Магистрат том 2

Орлов Александр

Путь на тренировочную площадку вел нас наверх, по ступеням из книг, и дальше к вратам Кюри. Второй этаж был застлан коврами, потолок поддерживали полуобнаженные кариатиды, высокие комнатные растения в горшках раскинули зеленые ветви, превратив холл в джунгли. Тут были и пальмы, и папоротники, и цветущий бонсай разных оттенков, – подарки от факультета Филактерии. Через витражные окна в коридоры падали столбы солнечного света, а, учитывая, что на площади Магистрата всегда был день, большего освещения и не требовалось.

Внутренняя планировка башни сильно отличалась от наружного вида, ведь архитектура больше не была связана законами физики. Поэтому

экспонента лишь прикидывалась башней, внутри же был построен полноценный учебный комплекс, в котором даже мне было сложно не заблудиться. Коридоры сменялись новыми галереями, от коих тоже уходили мосты и пролеты, закольцовывались в центральном зале. Если посмотреть на эти перепутья сверху, то картина напомнила бы огромную паутину.

На втором этаже наша одежда сменила вид, ведь мы ступали на территорию аудиторий, где все без исключений обязаны были соблюдать дресс-код. На Алисе появилась форма Института: белая рубашка с темным жилетом и изящные брюки. А я, как сотрудник вневедомственной службы, обзавелся длинной мантией с высоким воротником.

Мы беспрепятственно миновали врата Кюри и вышли в зону практических занятий. Переход был резкий: вот я тяну массивную ручку на тяжелой двери, и вот мы уже не в башне, а на бескрайнем зеленом поле, что уходило вдаль к заснеженным горам на горизонте. Мы вышли из маленького каменного дома, на крыше которого развевался высокий яркий флаг. Точка возврата для всех студентов, что могли потеряться. В лицо ударил прохладный ветер, он принес с собой свежие запахи: леса, цветов, дыма.

Слева от нас лежали боевые земли. За голубой речкой, что пересекала равнину, стоял высокий лес, который населяли проекции различных тварей. Это было на самом деле дремучее место: солнце исчезало в кронах леса, оставляя путника в вечном полумраке, корни деревьев достигали в высоту трех и более метров и на каждом шагу поджидали ловушки, а за всяким кустом таилось чудовище. Будто этого было мало, почти все растения в лесу были отравлены или, того хуже, пытались сожрать бедолагу студента. А резкие овраги и вечно встречающиеся на пути буреломы мешали найти дорогу назад. Монстры хоть и были лишь иллюзией, кусались и царапались вполне себе реально, некоторых невезучих учеников после посещения этого “парка” сшивали по частям.

За лесом лежала выжженная магией прерия. И если лес существовал, чтобы обучить будущих лекторов выживанию, то равнина служила другой цели, – практике войны. Здесь эскубарии сражались в открытую. Друг с другом или фантомами, парами и поодиночке. Играли в захват флага, в защиту лагеря, в колизей с бесконечными волнами врагов. На открытом пространстве разрешалось использовать массовые заклинания, что били по площади, поэтому земля тут была выжжена бесконечными потоками огня. Над черным пятном, который был нам виден с возвышенности, парили темные фигуры гарпий. Ох и мешали они нам развлекаться…

Пройдя прерию, лектор попадал в разрушенную деревушку, что пряталась у подножья горы, и была населена вампирами и оборотнями. Конечно же, они тоже были не настоящими, но жутко хитрыми. Зачистить деревню – финальный экзамен на четвертом курсе. Дальше оставалось лишь забраться на ту самую гору.

Мы хорошо видели её белую вершину, что была расколота надвое гигантским мечом размером с эту же гору. Клинок в камне, с торчащей из скалы рукоятью вверх. Для сдачи экзамена нужно лишь добраться до него, по узким тропам, борясь с ледяным ветром и рискуя сорваться в ущелье. Но в студенческом обществе слыл обычай, в котором нужно было

добраться именно до навершия. У меня тоже дома в рамке стоит фото всей нашей группы наверху. Я держусь одной рукой за потрепанную оплетку рукояти, а второй придерживаю смеющуюся Лину, что балансирует на одной ноге на самом краю… Хорошие были времена.

– Ты уже здесь бывала? – спросил я, пока мы спускались по пригорку к ближайшему телепорту.

– Пару раз, – кивнула Алиса, – тренировки в лягушатнике и экскурсионный поход. Смотрели, как старшие проходят полосу препятствий.

– А чего мы тогда пешком? Давай-ка перенеси нас сразу на облачную платформу.

– Ментор, блин… – она сокрушенно покачала головой, – я за семестр две книги дочитала, и третья уже на ладан дышит. Меня препод убьет, если до сессии и её угроблю.

– Сразу видно, мой ученик. – Усмехнулся я.

– Так давай я с твоей прочту.

– Нет, не нужно. Откроешь сейчас черную дыру в центре Магистрата.

– Тогда сам открой, тебя же учили.

– Я же рассказывал… Есть экскубарии, которым легко дается телепортация, и форестьеры, что неплохо сражаются. Но, я не один из них, – трангрессия отнимает у меня слишком много сил.

Мы достигли портала и прошли на первую ступень. Нас перенесло на несколько десятков километров, на ристалище форестьеров. Истоптанная поляна, заточенная с двух сторон стеной фиолетового леса, шириной метров сто, поднималась на холмик к финишу. Сиреневый лес тихо шумел, его лиловые листья покрывали беговую трассу, из земли виднелись головы древних изваяний, что пустыми глазницами безразлично смотрели на линию старта.

Дорожка казалась спокойной, но стоило лектору начать бежать, как появлялись опасные ловушки и препятствия. За весь маршрут разрешалось использовать телепортацию только раз, на дистанцию не более десяти метров. Таким образом, будущий лектор оттачивал самостоятельность и усваивал один из главных уроков, – количество заклинаний ограничено, силу нужно экономить.

Мы стояли на каменной дорожке над поляной. Это была обзорная площадка для преподавателей, чтобы они могли следить за подопечными. Длинный мост висел в воздухе без помощи опор и дугой огибал тренировочное поле. Мы пошли по нему к следующему телепорту.

– И как тебе?

– Здесь? Знаешь, не очень. Когда нас привели за тренировками третьего курса смотреть, одна девочка не успела сориентироваться, вылетела из портала, напоролась на барьер с шипами и упала метров так с пяти. Три перелома и куча порезов… Вот скажи, куда преподаватели смотрят?

– Это нормальная практика. Её все равно за день на ноги поставят, молодой организм лучше реагирует на магию.

– Нет, я все понимаю, тяжело в учении все такое, но все же… Разве это чему-то хорошему обучит эту девчонку? Она же банально не готова к подобным испытаниям!

Да, экскубариям было сложно, но летунам тоже приходилось несладко. Испытания у них были будто созданы больным разумом маньяка. Даже на начальной полосе препятствий можно было налететь на колючую проволоку или в котел с кипятком. Да и маршрут был построен специально таким образом, чтобы проходящий не знал, что его ожидает в следующем телепорте. Замешкался на мгновение, отвлекся от безумного ритма и уже висишь прибитый к стене кольями и стрелами. Это она ещё не знает, что для поступления на третий курс этот маршрут нужно на время пройти. Зато у выпускника рефлексы и реакция отточены до предела, идеальное слияние инстинкта и разума. Такого результата можно достичь только через боль.