Маленькая Рождественская История

Уорд Х. М.

– Да, я хочу пакет с колокольчиками Санты, но сфотографироваться хочу с ней, - сказал он кассиру, указывая на меня с соблазнительной улыбкой.

Гвен, мамочка средних лет со вьющимися плохо прокрашенными каштановыми волосами, моргнула, словно только проснулась и подняла взгляд от кассы.

– Простите? Вы хотите фото с эльфом?

– Не просто с эльфом, - он указал на меня.
– А с этим эльфом.

Крис усмехнулся, облизнув губы и посмотрев на меня так, словно я была очередной сладостью, которую он планировал съесть.

На миг я позабыла

обо всем и застыла на месте, мой пульс участился. Наконец он заговорил со мной, выводя меня из ступора.

– Привет, Брук.

Я подошла к кассе и посмотрела на него. Крис возмужал, мышцы стали более твердыми, идеально выточенный подбородок и тело греческого божества. Да, за четыре года он похорошел, но я не изменилась. Мои бедра стали полнее, и, клянусь богом, я стала ниже, потому что Крис возвышался надо мной. Я совладала со своим голосом и постаралась скрыть удивление.

– Привет, Крис. Давно не виделись.

На его губах появилась игривая улыбка.

– Немного дольше, чем следовало. Представь, как я обрадовался, когда шел мимо и увидел тебя в сексуальном одеянии эльфа. Все это время ты скрывалась на северном полюсе. Не удивительно, что я не видел тебя.

Я состроила гримасу и отвернулась.

– Да, ну ты знаешь, как это бывает.

– Нет, не знаю. Я никогда прежде не разговаривал с эльфом. И, на самом деле, ты - самый угрюмый человек, которого я встретил сегодня, если не считать меня самого. Скольких людей вы с пингвином сегодня побили?

– Только одного, - рассмеялась я, качая головой, чтобы не смотреть в эти пронзительные голубые глаза.

Он усмехнулся.

– Так я стану номером два.

– Мне не стоило говорить об этом вслух.

Крис смотрел на меня с улыбкой. В ней были чистейшие сексуальные обещания плотских утех, заставляющие мое сердце замирать. Крис опустил взгляд на красную дорожку, а затем вновь посмотрел на меня.

– Вероятно, мне не стоило прилюдно говорить о том, что я стоял в очереди весь вечер, чтобы увидеть тебя, но именно так и было.

Дерьмо. Он не мог так поступить. Мой желудок опустился, когда я представила, что Крис снимает меня на камеру и выкладывает фото в сеть.

– Скажи мне, что ты пошутил.

Склонив голову, он прищурился и засунул руки в карманы.

– Ну я не стал пока отсылать снимки в твиттер, но мог бы это сделать.

Вот как. Этому потрясающему парню что-то от меня нужно.

Черт.

– Чего это будет стоить для меня?

– Сфотографируйся со мной и согласись поужинать.

Я смотрела на него, как на сумасшедшего, и заметила.

– Сегодня канун Рождества.

– Да, я понимаю. Если бы это было не так, нам бы пришлось самим его устроить, потому что ты выглядишь так, словно сбежала с фабрики Киблер, Брук.

Я закатила глаза и сказала кассиру, чтобы пропустила его.

– Хорошо, но я не сяду к тебе на колени.

– Я этого и не предлагал, - сухо парировал он.

Санта освободил свое место и встал рядом с Брит. Крис и я встали плечом к плечу и посмотрели в

камеру. Они все смотрели на нас с улыбками, словно догадывались о чем-то, но они не знали истинного положения. Крис вовсе не мистер Отношения, а я не искала легких одноразовых отношений. Как бы там ни было, жизнь - сложная штука. Мне не нужен парень, который попользуется мной, а потом сбежит. Кроме того, Крис вовсе не рассматривал возможности каких-либо отношений со мной. Все время нашего знакомства, он никогда не предлагал мне встречаться. Мы были просто друзьями.

Пока фотограф готовил камеру, я заметила.

– Держу пари, кое - чего у тебя еще не было. Секса с эльфом, например.

Довольная улыбка заиграла у меня на губах, пока Блэйн , парень с камерой, просил нас улыбнуться.

Крис выбрал момент и прошептал мне на ухо.

– На самом деле, я надеялся, что добавлю эльфа в сегодняшний список.

У меня челюсть отвисла.Быстро обернувшись, я стукнула его и рассмеялась.

– Осел.

Все еще улыбаясь, Крис наблюдал за мной, пока я уходила, ожидая сдачу за худшее наше фото в пятьдесят баксов.Но он ничего не сказал вслед. Крис просто улыбался и ждал снимок со стороны мастерской Санты.

Глава 3

Еще пара сонных детей задержались с нами до закрытия. Когда последний ребенок ушел, я осмотрелась в поисках Криса, но он ушел. Перестав улыбаться, я не знала, разочаровываться или радоваться этому. В любом случае, будь что будет. Крис ушел, и я могу отправляться на чертов рождественский вечер в кругу семьи.

– Кто это был?
– спросила наконец Бриттани, когда мы умылись и готовились к закрытию.

– Кое-кто из старшей школы.

– Он такой сексуальный. Думаешь, он говорил серьезно?
– ладно, этот разговор уже зашел на Территорию Неловкости. Я старалась не смотреть ей в глаза, наклоняясь, чтобы выключить оленей.
– Брук, ты планируешь переспать с ним?

Прежде чем подняться, я ответила.

– Нет, конечно. Он просто пошутил, кроме того, он давным-давно ушел.

– Нет, он здесь. Сидит там и ждет тебя.

Что? Бриттани показала в сторону скамьи, что стояла в вестибюле, и я проследила за ее пальцем. Крис сидел там, вытянув ноги вперед и скрестив лодыжки.

– Иди вперед. Я закрою, - улыбнулась она мне.

Я хотела возразить, но и поговорить с Крисом тоже было бы неплохо. В конце концов, может она не такая уж и злая эльфийка.

– Спасибо, Брит. Счастливого Рождества.

– И тебе.

Я схватила свой клатч и прошла по торговому центру к месту, где сидел Крис. Скрестив на груди руки и выставив ногу, я посмотрела на него.

– Почему ты все еще здесь?

– А почему ты такая сексуальная?

Я закатила глаза и развернулась, намереваясь уйти. Крис вскочил и оказался рядом со мной прежде, чем я успела сделать пару шагов по коридору, ведущему к стоянке.