Магнификат

Мэй Джулиан

— Дени? — прошептал старик. — Дени, сынок, ты ли это? В следующее мгновение видение исчезло. Роджи все еще стоял столбом. Младенец мирно посапывал в колыбели.

Марк.

… Что?

Тебе понравилась опера? Как тебе Вагнер?

Пение замечательное, а вот сама постановка, режиссура Болдуина — ужасна. Мне не понравился Вотан — этакий добряк король. Он слишком много говорит и в то же время не прочь поманипулироватъ остальными.

Забавно. Значит, Сигмунд тоже не произвел на тебя большого впечатления? Но в сторону оперу. У меня для тебя есть хорошие новости. Стейнбренер на пути к прорыву в интересующем нас вопросе.

Это замечательно!!!

Главное, вовремя. А то я уже начал сомневаться, не является ли Ментальный человек всего лишь огромным дутым пузырем.

Очень смешно.

У нас появится много-много маленьких блистательных оперантов? В этом нам поможет моя кузина?

Нет. Ментальный человек может появиться прямо во втором поколении.

Не понимаю.

Это очень важно. Появилась возможность получить значительное количество блистательных экземпляров от новых доноров. Естественно, надо сделать все возможное, чтобы избежать конфискации этого материала органами Содружества.

У меня готов план, который вступит в действие сразу, как только Консилиум решит запретить разработки Ментального человека. Мы двинемся на Оканагон.

Не забывай о факторе времени. У тебя нет в запасе пяти лет, необходимых, чтобы закончить работу над этим проектом. Надо уложиться в два года.

Это невозможно!

Существует возможность значительно ускорить созревание метаспособностей.

Как это?

Ты забыл о нашей исходной схеме… С ее помощью все можно так лихо закрутить…

Это все фантазии. Кроме того, Катрин доказала, что мой геном и геном Джека имеют существенные различия. Мутация…

Ментальный человек может быть создан искусственно. Это все равно что вырастить цветок зимой. И даже в виде Джека. Конечно, все это не так просто, однако при достаточном числе добротного исходного материала можно рассчитывать на успех.

Этого не может быть.

Марк, ты должен подтолкнуть эволюцию. Дай Ментальному человеку то, что ты имеешь. Дети вырастут и поймут тебя, воспоют тебе благодарственные гимны. Их будут миллионы, свободных, торжествующих. Они поведут человечество ко Второму Содружеству.

Миллионы?..

Это будут твои дети. Ты расплодишь их после победы восстания.

Почему бы и нет? Джеку повезло — он родился бестелесным, а я буду знать, как этого добиться!

Мутация, в результате которой Джек стал тем, что он есть, с точки зрения эволюции — путь тупиковый. Только твой набор генов может открыть человечеству дорогу в будущее. Только ты должен стать отцом Ментального человека. О тебе напишут Библию. А может, и Евангелие одновременно. Что, неплохая мысль? Так зачем время тянуть? Однако ты должен набраться мужества и смело пойти навстречу судьбе. Зачем тебе путы моральных догм, придуманных для усмирения Homo sapiens? Ну их!..

Джек основательно освоил переход из телесного состоянии в бестелесное. Он проделывал эти штуки еще в раннем возрасте. Я не говорю уже о блистательных метаспособностях, проявившихся еще в младенчестве. Что же здесь тупикового ?

Да. Но он никогда бы не сделал этого, не будь у него сильнейшего побуждения. Страха смерти.

Я на всю жизнь запомнил эту картину. Пожарные пробились наконец через внутреннюю защиту сигма-поля дверь в палату уже полыхала вокруг дым пламя оборудование уже плавится ОБНАЖЕННЫЙ ВЗРОСЛЫЙ ЧЕЛОВЕК, ПОДДЕРЖИВАЮ ЩИЙ В ЗРИМОМ СОСТОЯНИИ СВОЙ ОБРАЗ ВДРУГ ПРЕВРАТИЛ ДЖЕКА В МОЗГ. Потом опять вернул ему материальную оболочку.

И это повторится вновь. Ты научишься поступать так же.

Но

как?..

На стыке биотехнологии и церебральных генераторов [128] ты видишь ты соображаешь? До тебя дошло?! Искусственные процедуры, ускоряющие эволюционное развитие мозга плюс модифицированная технология регенерации живой ткани плюс церебральный усилитель — вот что поможет тебе добиться величайшего свершения. Человек станет подобен Богу. Да что там Бог — он будет завидовать человеку. У тебя прек расная научная база, замечательный штат сотрудников… Вперед, Марк! Это должно сработать.

128

зрительный образ

Да… Бог сработает Ментального человека и потом отойдет в сторону. Это милосердно, это справедливо…

Да. Ты поведешь за собой людей, ты дашь им Второе Содружество, свободное от власти экзотиков. Ты станешь Прародителем, ты станешь Звездой Вифлеемской.

Это мечты. Только мечты…

С мечты начинается путь, ведущий к триумфу. Это всегда первый шаг.

22

Из мемуаров Роджэтьена Ремиларда

Спустя месяц, когда Доротея и Джек прибыли на Землю на сессию Консилиума и по пути заглянули ко мне в магазин, я рассказал им об удивительном видении, так похожем на Дени. Прямо в подсобке, позади торгового помещения, она провела сканирование моего мозга. Затем, вскрыв память, она вместе с Джеком принялась интерпретировать увиденное. Вывод и на этот раз был неутешителен — старику опять «почудилось», и он воспринял все случившееся как реальность. То есть мои чувства, мое восприятие свидетельствовали, что все это произошло на самом деле, однако никаких объективных подтверждений не было.

— И что ты обо всем этом думаешь? — спросил я Доротею.

— Исходя из опыта общения с тобой, дядюшка, я нахожу, что ты видел Дени.

Я благодарно глянул на нее и сел в свое любимое кожаное кресло. Она устроилась рядом, на табуретке.

— А ты? — обратился я к Джеку.

Тот сидел на краешке письменного стола. Рядом в корзинке спал Марсель ля Плюм. Джек поцокал, потом ответил:

— Я с самого начала подозревал, что та его сущность, сбежавшая от нас на Рождество, способна совершать d-переходы. То есть телепортировать себя. Другого объяснения тому, что я видел собственными глазами, не может быть. Ну, разве что это может быть некое «метапослание». Хотя вряд ли… Фурия сама по себе не выдуманный, а реально существующий объект. Выходит, она способна перемещаться посредством ипсилон-поля. Я тоже полагаю, что ты видел Дени. Тот, по-видимому, смог временно взять под контроль свое тело.

— Что же вы собираетесь делать? — нетерпеливо спросил я.

— А что мы можем сделать? — пожал плечами Джек. — Только ждать и надеяться, что Дени сможет появиться опять. Если он жив, тогда, возможно, случилось то, на что мы рас считывали, — здоровая часть натуры должна была взять верх, и Фурии ничего не оставалось, как сбежать. Но во время бегства она лишила его жизненной силы. По крайней мере, значительной ее части. Думаю, что Фурия до сих пор какими-то тайными нитями связана с Дени. Если он полностью восстановит контроль над собой, ей будет некуда деваться. Он будет властвовать над ней. Так что Фурия на краю гибели, однако это не может помешать ей вести свою игру.