Магия вне закона

Севастьянова Екатерина

– Располагайтесь, – Стенли распахнул для меня двери своего офиса. – Можете отдохнуть здесь или в соседнем конференц-зале, там сейчас никого нет. В коридор, к сожалению, я вынужден запретить вам выходить. Почему – надеюсь, не стоит объяснять.

Я удивленно округлила глаза, заглядывая внутрь богато обставленного офиса капитана дневной стражи. «Мистер Стенли Морган» – значилось на дверной табличке. Весь офис был отделан в светлых тонах – бежевых и песочных. Белоснежный диван, длинный стол из отполированного дерева, десять кожаных кресел, плазменная панель на одной стене, сводки каких-то магических графиков – на другой, несколько колонн

из мрамора, иллюзия парящих облаков вместо потолка, живые цветы в керамических горшках – живые в прямом смысле, не говорящие, но способные передвигаться и анализировать, а еще пол… стеклянный, а под стеклом как будто бы бьются волны.

– У вас богатый кабинет, мистер Морган, – отойдя от первого шока, проговорила я, наблюдая за бегством драцены. Цветущее существо, заметив посторонних, выбралось из горшка и сигануло под диван.

– Я же просил вас, Тэс, – страж захлопнул массивные двустворчатые двери за моей спиной, – зовите меня просто Стенли. Я не любитель официальных обращений, тем более от женщин. – Он прошел к столу, небрежно кинул на него ключи и, усевшись в кресло, подмигнул мне. – Считаю это кощунством.

Ну-у… ладно.

– Присядете?

Хороший вопрос. Я обняла себя за плечи, продолжая осматривать кабинет стража, так или иначе работающего на конгресс. Какие деньги крутятся в руках власти, даже страшно предположить, но судя по всему, деньги это немалые. Большинство гражданских магов не могут себе позволить купить такую драцену. Хотя о чем я? У меня квартира была в несколько раз меньше, чем весь этот кабинет. Да-а уж… Не хотелось бы испачкать белоснежные кресла своим платьем.

– Даже не знаю, куда мне и сесть, – честно ответила я, разводя руками. – Боюсь, по гроб жизни не расплатиться, если что-нибудь здесь случайно испачкаю или, не дай бог, поцарапаю.

Стенли улыбнулся, рассматривая меня, застывшую посреди его кабинета. Мне казалось, что проведя целый год в обществе стражей, я должна все о них знать и ко всему быть готовой. Но… то ли городские стражи так сильно отличаются от тюремных, то ли Стенли с Леннером и вправду ведут себя немного странно, то ли я плохо разбираюсь в капитанах городской стражи. Впрочем, я даже ту часть регламента, которая описывает городские законы, не читала… В Обители меня интересовала другая его часть.

Капитан не спеша поднялся из кресла. Улыбка с его лица так и не слетела, наоборот, заметив мою реакцию на его приближение, Стенли улыбнулся еще шире. А мне вдруг почему-то очень захотелось открыть дверь и выбежать в коридор. Как же Стенли напоминал мне Йонаса! Тот тоже до неприличия улыбчивый. С улыбкой говорит комплименты, с улыбкой отрезает пальцы. Все с улыбкой. Всегда.

– Прошу, – страж взял меня за руку и подвел к дивану. – Садитесь, – легонько надавив на плечи, он заставил меня плюхнуться на белую и, безусловно, дорогую кожу. – Можете царапать, что пожелаете, я не буду возражать и никому об этом не расскажу. Выпьем?

От его вопроса я окончательно растерялась.

– Что?

Мне послышалось или…

– Хотите выпить? У меня есть бутылочка отменного ирльянского вина.

Не послышалось.

Стенли подошел к стеклянным ящикам и, задумчиво постучав пальцами по песочно-матовой дверце, достал с верхней полки бутылку белого вина. Такого же светлого, как и все здесь.

– Вы… – я прочистила горло, – вы так шутите, мистер М… эм… Стенли?

Страж щелкнул пальцами, и в моих руках появился хрустальный бокал

на длинной ножке. От неожиданности я вздрогнула и несильно сжала его в ладони.

– Нет ничего смешного в том, чтобы предложить выпить хорошее вино красивой женщине.

Что происходит?..

– Заключенной женщине, – настороженно поправила я.

– Просто женщине.

– Заключенной.

– Вы всегда были такой упрямой, Тэс, или это влияние Обители? – Стенли опустился на диван и наполнил мой бокал чуть ли не до краев. Свой он тоже наполнил, повернулся ко мне, закинул ногу на ногу и облокотился одной рукой на кожаную спинку. Его расслабленная поза должна была меня успокоить, но нет… совсем нет. – Ваше здоровье, – страж поднял бокал, – надеюсь, что ничего серьезного не произошло и ваша губа в скором времени заживет.

Губа? Неосознанно я высунула кончик языка и потрогала им разбитую, немного опухшую нижнюю губу. Черт. Все еще больно. Как же я ненавижу стражей! Не всех, конечно, но большую их часть.

Пригубив вино, совсем чуть-чуть, Стенли отставил бокал на выдвижную подставку для напитков.

– Сладкое? – он выгнул бровь, намекая, чтобы я последовала его примеру.

Но я к вину даже не притронулась. Наблюдая, как блестят зеленые глаза с первым резервом, у меня в груди все закололо от предчувствия беды, но не устраивать же истерику! Пришлось сделать вид, что вино восхитительное и все вокруг тоже восхитительное, но мне пора… в конференц-зал, в туалет или еще куда-нибудь подальше отсюда.

– Здесь есть уборная? – поставив бокал на подставку, я уверенно встала на ноги, собираясь сбежать.

– Там сейчас санитарный час, – меня одарили милейшей из всех улыбок.

– Санитарный час? – я опешила. – Простите… в туалете?

– Все верно, – подтвердил Стенли и осторожно потянул меня за руку, усаживая обратно рядом с собой. – Налить вам еще?

– Н-нет, с-спасибо, – я, запинаясь, неловко высвободилась из-под тяжелой руки, которая легла на мои плечи в каком-то очень недвусмысленном жесте. – Я, наверное, отнимаю у вас много времени? Понимаете, Стенли, не хочу вам мешать. Давайте я посижу в конференц-зале… тихо, как мышка. А вы поработаете.

Я попыталась улыбнуться, но, судя по всему, улыбка вышла скверной, особенно после следующих слов капитана:

– Мистер Леннер работает за нас двоих.

– А вы?

– А у меня обеденный перерыв.

– Но сейчас же около шести вечера… темнеет.

– Значит, у меня выходной.

Внутри все напряглось. Я пересела на краешек дивана, готовая вскочить в любой момент. Но это вряд ли меня спасет, если ситуация зайдет куда-то совсем не туда. Стенли далеко не посредственный маг с пятым резервом. Стенли опасен, как и все маги на службе конгресса. Его нужно бояться. Верховных магов не боятся только идиоты. Идиоты долго не живут. А я хочу еще немного пожить.

– Как вы себя чувствуете? – страж, в отличие от меня, откинулся на спинку дивана. Спокойный. Расслабленный. Жизнь была несправедлива, когда решила поделить всех магов на разные резервы. Кому-то досталось все.

– Спасибо, – я положила ладони на колени и уткнулась взглядом в пол, – немного лучше, чем утром.

– Кажется, я знаю, что вам поможет.

Сердце тревожно забилось.

– Знаете, – прошептала я, пытаясь разобраться, что, черт возьми, сейчас происходит, – не стоит…

– О чем вы подумали? – наигранный упрек в голосе. – Я предлагаю всего лишь выпить. Держите.