Малина для оборотня
Шрифт:
– Я найду его позже, – сказал Марк. – И я не настолько занят, чтобы оставить Алину без важной причины.
Каким бы ни был обаятельный и безобидный Макс, слова принца отозвались тёплой благодарностью в груди. Сегодня слишком много потрясений и знакомств и, признать честно, моя голова пухла от новой информации. Хотелось стабильности, а к Марку я привыкла.
– Конечно, – Макс кивнул. – Тогда я побежал на кухню? Алиночка, что предпочитаешь? Салатик?
– Ага, – я кивнула. – Но и от молодого барашка не откажусь. И на десерт чего-нибудь, – не стала включать скромницу. – Да, как говорится: меня легче убить, чем прокормить.
– Здесь всё такие, – усмехнулся Марк.
Волчонок умчался, по мощёной дорожке вглубь территории, весело подпрыгивая, а я, взяв Марка под руку, осторожно прошла под волчьей аркой. Боялась, что маленькие фигурки начнут рычать, как те, во дворце-тереме, но нет. То ли волки меня приняли, то ли галлюцинации пропали.
За забором располагался сад. Сперва мы прошли по аллее, обрамлённой кустиками энотеры с бледно-жёлтыми цветами, пахнущими чем-то средним между лимоном и жасмином. Наверняка в этом тоже замешана магия. Если в Мунисе всегда ночь, растения не должны выжить.
Мы свернули на петляющую тропинку, накрытую раскидистыми кронами. На равном расстоянии встречались композиции из кустиков, можжевельников, цветов и камней. Некоторые из них были фонарями и освещали путь. Неожиданно справа от нас открылся вид на пруд с каскадным водопадом, так же подсвеченный камнями и причудливыми кустарниками разной высоты, формы и цвета. Пока мы проходили мимо, картинка менялась, и я впервые подумала, что ландшафтный дизайн – это нечто большее, чем засадить клумбу петуниями в цветах флага России.
Тропинка сделала последний поворот, и мы оказались перед огроменным теремом. Божечки, такое чувство, что он ненамного меньше дворца. Высокий каменный фундамент поддерживал неизменные брёвна, поднимающиеся на четыре этажа. Особых украшательств я не замечала, всё «по-мужски», но вокруг огибающей фонтан с таким же, как на реке тотемом волка, в котором плескалась знакомая волшебная вода, росли кусты с красными цветами. На перилах ярко освещённых балкончиков длинные горшки с похожего оттенка цветочками. Со скуки цветоводством занимаются?
Хоть Марк и признал, что у них деревня, но ощущения не возникало. Везде чисто, ни одна курица в ногах не путалась, коровы не мычали. Это как летние дачи помешанных на славянской теме богачей, куда все просто приезжают пить коньяк (или что они пьют?) и жарить шашлыки.
– Уверена, что хочешь ночевать одна? – спросил Марк. – У нас спокойно, но всякое бывает.
– Кто-то про принципы распинался, – я сузила глаза, а потом вздохнула. – Если у вас с Алиной всё наладится, как я расскажу подруге, что ночевала вместе с её парнем? Сам понимаешь, так нельзя.
– Я твой парень. Как минимум до конца отбора.
Хотела пошутить насчёт того, что тогда буду пользоваться положением пока могу, но остановила себя. Нельзя. Как бы ни привлекал Марк, нужно помнить, что потом для меня это всё прекратится.
Я лишь инструмент в битве, который очень вовремя подвернулся.
Глава 20. Ночь темна
Ужин прошёл замечательно. Я представляла чопорную столовую, где все сидят с прямыми спинами, пользуются миллионом приборов, чтоб разрезать огурец и говорят на невероятно захватывающие темы, вроде погоды или политической ситуации в Гватемале в конце 20-х годов.
В саду накрыли два громадных деревянных стола, за которым свободно разместилась вся братия. Я насчитала человек тридцать. Плюс мы с Марком.
Принц держал суровость. За столом мужчины старше его, но всё почтительно кивнули, когда он сел. Тарелки у всех пусты, как я поняла потом, ждали, пока альфа начнёт есть. Я с этим обычаем была незнакома и к тому времени сидела с громадным куском баранины во рту. Не знала, что делать, и долго не решалась жевать дальше. Наверняка напоминала в этот момент хомяка, с набитыми щеками.
Честно признать, я и за стол вперёд Марка прыгнула. Ну а что?! Мы люди деревенские, клювом не щёлкаем. Никто и слова не сказал, некоторые из старших улыбнулись с умилением, но я смутилась. Ещё посмотрим, кто тут зверь.
Пообщаться со всеми, само собой, не вышло, но атмосфера царила задорная. Я даже забыла, что, технически, чужачка в этой компании, настолько беззаботно шутили оборотни вокруг меня. Волки обращались ко мне пару раз с простыми вопросами, ненавязчиво втягивали в беседу, а потом моего соседа потеснил Макс, и мы заболтались про «Лунный удар».
У оборотней обалденно вкусные отбивные из баранины! Не исключаю, что дело в магии, но такого мяса я даже у потомственных шашлычников, держащих кафешку на въезде с трассы. Мы в шутку называли её «улей дальнобойщиков», очень уж много останавливалось (а они где попало не прикалываются). Запивали томатным и клюквенным соком.
Марк поглядывал на нас с тенью недовольства, но молчал. Не нравится, что Макс такой болтливый и подвижный? Иногда парнишка и сам косился на альфу, но потом к Марку подсел Владимир, и они заговорили о чём-то альфийском.
Постепенно беседа стекла с обсуждение отбора. Владимир сказал, что некий Бегов тоже вернулся с парой, а Марк предложил угадать мне, что это за зверь. После трёх неудачных попыток оказалось – бегемот. Я предположила, что для его обращения построят специальный дом, чтоб поместился и все расхохотались.
Разошлись, когда Марк определил кто будет нести дозор, а остальным приказал идти спать. Макс вызвался меня проводить, но Марк отослал его на кухню. На моё предложение поубирать, посмеялся и сказал, что этим есть кому заняться. Не жизнь, а мечта. Ещё ничего не началось, а со мной обращаются как с княгиней. И на посылках горячие красавцы с перекатывающимися под рубашками буграми мышц. Блин, так и уходить не захочется.