Но тут уж кто и как договорится. В той же Ильмере только рады будут лишней паре клыков. Так что, ты подумай. Фел не зря об этом спросила. Если не заведешь зверя, значит, нам по очереди придется тебя страховать.
– Не знаю даже. – Лекарь растерялся. – А где раздают питомцев?
– Ха, скажешь тоже! Раздают! Вот насмешил, – фыркнул Джер. – Да мы два месяца искали подходящих зверей в Ильсаррионе, а после еще и приручали с риском для жизни.
– Как это? Когда вы успели? – удивился Май, да и я прежде не слышала подробности.
– Как? Как? – буркнул Сойер. – Просто! Проследили, когда у старших курсов практика начнется, да и пробрались следом за ними в Ильсаррион. Три месяца блуждали по лесам, удирая от хищных тварей, пока не наткнулись на адептов из академии. Они нас и вывели. А тут всего двое суток прошло, никто и не хватился пропажи. От ректора только нагоняй получили, а потом и от декана досталось, который поставил условием обязательное участие в играх. Но мы и сами хотели, так что, считай, легко отделались.
– А законные способы завести питомца существуют? – почесав макушку, уточнил Май. – Может, приют для бездомных или для тех, кто потерял хозяина?
– Это у темных лучше спросить. Они питомник содержат и отловом опасных хищников занимаются. Но учти, темным нельзя доверять, – предупредил Джер. – Подсунут бесполезную тварь, намучаешься только. А им развлечение – со стороны понаблюдать, что из этого получится. Вот, случай недавно был, когда первокурснику посоветовали питомца. На вид большой и грозный, как наш биершит, с когтями, бронированным панцирем и устрашающей мордой. Парнишка повелся и даже на привязку согласился, а после выяснилось, что зверь мухи не обидит. Питается листьями, ягодами и корой деревьев, а еще у него слабая психика. Стоит напугать, как он трястись начинает и гадить, гадить и трястись. Угадай, как его прозвали адепты?