Магнит

Хеллфайр

– “Костёр”… После активации на пять-семь минут он безопасен, - проговорил Дикий.
– А мы подошли минут через шесть…

Теперь и до Журналистки дошло, что с ними только что приключилось. Туман кашлянул.

– Но… Мы всё же целы…

– Да… - тусклым тоном отозвался Дикий.
– Целы… Сойдём с дороги. Думаю, нам всем стоит отдохнуть.

*

Небольшая полянка возле леса единогласно была выбрана местом для отдыха. Хотя до неё и пришлось идти минут десять, это место стоило того, чтобы сюда дойти. Слева - ловушки, справа лес, который тоже не слишком “чист”, а впереди, далеко впереди, церковь. Местность ровная, всё что угодно

видно до самых деревьев, закрывающих церквушку. До неё идти где-то полчаса, но даже такой путь фурри преодолеть без отдыха не смогли бы. Поэтому они расположись на поляне полукругом, давая отдых усталым лапам и затуманенной голове. Дикий набрал веток сухого кустарника, аккуратно срезая их ножом, и развёл небольшой костёр. Когда огонь разгорелся, из его чудо-рюкзака появились две банки тушёнки, которые он подогрел для своих спутников.

– Я-то ещё удивился, почему мы не нашли ни одного “Желтка”. Не мог же меня Бродяга обмануть!
– сказал Дикий, наблюдая за тем, как Журналистка осторожно и неумело подцепляет на кончик ножа серую смесь. Туман ел так, вылавливая тушёнку когтями.
– А там, оказывается, ловушка расположилась.

Он передал волчице уже наполовину опустошённую Туманом фляжку с водой. Ещё одна, полная, оставалась лежать в его рюкзаке.

– Нам повезло, - заметила волчица.

– Не то слово… Если бы наш друг активировал ловушку чуть раньше, она могла сработать уже тогда, когда мы шли по Норе. А если бы Туман её и вовсе не активировал, то, может быть, я бы её и не заметил.

– Может, всё-таки пойдём назад?
– спросил лис.

– Не думаю, что вам этого хочется. Мы же собрались дойти до центра, посмотреть на церковь… Поверьте, это незабываемое зрелище. А ещё у нашей подруги очень мало записей.

– Ну, на статью уже хватит, - усмехнулась она и быстро добавила.
– Но если мы доберёмся всё-таки до церкви, буду вам признательна.

– Тогда решено. Идём.

Туман отставил банку, вытер когти об курку и вытащил револьвер. Посмотрев на него стеклянным взглядом, лис вздохнул и протянул оружие Проводнику.

– Вот. Берите. Я из-за этой штуки чуть вас не погубил… Да и себя тоже. Он мне больше не нужен.

– Уверены?
– хмыкнул Дикий.

– Уверен.

– Оставьте у себя, - махнул лапой пёс.
– Вы испытание прошли. Смерть от своей пули вам больше не угрожает… Скорее всего. А мне оружие не нужно, я им не пользуюсь.

– А кстати, против кого здесь используется оружие?
– спросила Журналистка, вновь открывая свой блокнот. Дикий смерил её внимательным взглядом.

– Половина идущих в Зону - рецидивисты и просто морально опустившиеся. У них нет ничего святого. Мародёрствуют, забирают нашу добычу, а кое-кого могут за неё и пристрелить…

– Оу…

– Не Зоны надо бояться, - вздохнул пёс.
– Бояться нужно тех, кто за её пределами ходит… А теперь, пока у нас есть время и погода позволяет, предлагаю всем поспать. Мы все рано встали, переволновались и сделали порядочный марш-бросок.

– Вы думаете, я усну?
– удивился Туман.
– После всех ваших слов?

– Уснёте. Не волнуйтесь, здесь нас никто не тронет.

