Максим в стране приключений
Шрифт:
– Я занимаюсь арифметикой, - сказал он.
– Хочу сосчитать, сколько тут этих круглых штук, и никак не могу.
Он сказал это самым жалобным голосом.
– А сколько получается?
– спросил Пузырь.
– По-моему, с тысячу.
– Больше!
– Две тысячи?
– Еще больше.
– Три?
– Мало.
– Десять?
– Двенадцать, - сказал Пузырь.
– А будет втрое больше. И еще на другие облака погрузят по столько же. Но там уже не мы будем работать, с нас хватит.
– А зачем столько?
–
– Наливалыцики? Что же туда наливали?
Пузырь медленно повернулся в воздухе, осмотрелся хорошенько, приложил палец к губам.
– Только не выдавай, - сказал он.
– Никому не говори, откуда знаешь, что эти стеклянные шары налиты мертвой водой!
– Откуда же ее взяли?
– Этого никто не знает, кроме Топуса и Великой Тетки Тимофаус. Только на кого попадет хоть одна капелька, тот пропал. И кто пройдет по земле, политой этой водой, тот тоже умрет. Так что зря ты хочешь попасть в Город Удивительных Чудес. Это пропащий городишко. Там после нас трава сто лет расти не будет.
– Зачем вы хотите их убить? Они разве такие плохие люди?
– Говорят, что они мятежники. Но это не мое дело. Мне на них наплевать. Видишь ли, они - люди, а мы - пузыри. Пусть не задаются и не воображают. Ишь ты, видали: они не надутые, а настоящие! Летать - и то не научились!
Пузырь презрительно фыркнул.
– Оставайся-ка лучше с нами. Да мы тебя и так не отпустим. Ты хоть и взаправдашний человек, но полезный, и то ладно. Оранжевого Мальчика так здорово вылечил! Погоди, я тебе за это еще когда-нибудь что-нибудь хорошее подарю.
– Ладно, - сказал Максим.
– Спасибо. Подарите-ка мне такой шарик.
– Нет, - сказал Пузырь, - не выйдет.
– Ну, пожалуйста.
– И не проси!
– Да почему?
– Потому.
– А все-таки?
– Нельзя их трогать без особого разрешения.
– Разрешения? Вон что! А я думал, что вы тут самый главный!
Пузырь заулыбался.
– Почему ты так подумал?
– Как же! Все работают, шары таскают, а вы тут один... всеми командуете. Конечно же, главный: И одежда у ва.с самая красивая - в четыре цвета, не то что у других.
Пузырь так и раздувался от похвал. Просто на глазах раздувался. Он только покряхтывал от удовольствия, а уже одежда на нем трещала, потому что он растолстел чуть не вдвое. И чем он становился толще, тем шире была улыбка на его круглом лице. А Максим только тогда перестал его хвалить, когда увидел, что Пузырь вот-вот лопнет. Тот запыхтел:
– Л-ладно, так и быть, разрешаю. Бери один шарик и убирайся отсюда: скоро наши прилетят.
Через несколько минут Максим с шаром в руках уже был возле карлика Бульбуля и Еловой Шишки. Он показал им шар и передал все, что услышал от Летучего Пузыря. Еловая Шишка стала белее облака.
– Если бы я только смогла вовремя попасть в город, они ничего не сумели бы сделать, - сказала она.
– Теперь никто не предупредит, И мы здесь. Ох, какая беда!
– Смотрите, смотрите вниз!
– закричал карлик.
– Войско идет на войну!
По извилистой песчаной дороге мимо провала ползла громадная толстая змея. Она сверкала медной чешуей. Хвост ее терялся в облаке пыли. Это шло войско.
Над рядами воинов, одетых в медные доспехи, колыхалась косая щетка копий. Большие упряжки лошадей тащили телеги с медными пушками. Целые табуны тянули корабли, поставленные на колеса. Ветер помогал лошадям: он туго надувал белоснежные паруса. Только потом, уже увидев город, Максим понял, почему для его штурма понадобились корабли.
Все трое так пристально смотрели вниз, что не заметили, какие перемены произошли на облаке. А в это самое время к ним неслышно подобрались Летучие Пузыри.
РОГОМ, ШИПОМ И СТРЕЛОЙ
– Поглядите-ка, он тут не один! Ого, какая красивая девочка! Жаль, что она - настоящая! А мальчишка! Какой крохотный мальчишка! Это карлик! Да вы что, не узнали? Это же карлик Бульбуль! Что? Карлик Бульбуль? Конечно! А девочка Еловая Шишка! Откуда они взялись? Неужели они нам попались? Кошмарные, коварные, неблагодарные злодеи! Посмотрим, умеют ли они летать!
Так вопили Пузыри, обступив полукругом Еловую Шишку, Максима и карлика.
– Посторонись, мальчик! Сейчас мы сбросим их отсюда. А ты не бойся, тебе ничего не сделаем.
– Ну да!
– сказал Черный Пузырь.
– Глядите-ка, что у него в руках: стеклянный шар! Мальчишка узнал тайну. Это такой хитрый мальчишка, что уже за одно это ему надо поскорее умереть.
– Да!
– закричали одни.
– Нет!
– закричали другие.
– Пускай себе знает! Что он теперь может сделать! Пусть остается! Он будет нас лечить! Он будет Главным Доктором племени Летучих Пузырей.
Черный Пузырь заколебался. Потом сказал;
– Я не хотел вам говорить... Но за этих троих назначена награда: Топус обещал три бочки золота за них, все равно живых или мертвых. А знаете, сколько новой красивой одежды можно купить за такие деньги! Ого! Все облако можно одеть! Все в разные цвета! И каждый получит красивое ожерелье на шею! Или Орден Великого Пузыря! А? Каково?
Пузыри онемели от восторга. Глаза у них закатились. Пузыри покачивали головами и тихо постанывали. Только один из них вдруг сказал:
– Но... я никогда еще не видел такого хорошего доктора.
– Верно, - сказал другой.
– Ведь Топус нас лечить не будет.
– А золото - не лекарство, - добавил третий.
– Его даже есть нельзя.
– Может, хороший доктор стоит бочки золота?
– сказал четвертый.
– Ведь две бочки мы получим - за карлика и за девочку? А доктор пусть остается у нас.