Магическое королевство

Саммерс Элла

— Напомни мне никогда не садиться в автомобиль, который водит Марек, — сказала Алекс Еве, когда они вышли из машины. Она могла бы даже поцеловать землю, но это было бы немного слишком.

Марек пожал плечами. Он был одет в чёрную сетчатую рубашку и черные кожаные штаны с широким ремнём. И черные армейские ботинки. Марек, маг первого уровня, версия для ночных клубов.

— Сама деликатность, — сказала Алекс.

Ева усмехнулась, её зелёные глаза поблёскивали.

— Что? — спросил у них Марек. — Я одет в чёрное. Чёрное сливается.

— Дорогой, ты никогда не сливаешься. Ты выделяешься, — Ева окинула все его тело долгим томным взглядом. — И я не согласилась

бы ничего менять.

На его руках вспыхнуло пламя.

— Маги первого уровня, — Алекс закатила глаза. — Невыносимые.

Он криво улыбнулся.

— Ты осознаешь, что говоря это, ты оскорбляешь и саму себя?

— Я боевой топор деликатности.

Она с головы до ног была одета в чёрную кожу. И Ева тоже. Ага, ни один из них не был деликатным. Они выглядели как сверхъестественный отряд смерти на выезде. У Логана случилась бы аневризма, если бы он их увидел. Ну, а его здесь не было. Он был слишком занят тем, что вместе с Циннией вспоминал все те разы, когда у них был секс в церкви. Не то чтобы Алекс злилась. У близлежащего пожарного гидранта сорвало верхушку. Ну ладно, может, немножко злилась, но ничего такого, что не исправило бы хорошее потное сражение с непреодолимым врагом.

— Давайте-ка надерём некромантскую задницу, — Алекс вытащила меч и зашагала к магазину.

Они находились на тихой жилой улочке. Единственное заведение в пределах видимости, антикварный магазин, находилось в двухэтажном здании на углу, с дружелюбными зелёными ставнями и ящиками красной герани, которые свешивались с перил балкона на верхнем этаже. На нижнем этаже располагалась белая дверь со старомодной деревянной вывеской, болтавшейся сверху. Там было написано: «MARS: Magisches Antiquit"aten und Rarit"aten Sammelsurium», что бы это ни означало.

Марек покачал головой.

— Понятия не имею.

— Магический Конгломерат Антиквариата и Редкостей, — перевела Ева.

— Что ж, кто-то делал домашнюю работу, — сказала Алекс. — Бонусные баллы блондинке в коже.

Волосы Евы превратились из блондинистых в чёрное.

— Сегодня буду вороной, — она подмигнула Мареку длинными ресницами, тронутыми блёстками. — Так лучше сливаешься.

Алекс потянулась к двери, которая криво висела на петлях. Магия сочилась через приоткрытый проем — магия большого, плохого некроманта. Осадок, который нашла Цинния, являлся лишь тенью реальности. Похоже, некромант выяснил, где хранится кольцо. Может, он уже убил Марджери Кенсингтон. Алекс обменялась многозначительным взглядом с Мареком. Его глаза ожесточились решительностью.

— Некромант все ещё здесь, — предостерегла их Алекс, скользнув за дверь. — Будьте осторожны.

Взгляд Марека пробежался по нетронутым стенам.

— Сегодня без зелёного пламени?

— Это старая дверь, — сказала Ева. — Её можно взломать. Или ударить так крепко, что она распахнётся.

Что ж, хотя бы владельца здесь не было. Ева сказала, что на прошлой неделе он отправился в круиз. Алекс пошла первой, зигзагами двигаясь между кучами мебели в салоне. Она остановилась перед дверью в служебное помещение. Та приоткрылась на щёлочку. Алекс заглянула в эту щёлочку и увидела что-то вроде помещения для хранения. Полное башен из мебели и гор коробок, оно заставляло салон магазина выглядеть на его фоне просторным и опрятным. В центре всего этого хаоса стояла высокая фигура в длинном развевающемся плаще.

