Магические Миры

Зан Тимоти

Раваджан уселся, поджав ноги по-турецки, почти в самом центре ковра.

— Можем отправляться, — вскинул он глаза на девушку.

Проглотив комок в горле, Даная робко шагнула на ковер и села рядом с Проводником. Материал подался под ее весом, как обычная материя, и девушка заставила себя вспомнить, что все путешественники пользуются в Шамшире этими штуковинами, не подвергаясь ни малейшей опасности, вот уже более столетия. Не говоря уж, естественно, об обитателях Шамшира, которые летают на них с незапамятных времен.

— Неболет, курс — город Келайн, — сказал Раваджан.

Даная почувствовала, как материя под ней напряглась, и ковер плавно, практически без рывка, взмыл в голубое небо.

Даная, затаившая за миг до взлета дыхание, медленно выпустила воздух и сосредоточила свой взгляд на спине Раваджана. Ни разу за всю свою жизнь она не ощутила ни малейшего признака акрофобии [1] … Впрочем, никогда прежде она и не поднималась на пятисотметровую высоту, сидя на предмете, который и летать-то, по идее, не должен… Облизнув пересохшие губы, Даная попыталась подавить охвативший ее страх, не смея оглядеться.

1

Акрофобия — боязнь высоты.

— Как самочувствие? — поинтересовался Раваджан через плечо.

— Замечательно, — бросила она в ответ. Проводник, повернув голову, устремил на Данаю критический взгляд.

— Да, выглядите вы действительно неплохо, — хмыкнул он. — Насколько я помню, в вашей анкете не указано, что вы боитесь высоты.

— Обычно не боюсь, но никто не проверял, как я переношу полеты на тряпке без каких бы то ни было средств безопасности.

Проводник вздохнул.

— Вы не поверили-таки информационному проспекту? Удивительно, почему это люди столь недоверчиво относятся к печатному слову. Ну, ладно, попробуйте сунуть руку за край неболета.

— Что?

— Вы меня не поняли? Ткните рукой воздух за краем ковра.

Она открыла было рот, чтобы огрызнуться, но вдруг передумала. Раваджан, что, решил поиздеваться над ней? Да нет, вроде бы, говорит серьезно.

— Попробую.

Даная осторожно протянула руку… и пальцы ее вдруг наткнулись на твердую стену, поднимавшуюся вверх от того места, где начиналась бахрома, — невидимую, но, вне всякого сомнения, реально существующую. Девушка дотронулась до нее еще раз, в том же самом месте, потом, осмелев, начала толкать совершенно прозрачную преграду сильнее и в разных направлениях. И везде рука ее натыкалась на нечто твердое.

— Можете ударить ее ногой, если хотите, или даже садануть в нее моим ножом, — предложил Раваджан. — Вам не удастся проникнуть за пределы защитного поля. Тот, кто создал эти летательные аппараты, о безопасности позаботился. Я думал, вы и сами догадаетесь — ветра-то нет…

Она нахмурилась, теперь и сама осознав, что воздух вокруг них был абсолютно спокоен.

— Да… я не заметила. Извините.

Раваджан небрежно взмахнул рукой.

— Как я уже сказал, всякий раз я наблюдаю подобную реакцию. Клиенты, как правило, с трудом верят в то, чего не видят собственными глазами. А в Кариксе с подобными вещами приходится сталкиваться чуть ли не на каждом шагу.

— Да нет, дело не в том, — сказала Даная, чувствуя смутную необходимость объяснить свое поведение. — Я помню о том, что неболеты оснащены предохранительным барьером по всему периметру, но все силовые поля, которые мне доводилось видеть, были молочно-белого цвета или совершенно темными. Просто мне, наверно, показалось, что это поле неисправно.

Раваджан покачал головой.

— Неболеты не возят пассажиров, когда у них возникла какая-либо поломка. Если что-то не в порядке, они отправляются для ремонта в одну из Черных башен — или своим ходом, или с помощью других неболетов.

Даная нахмурилась. Она и так чувствовала себя настоящей дурой, позволив себе поддаться инстинктивному страху, а снисходительное отношение к ней Проводника лишь подлило масла в огонь.

— Прошу прощения за свою некомпетентность, — проговорила она с излишней горячностью, — Если бы вы лучше готовили информационные проспекты… или потрудились бы включить в них подходящие фотографии…

Брови у Раваджана от изумления поползли вверх, и девушка осеклась, мысленно обругав себя последними словами.

— Проклятье! Что я такое говорю…

Раваджан вздохнул.

— Бросьте, попытайтесь просто расслабиться, хорошо? Вы правы — Тайные Миры полны шокирующих неожиданностей, и новичков к ним одними проспектами как следует не подготовить. Так что не суетитесь, а постарайтесь побольше слушать, смотреть и запоминать. И не стесняйтесь задавать вопросы.

Она отвернулась от Проводника и заставила себя посмотреть за край неболета. В паре километров справа она увидела крепостную стену, окружавшую несколько больших зданий.

— Это замок Нумантил? — мрачно спросила девушка.

— Точно, — кивнул Раваджан. — Хотите рассмотреть его получше?

Не дождавшись ответа, он скомандовал:

— Неболет, остановка!

Ковер покорно завис в воздухе.

— Неболет, курс к замку Нумантил.

— Мы, что, сядем прямо в замке? — обеспокоенно спросила Даная, сразу же вспомнив описание троллей-стражников Шамшира.

— Нет, незадолго до приземления я отдам приказ изменить курс, — успокоил он девушку. — Сверху дворец хорошенько не разглядишь.

Она сжала губы. Боязнь высоты потихоньку рассеивалась по мере приближения ковра к крепости.

— Все эти строения вдоль стены охраняются троллями? — спросила Даная.

— Да, по внутреннему периметру. Видите, дома образуют не совсем правильный шестиугольник, так же как стена замка и внешняя граница протектората.

— Угу, — кивнула Даная. — В инфопроспекте много говорится об изобилии шестиугольных форм в ландшафте Шамшира.

— Да, верно. И Черные башни шестиугольные, и окружающие их лесные зоны и пустоши.