Маленькая хозяйка большой таверны
Шрифт:
Я ничего, ничего не знала!..
— Будь другом, посиди еще хотя бы пару минут спокойно, — попросила я дочь, — иначе мне придется переплетать тебе косички.
Но посидеть спокойно она не могла, поэтому косички мне все-таки пришлось завязывать заново. Затем Анаис с трудом дождалась, пока я оденусь и приведу себя в порядок, после чего мы отправились вниз по лестнице.
Вернее, она скакала впереди на одной ножке.
Оказалось, к этому времени почти все изморцы нас покинули. В обеденном зале оставались лишь четверо. Завтракали с крайне мрачными лицами — им
В отличие от меня, жена Олафа выглядела вполне жизнерадостной и отдохнувшей, хотя вчера мы бегали с ней наравне. К тому же, Лорейн была лет так на десять ее моложе.
Но, вполне вероятно, Эмилия была привычна к таким нагрузкам. И еще, она не чувствовала изматывавшего груза ответственности, который я постоянно ощущала, очутившись в этом мире.
Да-да, за свою дочь и за людей в этой таверне.
К тому же, меня тревожила неизвестность. Я понятия не имела, что будет дальше со «Сквозняком», прекрасно отдавая себе отчет в том, что удача, посетившая нас с приходом дружины Сигурда, недолговечна. Вполне может быть, что они позавтракают и отправятся восвояси — за своим ярлом, куда бы он ни пропал, — а мы снова останемся без посетителей.
При мысли о Сигурде я почувствовала легкий укол разочарования. Значит, он ушел, а мы так и не поговорили по-человечески!
Ну что же, раз ушел, то ушел, сказала я себе. Неволить никого мы не станем. Правда, я хотела попрощаться и поблагодарить его за то, что он привел свою дружину именно к нам, потому что вчерашний вечер принес солидную сумму.
Но раз нет, то и спроса с него нет. Зато у меня найдется, чем заняться!
Тут я увидела, как из-за барной стойки шел Леннарт с четырьмя кружками пива в руках. Судя по всему, нес изморцам, чтобы те поправили свое здоровье и улучшили настроение.
— Пиво заканчивается, — заявил мне по дороге, на что я покивала, подумав, что этот вопрос придется решать как можно скорее.
Как, впрочем, и другие проблемы.
Но сперва я отдала Анаис Марии, которая пообещала накормить девочку и отправить ее с Томасом во двор, а позже приготовить завтрак и мне.
— Только со двора никуда! — наказала я дочери, а потом и появившемуся на кухне Томасу, вспомнив вчерашний разговор с Эдвардом Блейзом. — И вот еще, пусть собака все время будет с вами.
На это смышленый Томас покивал, с преувеличенно важным видом заявив, что он все понял.
Но я никак не могла успокоиться.
Мысль о том, что монстр в человеческом обличии может бродить где-то рядом с таверной, порядком меня нервировала. Правда, детьми он не интересовался, да и королевский дознаватель утверждал, что при свете дня это чудовище заползает в свое логово, где и сидит до наступления ночи, потому что с таким лицом показываться на оживленных улицах Виллерена ему нельзя. Магии в нем тоже нет, так что изменить свою внешность он не в состоянии.
Но мне хотелось, чтобы дети всегда были под защитой большого и верного пса.
— Леннарт, ты мне нужен! — позвала я бармена, уговорив себя, что Томасу с Анаис ничего не угрожает. К тому же, я еще и попросила Марию за ними приглядывать. — И вот еще, захвати свои расчеты, — пока разбиралась с детьми, я видела, как он, высунув язык, старательно заполнял учетные книги.
Затем поманила его на второй этаж в свою комнату.
В ней в единственной был нормальный стол, но я уже решила, что одну из комнат на сдачу в скором времени стоит переделать под мой кабинет. Не могу же я работать и встречаться с людьми, когда за спиной стоит пусть и прибранная, но наша с Анаис кровать, на комоде лежит расческа, а из сундука — вещи Старого Джона Мария еще вчера отнесла в храм, — выглядывает кружево моей новой сорочки? Не дело, что я забыла закрыть крышку нормально!
И в обеденном зале я тоже работать не могу — не при посетителях же или работниках считать деньги или решать проблемы?
— Да, моя госпожа! — отозвался он, с преувеличенным вниманием уставившись на край кокетливой сорочки.
Явно забавлялся, но я уже успела привыкнуть к его выходкам и решила не обращать на них внимания.
— Как у нас обстоят дела? — спросила у него, после чего сообщила, что жду от него полного отчета.
Но начал Леннарт с того, что ярл Сигурд Раньерк, покидая ранним утром стены «Сквозняка», проявил завидное благородство, решив меня не будить. Хотя подумывал уже подняться наверх, но…
В общем, Леннарт встал у него на пути и разубедил изморца, так как Сигурд до конца не протрезвел.
— Спасибо! — отозвалась я, подумав, что бармен сохранил мне тысячи нервных клеток, а Анаис сберег от очередного нервного потрясения.
Потому что ворвавшийся среди ночи пьяный викинг им бы, без сомнения, стал. И это, опять же, поднимало вопрос о том, что мы с Анаис не могли жить в «Сквозняке» — все-таки это было слишком опасно!
Оказалось, что перед своим уходом Сигурд просил кое-что мне передать, что Леннарт и сделал, порядком кривляясь.
Этим утром смелому ярлу изморцев пришлось уйти, но очень скоро Сигурд Раньерк планировал ко мне вернуться. И не один, а с сердцем врага в руке — или же с несколькими сердцами, в зависимости от того, как у него пойдут дела. И еще, Сигурд хотел, чтобы я знала — все его будущие подвиги в мою честь.
— Очень вдохновляюще! — пробормотала я. — И куда же он отправился… гм… за своими сердцами?
— Насколько я понял, изморцев спешно отозвали из столицы. Лилии снова собирают войска…
— Что, опять?! — неверяще выдохнула я. — Ну сколько можно?! Когда они уже навоюются?
— На этот раз не в Виллерене, — успокоил меня Леннарт. — Под Бергантом, примерно в полусотне километров отсюда. Судя по всему, это будет решающее сражение, именно для этого Клинкам понадобились их верные наемники. Конечно же, куда проще загребать жар чужими руками.
На это я покивала, заявив, что одобряю любые решения нашего любимого короля Хуго II, хотя для нас это означало, что топоры по таверне летать будут еще нескоро. Только тогда, когда войско Лилий разобьют окончательно, и Сигурд явится ко мне с сердцами и другими частями тел его врагов.