Мальчик у моря
Шрифт:
— Что здесь происходит, граждане?
Позади ребят стоял лейтенант Кологойда, держа руку на кобуре пистолета. Из-за его плеча сконфуженно выглядывал дед Харлампий.
Федор Михайлович поднялся:
— Хватит, Бой, подожди…
Бой не мог успокоиться. Он вьюном вился вокруг его ног, встряхивался, подпрыгивал и лизал в лицо.
— Погоди, тебе говорят!
Бой поднял голову кверху и залаял не громко, протяжно, со всей силой упрека, на какую только был способен.
— Ладно, не сердись, старина, больше я тебя не оставлю…
— В чем дело, я спрашиваю? Что здесь происходит? — повторил Кологойда.
— Ничего особенного: встреча после разлуки… А почему?.. — начал Федор Михайлович и посмотрел на деда.
Харлампий развел руками. Что он мог сделать, если, слезая с грузовика, попал прямо в объятия участкового? Вася Кологойда не терял времени напрасно, в течение нескольких минут узнал у лесничего, чья собака, кто ее хозяин, где он, а у тетки Катри, вернувшейся наконец от сестры из Ганешей, выпытал все, что можно было извлечь из потока руготни, который она не замедлила обрушить на него, своего лайдака-мужа, Федора Михайловича, бандита Митьку и весь белый свет. Митьку или еще кого-нибудь вроде него дед Харлампий, не задумываясь и даже с удовольствием, обвел бы вокруг пальца, но участковому врать не стал и со всей возможной поспешностью повел его к озеру, надеясь, что тот примет чью угодно сторону, только не Митькину, и, стало быть, Антону и Бою ничто угрожать не может.
— Вы хозяин собаки? А кто стрелял?
— Это на острове, Митька Казенный, — сказал Антон.
— В тебя? В вас? — ужаснулась Юка.
— Не знаю… Мы уже сюда переехали… Он, по-моему, даже нас и не видел.
— Митька на острове? — вмешался дед и яростно хлопнул себя по ляжкам. — Ах, стервец, ах, гнида толстомордая… Не иначе как по козе стрелял!..
— По козе?
— Ну да, дикая коза там, с зимы осталась…
— Ага, браконьерство! Ну, мы сейчас возьмем его тепленьким… Где твой пароход, дед? Поехали! А вы, граждане, подождите здесь…
Харлампий с сомнением оглядел дюжую фигуру Васи Кологойды.
— Не будет дела, утопишь ты мой карапь, больно тяжел… Да еще ту орясину везти. Ты лучше тут погоди, я сам. Коли он козу подстрелил, от тебя спрячет, а от меня нет — я там каждый кустик знаю…
— Ой, дедушка, вы же с ним не справитесь! — сказала Юка.
— А мне зачем? Он как услышит, кто его тут поджидает, с него враз вся фанаберия соскочит. Он ведь дрянь человечишка: молодец против овец, а против молодца и сам овца…
— Ладно, дед, отчаливай. А я тут пока с этим собачьим делом разберусь. Только смотри, вещественные доказательства обязательно прихвати…
— Уж я его не помилую! — сказал дед Харлампий и скрылся в кустах.
— Ну, — сказал Вася Кологойда, — выкладывайте, что вы тут натворили, зачем на людей собак натравливали?
Участковый выслушал рассказ Антона, поглядывая на ребят. Те дружно кивали, подтверждая сказанное.
— Не врете? — спросил он, хотя было совершенно очевидно, что ребята не врут. — Ну ладно… В общем, как говорится, у страха глаза велики, и всякое такое… Сделать вам ничего не сделают, а неприятности будут…
— В Чугуново я сам приеду, только не теперь. Через час мы должны выехать в Киев, чтобы приостановить вырубку леса. Вернусь сюда, разберемся во всем.
— Вот и ладненько!
— Антон, — сказала Юка, — а как же он вас на острове не поймал?
— И сам не знаю… Я еще издали увидел его на лодке, спрятался с Боем в кусты. Бою даже глаза завязал. Хорошо, что он такой умный и послушный, не вырывался… Ну, Митька причалил и сразу чего-то такое на земле увидел…
— Там следы той козы, я видел, — сказал Сашко.
— Он и пошел туда, вправо, и все время смотрел под ноги. Ну, а когда он скрылся, я еще подождал немножко и бегом в лодку. Вот и все.
— Он же мог подстрелить, когда вы плыли…
— Вот я и боялся. Так греб, думал, сердце выскочит…
— А что ему будет, если он козу убил? — спросил Толя.
— Ничего страшного, — ответил Федор Михайлович, — возьмут деньги, то есть оштрафуют.
— Ну нет, — сказал участковый, — этот Чеботаренко рецидивист — раз. Незаконное хранение и пользование огнестрельным — два. Браконьерство — три. Так просто не обойдется, получит, что положено.
…Настроение у Митьки было как нельзя лучше. Правда, первый раз он промазал, зато из второго ствола как врезал — у козы жаканом чуть не полбока вырвало. Шкура подпорчена, ну, летом она все равно дрянь, продать нельзя, пойдет пацанам на шапки. Подбавив «газу» из прихваченной с собой плоской фляжки, он не торопясь принялся свежевать козу, чтобы не таскать на себе требуху. До вечера не так уж далеко, а стемнеет — можно незаметно пронести домой…
Засунув руки в брюшину, он выгребал внутренности, услышал шорох и резко вскинулся. Позади него стоял дед Харлампий.
— Тьфу! — сплюнул Митька и выругался. — Что ты тут лазишь, старый черт!
Дед смотрел не на него, а на маленький жалкий трупик козы.
— Ах стервец ты, стервец! Чтоб тебе ни дна ни покрышки! — сказал он. — Ну почто застрелил? Еды — кот наплакал, шкура бросовая…
— Тебя не спросил. Уматывай отсюда, а то как…
Харлампий не обратил на угрозу внимания.
— Говорил же я: «Ловить тебя не надо, сам попадешься». Вот и попался.
— Ты попробуй только лязгать — как клопа, придавлю!
— Ну, в клопах-то ты ходишь, а не я, тебя и давить теперь будут. Бери свою добычу, пошли. Там тебя уж поджидают…
— Кто?
— Участковый.
Митька посерел.
— Ты привел? — сразу севшим голосом спросил он.
— Не я его, а он меня… Ну, не прохлаждайся, бежать все одно некуда, а заставишь ждать — осерчает, тебе же хуже будет… Ружьишко, так и быть, я понесу…
Митька потерянно смотрел на свои руки, по кисти перепачканные кровью, на выпотрошенный труп козы. За полминуты не боящийся ни бога, ни черта удалец превратился в мозгляка. Все его самодовольство, уверенность в полной безнаказанности испарились, он вроде бы стал меньше, как бурдюк, из которого наполовину выпустили воду. Он безропотно ухватил козу за задние ноги и волоком потащил за Харлампием.
Харлампий подвел лодку к прибрежной полоске аира, где уже стояли Федор Михайлович, участковый и ребята. Не поднимая глаз, Митька шагнул через борт, поднял козу и зашлепал по воде к берегу, но тотчас бросил козу в воду, панически метнулся обратно в лодку. Бой узнал его и с ревом, уже совсем непритворным, кинулся к нему.
— Назад! — закричал Федор Михайлович. — Бой, ко мне!
Бой нехотя повиновался.
— Серьезный парень! — уважительно качнул головой Вася Кологойда. — Такой даст прикурить…