Туман вздохнул. Спать после всего произошедшего абсолютно не хотелось, но просто полежать… Почему бы и нет? Журналистка уже легла на бок, подтянув колени к животу и сложив лапки лодочкой, подсунув их под голову. Лис же лёг на спину, смотря прямо в небо. Серое, всё затянутое облаками, и солнца не видно. Как будто поздней осенью, когда ещё не выпал снег, но до него остаются считанные дни. Красиво… Нет, это не красиво… Совсем не красиво…

Он зевнул и прикрыл глаза. Ухо что-то кололо,

но у него уже не было сил перевернуться. Он зевнул ещё раз и погрузился в сон без сновидений. Журналистка уже давно посапывала и травинки шевелились от её вдохов и выдохов. Дикий посмотрел за тем, как догорает костёр, взглянул в сторону дороги и лёг сам. Он ещё не спал, хотя тоже закрыл глаза - он вслушивался в каждый звук, нарушавший спокойствие этого места. Но постепенно сон захватил и его…

…Осушив первую фляжку, троица выспавшихся и отдохнувших фурри направились к церкви. Дикий переоценил свои силы - он-то рассчитывал поспать часик-два, а проснулся в тринадцать часов шестнадцать минут. До ухода с территории Магнита по планам оставалось меньше трёх часов и поэтому идею с походом к центру пришлось отставить. Этому обстоятельству никто особо не расстроился: Туману уже хватило приключений на сегодня, Журналистка утешилась тем, что возле церкви полным-полно аномалий и ловушек, Дикий же просто не чувствовал душевных сил идти к центру. Случай с аномалией ясно показал ему, что он слишком возгордился и поэтому пёс решил больше не испытывать судьбу. Если ты думаешь, что знаешь это место, Магнит скоро покажет тебе, как ты ошибаешься…

Он кинул гайку и тут же впереди щёлкнула аномалия, выплюнув её высоко в воздух. Дикий проследил за тем, как она упала в кусты неподалёку, и обошёл опасное место. Туман и Журналистка последовали за ним, уже не оборачиваясь на ловушку. Насмотрелись уже по пути. Правда, волчица на ходу записала, как эта штука среагировала на гайку и спросила её название. Переписала и его.

Они уже прошли лес, когда Зона преподнесла им очередной сюрприз. Журналистка неосторожно шагнула в сторону, всего на лапу с дорожки, проторенной Диким. Этого было достаточно. Раздался душераздирающий хруст и волчица полетела вниз… Бы. Вовремя среагировавший лис схватил её когтями за шкирку.

– Больно!
– закричала Журналистка.
– Пусти-и-и…

Внизу жадно чавкнуло.

– Не отпускай!!!
– мигом поменяла своё решение волчица.
– Крепче держи!

– Держу!
– прорычал лис.

Вдвоём с овчаром, подоспевшим на помощь, они с трудом вытащили волчицу. Та первым делом положила перед собой блокнот и авторучку, и приложила лапу к шее. Отняла, полюбовавшись на окровавленный пучок шерсти.

– Когти стричь надо, - проговорила она, обращаясь к Туману. И добавила.
– Спасибо.

– Не за что…

Дикий тем временем осторожно подошёл к провалу и взглянул вниз. Когда он распрямился, на его морде читались озабоченность и омерзение одновременно. Туман, не понимая, чем может быть вызвано такое выражение морды, сам подполз к яме и взглянул на её дно.

Внизу на спине лежало нечто, что некогда было волком. Самцом неизвестного возраста, который лежал в студнеобразной массе и медленно разлагался. Левой половины морды не существовало, хвост плавал отдельно от тела, закатившийся левый глаз выпирал из глазницы, из верхней челюсти выпали все зубы. Вместе с волком плавали комья земли и грязи.

– “Холодец”. Одна из самых опасных и редких ловушек, - беспристрастно начал Дикий, пока Журналистка выблёвывала тушёнку. Она тоже подползла к яме.
– Образуется лишь в самых глухих местах Зоны, но иногда можно встретить и здесь, на старом кладбище. Я видел здесь всего три.

– Труп свежий, - заметил лис.

– Ему не меньше двух лет. Как видите, он почти сохранился.

– Вы не предупредили нас…

– Я собирался. Вы ведь шли за мной, а по моим расчётам до первой ямы было метров шесть. Я лично её открыл, но, видно, она опять заросла. Они обычно зарастают за два месяца, эта почему-то раньше.