Маленькая хозяйка большой таверны
Шрифт:
Признаюсь, услышав это, я порядком возрадовалась, даже возликовала, но от ребят Франко все-таки решила не отказываться. Чем больше охраны, тем лучше, так я и заявила Леннарту с Олафом, добавив, что лучше заплатить и быть уверенными, чем не заплатить и переживать.
Правда, для нас это в очередной раз означало пустую кассу.
— Пустая касса — мое кредо! — пробормотала я, после чего принялась собираться на рынок.
Тут ко мне подбежала Анаис — оказалось, дочь уже проснулась, сама натянула платье и даже завязала косу. Уткнулась мне в живот, и в этот момент мое сердце привычно дрогнуло.
Его затопило любовью, которой оказалось так много, что она, казалось, тут же заполнила меня без остатка, грозя в любой момент вырваться наружу, в залитый солнцем обеденный зал, в котором, переговариваясь и смеясь, дожидались своего завтрака изморцы.
Кому нужны какие-то там мужчины, подумала я про себя, когда у меня есть такое сокровище!..
Но мужчины нам все-таки были нужны — хотя бы в качестве постоянных и новых клиентов. Именно поэтому я решила ничего не отменять и все-таки отправиться на прием в Торговую Гильдию. Обсудила ситуацию с Леннартом, и мы пришли к выводу, что проклятая Ночь Длинных Клинков вряд ли наступит в светлое время суток.
Для беспорядков и агрессии лучшее время — это ночь.
Именно тогда нас и придут убивать, если, конечно, все это не было выдумкой Арни Бесколя, решившего таким образом выведать, где спрятаны сокровища Лилий, после чего подтолкнуть меня отправиться с ним в бега.
Но Леннарт все же думал пригласить к нам охрану пораньше, да и я не собиралась нигде задерживаться. Так и написала Амиру в ответ на его послание, в котором он сообщал, что приедет за мной к пяти и будет ждать у входа в таверну.
На это я послала ему записку, предупредив, что смогу остаться на приеме максимум до семи часов вечера. А потом буду занята — нас придут жечь и убивать…
Нет, конечно же, ничего такого не написала, потому что меня все еще не оставляла надежда на то, что Арни Бесколь ошибся.
Я не собиралась разводить панику раньше времени.
Но мне все равно было тревожно.
Правда, повседневные дела никто не отменял, поэтому, оставив Марию присматривать за детьми, а Олафа готовить завтрак четверке изморце и забежавшему перед своими визитами и огорошенному известиями Ставросу, я стала собираться на рынок.
Но перед этим заявила Леннарту, что никаких эротических листков в качестве детского чтения я не потерплю! Что он делает в своей комнате, меня это не касается, а дети в отсутствие книг пусть читают буквы и простенькие предложения, которые я написала для них на бумаге.
Вот, «Мама мыла раму» и «На дворе трава» — этого вполне хватит для сегодняшнего урока.
В общем, заодно пригрозив и остальным обитателям таверны скорыми уроками чтения, я прихватила Леннарта и отправилась с ним на другую сторону реки. На этот раз мы собирались поскорее закончить с покупками и вернуться в таверну. Ему нужно было решать вопросы с охраной и вывеской, а я думала взяться за готовку.
Пусть вчера мы порядком закупились, но все равно взяли мяса и свежей рыбы — потому что, казалось, все это уходило в бездонную пропасть. Затем я добавила в корзину зелени и кое-что из молочных продуктов.
К тому же, на рынке я собиралась присмотреться к продавцам и прикинуть, с кем из них можно договориться о регулярных поставках. Нет, не сейчас, потому что денег на данный момент едва хватало на то, чтобы заткнуть образовывавшиеся дыры и сунуть в распахнутые голодные «рты».
Причем, этих самых ртов с каждым днем становилось все больше и больше.
Позже, пообещала я себе. В будущем я обязательно решу вопрос с поставками, и нам не нужно будет каждый божий день бегать по рынку. Вместо этого все станут привозить прямиком в «Сквозняк». Но для этого мне был нужен регулярный денежный поток, означавший стабильную заполняемость таверны.
Пока же мы жили по принципу «то пусто, то густо».
Вернувшись в таверну и немного поиграв с дочерью — вернее, посмотрев, на что способен ошалевший от собачьего счастья Барли, показывавший чудеса дрессировки — я отправилась на кухню и взялась за готовку. Замариновала баранину, решив, что к ужину мы станем подавать шашлыки — но добавила в классический маринад с луком и чесноком еще укроп, петрушку, кинзу и фенхель.
Затем порядком провозилась с очередной свиной ногой — на этот раз на рынке я выбрала приличного размера и даже поторговалась на радость Леннарта. Впрочем, эта самая радость быстро улетучилась, когда он понял, что ему эту ногу и тащить в «Сквозняк».
Но я специально искала побольше — хотела быть уверенной в том, что, когда я уеду в Гильдию, в таверне останется, чем накормить народ, даже если к нам явится целая ватага бравых Клинков или же еще один отряд изморцев.
А даже если никто не появятся, то мясо все равно не пропадет — зажарим его завтра к обеду, оно еще лучше промаринуется в специях с имбирем и чесноком.
Наконец, закончив с ногой, приказала оттащить огромную кастрюлю в погреб, который у меня все еще не было времени заморозить. Вернее, даже попытаться это сделать.
Не все сразу, в который раз сказала себе. Иначе я точно сойду с ума.
Пока же мне стоило вернуться к насущным вопросам. Наступало время обеда — вот, и Ставрос снова заскочил между визитами, намекнув мне, что не помешает обсудить условия договора. Изморцы тоже проявляли нетерпение, хотя на завтрак они съели по две порции омлета с беконом каждый. Еще и суп, который я сварила детям — его они тоже съели, а потом спросили, когда же будет обед?!
— Скажи, что скоро уже все подадим, — заявила я Анье, когда та явилась на кухню передать, что в обеденном зале начинают терять терпение. — Быстрее у нас не получается.
Дожидаясь, когда Олаф закончит разделывать рыбу, я выглянула из кухни. Оказалось, обеда ждали не только изморцы и доктор. Были заняты еще два стола — и все новые лица!..
Ну что же, это было совсем неплохо. Вернее, очень даже хорошо!
Негромко напевая себе под нос, вернулась к плите. На обед я планировала приготовить филе морской трески — именно так решила обозвать местную рыбу-зуб, несколько штук которых добавила в корзину к Леннарту.