Магистр теней. Сделка с демоном
Шрифт:
Поэтому, когда Алисе досталась ободряющая улыбка леттера, и без того холодная атмосфера превратилась в лед.
Штош…
Гордо расправив плечи и вздернув подбородок, Алиса пристроилась в самом конце группы.
Ей не улыбалось схлопотать нож в спину от какой-нибудь приревновавшей дурочки.
Индариэль же, казалось, вовсе не обращал на происходившее внимания.
Как наседка ведет цыпляток, он гордо шествовал по коридорам, не забывая пояснять что, где и почему.
– …Первоочередно нужно усвоить, что от вашего
Раздались восторженные ахи, а Алиса мученически закатила глаза.
У нее сейчас сироп из ушей польется – до того слащаво пел высокородный. Но, как подсказывал опыт, чем мягче стелют, тем больнее падать.
Поэтому Алиса слушала высокохудожественный треп вполуха, предпочтя внимательно осмотреться по сторонам.
Еще в первую свою прогулку по замку, вмещавшему (если верить книгам) нескольких тысяч жителей, Алиса заметила, что роль охранников выполняют исключительно големы. Они же использовались в качестве черновых работников.
Вот прямо сейчас четверо кукол слонялись у огромной статуи высокородного, начищая мрамор и обновляя позолоту. Ими командовал слуга. В противовес Тимми, его кожа была светлой, а одежда – более пышной: с камзолом и высокими сапогами.
А вот две куклы несли паланкин с высокородной. Чернокудрая красотка возлежала на подушках, разглядывая их маленький отряд с брезгливым любопытством.
– Любезный Индариэль, опять выполняете чужую работу? – хихикнула, прикрывая алые губки ладонью.
– И вам доброго вечера, сладкоголосая Лаверинэль!
Девушка громко засмеяла, откидывая голову.
Да-да, все уже успели оценить твое дорогущее колье, нежную шейку и грациозность движений.
Но Алиса благоразумно молчала.
Наконец, они добрались до нужной комнаты.
И стоило перешагнуть порог, как сердце забилось трепетной птичкой.
В комнате, напоминавшей аудиторию университета, находились высокородные. Все они сидели на галерке, а внизу с самым мрачным видом расхаживал магистр Альгорт.
Но, увидев их компанию, мужчина остановился и наградил та-а-аким взглядом, что Алиса поспешила переключить внимание на куполообразный потолок.
Хм-м-м, красивая тут лепнина. И фрески такие… интересные. Про магию.
– Юные летти, прошу найти себе место, – хриплый рык звучал усладой для ее измученного слащавыми россказнями слуха. – И определитесь с очередностью.
Позориться перед всеми Алиса не хотела, поэтому молчала, надеясь попасть под экзекуцию последней.
– Достопочтенный леттер, разрешите мне первой, – подняла руку фигуристая малышка в синем платье.
Мужчина равнодушно дернул плечом. Но Алиса всей кожей почувствовала его разочарование.
Надеялся позлорадствовать? Нет уж, дудки!
Устроившись за столом поближе к окну, она приготовилась наблюдать.
Девчонка походкой от бедра направилась к магистру.
Ах, как рисуется! То гривой каштановой встряхнет, то ручки на груди сложит. Не надо так драматично, крошка. Этой черноволосой сволочи глубоко плевать на всех, кроме себя любимого.
– Благородный леттер, я готова, – пропела девушка, становясь за небольшой резной столик, единственной вещью на котором был горшочек с цветком, похожим на розу.
***
Данте
Последнюю часть ритуала раскрытия магических резервов Данте не любил. В основном, потому, что на ней не происходило ничего особенного. Сильная магия видна сразу, как и посредственная…
Взгляд против воли метнулся к девчонке, сидевшей у распахнутого окна.
Как и он, Алисинэя выглядела совершенно незаинтересованной в происходящем, каждым движением демонстрируя равнодушие. Но в голубовато-дымчатых глазах мелькало разочарование.
Да, девочка, он тоже надеялся на мощный резерв, но увы… И без того паршивое настроение проломило очередное дно, а злость выпустила когти.
С огромным неудовольствием Данте вынужден был отметить, что все-таки ждал более тесного знакомства.
Чужачка казалась такой… манящей. Непохожей на всех остальных так же, как… он? И ее запах до сих пор тревожил обоняние.
Данте раздраженно скрестил руки на груди, заставляя себя сосредоточиться на другой девчонке, которая вызвалась первой.
– Перед вами живой цветок розаны вечерней. Попытайтесь с ним что-нибудь сделать. Воспламенить, заставить бутоны раскрыться, поднять вверх горшок… В общем, воздействовать любым способом.
Поколебавшись, первая кандидатка неуверенно тронула листик. Осмотрелась по сторонам, а потом, прикрыв глаза, нахмурила темные брови.
Листик почернел и отвалился, часть бутонов поникла. Девчонка ойкнула и отдернула руку. А леттер де Гровиль – хозяин девчонки – довольно приосанился.
– Магия упадка. Неплохо… Пройдите к своему господину.
С постным лицом испытуемая отправилась на верхнюю галерею. Очевидно, она была недовольна столь разрушающим действием резерва. Но эти способности будут хорошим плюсом в договоре о будущем замужестве.
– Следующая.
С большой неохотой к Данте подошла вторая.
На этот раз их ждала слабенькая магия холода – бутоны покрылись изморозью. Что ж, бывает. В будущем девушка сможет немного воздействовать на воду и исцелять пустяковые царапины. Наверняка у Алисинэи будет нечто похожее.
– Следующая…
Данте вызывал одну претендентку за другой.
Самую малость грело душу то, что ни одна из них не продемонстрировала чего-то сверхординарного – даже цветок не пришлось заменять. Максимум, который Данте увидел, это попытка оживить горшок. При должных тренировках девица сумеет поддерживать големов работоспособными.