Магистр. Трилогия
Шрифт:
Гарпина подошла к королю и по-матерински его обняла:
– Кончилось твое детство, сынок, а вместе с ним и юность пролетела.
Ведунья смахнула набежавшую слезу и только сейчас обратила внимание на «вечернее платье», в котором прибыла во дворец. Меланхолическое настроение как ветром сдуло, и все старушкино негодование вылилось на меня:
– Все, пора принимать конкретные меры! Я обещала тебя разжаловать – сейчас сделаю! Кем ты у меня числился? Майором? С сегодняшнего дня становишься капитаном. Командир в неглиже, а подчиненный ни гугу. Нельзя так распускаться, дисциплина должна быть
– Разрешите доложить?
– Ну, докладывай.
– Личный состав для проведения торжества по случаю удачной коронации матроса Эльруина собран. Форма одежды – свободная. Некоторые высокопоставленные военные чины, – перешел я почти на шепот, – прибыли на праздник в нижнем белье, но виновные наказаны и раскаялись в содеянном.
– Дождешься от тебя раскаяния! Плащ свой давай, а то моя одежда не гармонирует с убранством зала, да и нежарко здесь.
– Пойдемте ко мне, – предложил Эл. – Там гардероб на сто человек, чего-нибудь подберете, а мы пока стол накроем. Кузьмича пригласим?
– Нет, пусть избушку сторожит. Ночью дом без хозяина оставлять нельзя.
Праздничный ужин соорудили быстро, задачка с подбором одежды для ведуньи оказалась серьезней и продолжительней. Но результат превзошел все ожидания. Старушка вышла в роскошных, расшитых золотом шортах красного цвета и полосатой футболке, надетой под фрак.
– Столько бестолковой одежды, просто жуть. Нашла вот кое-что, только китель непонятный. Что за болтающиеся хвосты сзади?
Гарпина попыталась завязать их спереди, но зеркальное отражение изменений не удовлетворило ее изысканный вкус. Закончилось все тривиальным отрезанием длинных пол, и лишь после этого ведунья приблизилась к столу.
Прошлых ошибок в этот раз Эльруин не допустил. Большая бутылка с прозрачной жидкостью стояла на краю стола. А вместо рюмок на скатерти сверкали хрустальные граненые стаканы, наверное, простых во дворце не нашлось.
Не успели мы разлить жидкость по емкостям, как грянул перезвон колоколов. Казалось, что сразу несколько часов с боем начали свою работу.
– Давно их не было слышно. Интересно, на беду звонят или на радость? – произнесла ведунья.
– Кто? – поинтересовался я.
– Звонари. Те самые, которых прокляли в незапамятные времена.
Мне тут же вспомнился рассказ Эла. Ведь именно в честь этих ребят названа Долина. Звон оборвался так же внезапно, как и начался.
– Ты чего про меня Дербсу наплел? Год его не видала, а тут пришел такой важный, стал глазки строить и благодарить за спасение. Еще успокаивал, чтобы я не сильно расстраивалась по поводу прошлогодних событий, – обратилась ко мне Гарпина после третьего тоста.
– Мы с ним в городе встретились. Можно сказать, почти за одной решеткой сидели. Я его на свободу хочу вытащить, а он во всем подвох ищет. Вот и пришлось воспользоваться вашим именем. Дескать, ведунья на себе волосы рвет – забыть не может.
– Ах ты, пройдоха! Это ж надо было так меня подставить.
– Зато как подействовало – поверил сразу и помог одно хорошее дело провернуть.
– Раз хорошее, тогда прощаю. Другого, может быть, на куски разорвала, а тебе все с рук сходит. Старею, наверное, – сказала бабка, опрокидывая четвертый стакан крепкого напитка.
–
– Хитрый ты мужик, Серж, – прищурив один глаз, сказала Гарпина. – Ну да ладно, рассказывай, чего задумал?
Глава 17
ПОВЕЛИТЕЛЬНИЦА НЕЧИСТОЙ СИЛЫ
Наступивший день начался с суматошной беготни. Разбудила нас встревоженная Гарпина.
– Быстро вставайте, если хотите успеть позавтракать. Через десять минут выходим.
На ней уже была привычная тельняшка и широкие шаровары.
– Почему такая спешка? – спросил я, потягиваясь.
– Подробности за столом, – скороговоркой ответила ведунья и скрылась за дверью.
Растолкав Соньку, я поспешил в зеленую комнату. Старушка стояла возле стола и раскладывала по карманам разную мелочь из небольшого сундучка.
– Садись, ешь и внимай, – произнесла она тоном, не терпящим возражения. – Вчера после нашего разговора я попробовала заглянуть маленько вперед, и то немногое, что удалось углядеть, меня ничуть не утешило. Пришлось тряхнуть стариной и слетать на метле домой. Этим древним инвентарем, – указала старушка на сундук, – я отродясь не пользовалась, но чую – и его мощи может не хватить. Прогулка будет жутко опасной, поэтому повиноваться мне беспрекословно. Заруби себе на носу и бабе своей втолкуй.
Из комнаты вышла сонная принцесса.
– У тебя три минуты на завтрак, – бросила ей Гарпина и продолжила разговор со мной: – Сегодня начали сбываться самые страшные пророчества. Кто-то вскрыл воронку Хаоса. Это страшная демоническая сила. Она пробуравливает несколько потусторонних миров, выбрасывает их обитателей к нам и пожирает окружающее пространство. Такая же беда приключилась еще до большой войны магов. Три дня и три ночи много-много волшебников гасили ее всем, чем могли, а затем год уничтожали пришлую нечисть. Сейчас все колдуны на королевской тропе, они пытаются утихомирить магический смерч.
Сонька успела только положить в свою тарелку кое-что из остатков вчерашнего пиршества, как раздался грозный приказ командира в тельняшке:
– Все, выходим!
Над серым замком грозно нависла огромная черная воронка. Беззвучные всполохи яркими вспышками пронизывали мрачный вращающийся конус, вокруг которого плотным кольцом стояла практически вся знать королевства. Тонкие паутинки лучей исходили от волшебников и тонули в страшном водовороте.
Ближе всех к зловещему месту находились Эл, Аргизол и Бергост. Я невольно сравнил этих троих совершенно разных людей. Могучий телохранитель напоминал нерушимую скалу. Он уверенно взирал на непрошеную гостью из других миров твердым взглядом, в котором не читалось ни малейшей тревоги. Грузный князь, похоже, был горд тем, что в столь ответственный момент оказался рядом с королем. «Посмотрите, какой я молодец», – было написано крупными буквами у него на лбу. Эльруин смотрелся рядом с ними маленьким мальчиком, но лишь внешне. Взгляд парня был столь же твердым и решительным, как у Аргизола, однако в облике короля просматривалось легкое раздражение. Потусторонняя опасность нарушила его планы и не позволила сопровождать друзей в нелегком путешествии.