Магия для начинающих
Шрифт:
Необходимо объяснить, что лесочек, где происходили все эти удивительные события, находился в Ирландии в частном владении довольно далеко от дороги. Так что это было не то место, где легко встретить случайных прохожих.
Создание, сидевшее на пенечке, было маленьким старым мужчиной. Рассказывая мне об этом, мой приятель отметил, что на первый взгляд ему показалось, что перед ним пятилетний ребенок. Но поскольку сидело существо довольно близко, он очень скоро убедился в своей ошибке. Одежда существа тоже была странной. Современные дети предпочитают яркие цвета. Это же существо было одето в темную грубую домотканую одежду.
Для тех, кто никогда не встречался
Ирландии делают возможным заглянуть в Скрытый мир, где фантазии становятся реальностью.
Мой друг не был дураком — к тому времени у него имелась магистерская степень Оксфордского университета. Не будучи ни оккультистом, ни мистиком, он поверил в увиденное собственными глазами. Он поверил, как бы странным это ни показалось, что видит именно эльфа. И точно так же разумно он решил отложить все размышления на потом, а сейчас счел самым главным установить контакт.
Вспомнив, что маленький народец должен говорить на гэльском языке [12] , он напрягся и извлек из своей памяти несколько слов на этом наречии. Слов хватило ровно на одну фразу, но эта фраза пришлась очень кстати. Друг мой приветствовал эльфа словами: «Erin go bra!»
12
Язык шотландцев кельтского происхождения.
С этого момента ситуация стала менее ясной. Возможно, эльф ответил, поскольку мой приятель услышал какой-то звук, но слова были произнесены на каком-то странном наречии. В любом случае, приятель больше не мог общаться с эльфом. Он почувствовал такое возбуждение, что даже не мог в точности повторить то, что сказал только что. Но все же он что-то произнес и взмахнул рукой.
На его несчастье поблизости оказались два шустрых терьера. Они вышли на прогулку вместе с моим приятелем, отправившись на поиски крыс или кроликов. В конце концов им вздумалось вернуться, что они и сделали, оглашая окрестности заливистым лаем.
Заслышав лай, приятель отчаянно закричал: «Назад! Назад!» Он не хотел, чтобы собаки спугнули эльфа. Терьеры послушно остановились, но, когда мой приятель обернулся, эльф уже исчез.
Если бы он лучше изучал фольклор, то наверняка бы вспомнил, что для того, чтобы удержать эльфа, ни в коем случае нельзя отводить от него взгляд.
Насколько же мы можем доверять этим историям? Я знал миссис Морган довольно короткое время, но она производила на меня впечатление безукоризненно честной женщины. Она была восприимчива и серьезна, интересовалась оккультизмом, но не была излишне доверчива. Ни одно из этих качеств не гарантировало ее от галлюцинаций, но сущностью галлюцинаций при безумии является их устойчивость. Вы же не можете оборвать галлюцинации просто потому, что опаздываете к чаю!
Случай с моим приятелем был несколько другим — он мог подшутить надо мной. Но шутил ли он на этот раз? Я сомневаюсь. Признаться в том, что ты видел нимфу или эльфа, очень часто означает вызвать насмешки и шутки. Люди наверняка решат, что вы слегка не в себе, а может, и не слегка.
После того как знакомые
Исследования этих предметов скоро показали, что они были сделаны не для детей: пропорции были совершенно иными. Если мы на мгновение отвлечемся от маленького народца, то у нас остается два варианта — их сделали для карликов или просто ради шутки. Карлики редки, к шуткам же склонны многие. Есть люди, способные выгравировать текст «Отче наш» на острие булавки.
Возможность шутки исключал материал, из которого были сделаны эти предметы. Башмачок походил на кожаный, но это была не кожа. Перчатки оказались еще более странными. Материал напоминал шелк, но обладал прочностью нейлона, хотя не являлся ни тем, ни другим. Если говорить современным языком, то мы бы назвали его синтетическим. Однако башмачок явно был сделан до изобретения синтетических материалов. Перчатки казались более современными, но и им было не менее полувека.
У меня были другие, менее материальные подтверждения реального существования эльфов. Много лет назад, задолго до случая в лесочке, я показывал приезжей гостье каменные круги в графстве Корк, и внезапно она впала в транс. Ее глаза блуждали по кругу, затем остановились, и она начала описывать, что видит.
Круг был физическим проявлением мистических врат в иной мир, нечто вроде перекрестка между измерениями, с помощью которого существа могут переходить из одной реальности в другую. На внутренних уровнях строения царила активность. За деревьями прятались высокие, стройные безликие существа с серебристой кожей. Внутри постройки вокруг наших ног оживленно носились маленькие существа на крохотных лошадках.
Разумеется, это было субъективное восприятие и оно могло быть всего лишь плодом больного воображения одного из нас. Но все же я удивился.
Моя гостья почти не имела представления об ирландской мифологии, но высокие тонкие наблюдатели из ее видения в точности напоминали описания древних Ши — существ, живших в Ирландии рядом с людьми. Я не слишком заинтересовался самим маленьким народцем — он достаточно хорошо известен за пределами Ирландии, но вот их крохотные лошадки меня привлекли по личной причине.
Джим Генри был автогонщиком, организовавшим собственный бизнес в Ирландии. В начале 70-х годов он со своей женой навещал друзей, недавно переехавших в старинный сельский дом. Так получилось, что их визит совпал с Хэллоуином — временем, когда, по поверью, потусторонние силы выходят в мир людей.
Весь вечер, отчасти под влиянием самого факта таинственного праздника, отчасти благодаря крепкому домашнему пиву, беседа вращалась вокруг вопросов загадочных и таинственных.
Хозяева — журналист и его жена — сказали, что в усадьбе, неподалеку от их дома, стоит доисторический камень на круглом постаменте. Этот камень, который называют Ратом, по поверью, являлся центром таинственных происшествий. Например, незадолго до этого пожилая женщина, собирая хворост, сломала несколько веток священного «терновника фей» у подножия камня. На следующее утро ее нашли мертвой у порога собственного дома. Более того, скот, который пасся на полях неподалеку от камня, никогда не приближался к нему. Казалось, животных отгоняет некая таинственная сила.