— Некромант, — прошептала Алекс. Его магия вызывала у неё нервное волнение, как будто по её коже ползли пауки. И смерть. Много смерти.

— Он привёл

друзей, — сказал Марек, показывая на пятерых человек, шарящих по ящикам.

Алекс прощупала их магию.

— Друзей с той стороны могилы. Немёртвые маги, — они ощущались как затхлая магия, которую ударили молнией, чтобы вернуть к жизни. — Они не такие свежие, как немёртвые фейри, с которыми сражались мы с Логаном.

— Значит, силы некроманта выросли, — сказала Ева. — Теперь он может получить доступ к царству духов, чтобы призвать мёртвых, а не просто ловить недавно убитые души до того, как они покинут землю — как это случилось с фейри, которых ты описываешь.

— Супер, — Алекс прижалась глазом к щёлке, чтобы получше рассмотреть комнату. — Сколько немёртвых он может призвать?

— Зависит от того, сколько у него есть магии, — сказала Ева.

— Ответ — офигеть как много. Нам нужно выдвигаться сейчас, пока они не нашли кольцо, — она отодвинулась назад, чтобы посмотреть на Марека и Еву. — Я знаю, где оно.

Удивление и магия полыхнули в глазах Марека.

— Как?

— Я чувствую каждую фокальную точку магической энергии в этом доме. Нас троих. Титаник Немёртвых вон там. Пятерых магов. И четыре магических объекта. Один из них спрятан внутри ящика стола, на котором стоит пустая ваза.

Ева заглянула в щёлку двери.

— Тот маг в костюме почти туда добрался.

— Отсюда и необходимость пошевеливаться.

— Подожди, — Марек поймал Алекс за руку, когда она начала красться вперёд.

Она обернулась на него.

— Что?

— Четыре артефакта. Где остальные три?

— Я не знаю, — сказала Алекс. — Может, они не сочетались с его нарядом.

— Может, он не хочет держать их все в одном месте, — предположила Ева.

— Сейчас нет времени об этом беспокоиться. Нам нужно пошевеливаться, — сказала им Алекс. — Марек, мне нужно, чтобы ты создал отвлечение для некроманта. Мы с Евой попытаемся пробраться мимо магов и схватить кольцо.

— Что за отвлечение? — спросил он.

— Бросающееся в глаза. Тебе это легко даётся.

Марек встряхнул руками. Магия зашипела на поверхности, заметавшись на коже.

— Воистину.

Внутри комнаты хранения прогрохотал взрыв, затем огромный дракон появился перед некромантом. Созданный из сплетённых воедино магических заклинаний света, зверь был таким же красным, как машина Марека. Алекс и Ева кинулись в открытую дверь, ударив магов магией.

Маги дали отпор.

Они оказались командой стихийников. Может, они были не такими умными, как живые маги, но им и не нужен был ум, чтобы беспрестанно бомбардировать Алекс и Еву магией, не давая им продвигаться вперёд. Алекс палила в ответ. Её огонь обжёг руку одного из магов. Он просто затушил пламя на коже и продолжил атаковать. Пустое выражение его лица говорило, что он даже этого не почувствовал — вероятно, в связи с тем, что уже был мёртв. Ева стреляла по ним Пыльцой Фейри безо всякого результата. Проблема со стрельбой оглушающей магией фейри по мертвецам заключалась в том, что нельзя оглушить того, кто уже мёртв.

Поток зелёного пламени с рёвом метнулся к Алекс. Она повалила Еву на землю, затем вскочила обратно. Зелёное пламя развернулось, кинувшись к дракону Марека. Изумрудные языки огня искрились, пожирая магические узы, которые поддерживали целостность зверя. Теперь уже знакомый запах жёг нос Алекс — запах всей магии, выжигаемой из данного места. Задетые зелёным пламенем стены дрожали и плевались кусками бетона. Один из этих кусков полетел в сторону Марека. Алекс махнула рукой, сбив кусок магией ветра.