Малк.Когда у тебя нет цели

Зыков Виталий Валерьевич

Но… увы, не в положении Малка было устраивать скандалы и добиваться справедливости.

– Точно ничего нельзя сделать? — спросил он мрачно.

– Совсем ничего. Если не верите, можете пойти в любую другую мастерскую. Там если за работу и возьмутся, то только за деньги, на которые вы и без того купите лучшую модель Зеркала на рынке, — покачал головой приказчик. – Хотя если этот инструмент вам дорог как память, то за сто пятьдесят-сто шестьдесят драхм…

– Понял, можете не продолжать, — перебил клерка Малк. — А если взглянуть на ситуацию немного под другим углом… Если Зеркало не восстанавливать,

а наоборот, разобрать на части. Что-то ценное ведь можно из него можно извлечь…

Малк никогда не думал, что скажет подобные слова, но и другого выхода у него не было. Даже в самой поганой ситуации можно найти что-то хорошее. Ну или хотя бы попытаться это сделать.

– Разумная позиция, – одобрил приказчик. — Мастер предполагал, что вы об этом спросите и заранее дал ответ. Единственное, что представляет в этой груде хлама хоть какой-то интерес, это фокусирующие кристаллы. И справедливая цена за них — одиннадцать драхм. Дороже вы просто не найдёте.

Услышав сумму Малк скривился как от зубной боли. Святые, как же мало!

— Согласен, – выдавил он и пододвинул стоящий перед ним короб Зеркала к клерку.

Тот молча кивнул, с брезгливой миной отодвинул воняющий гарью агрегат в сторону и, словно только этого и ждал, принялся медленно отсчитывать золотые.

— Сколько у вас стоит самое дешёвое Зеркало?
– нарушил тишину Малк, едва ли не физически ощущая как обливается кровью сердце.

– Самая последняя модель Зеркала, выпущенная нашей мастерской на прошлой неделе, продаётся за сто пять драхм, – лениво проронил клерк, продолжая звенеть монетами.

– Я спросил про самую дешёвую. Не новую, пусть страшно устаревшую, но находящуюся в рабочем состоянии и… дешёвую! – спросил Малк твёрдо.

Вопрос приказчика очевидно удивил, и он оценивающе посмотрел на Малка. На его лице большими буквами было написано сомнение: ранее к числу платёжеспособных клиентов он заявившегося в мастерскую студента не относил.

– Если есть желание, то можете приобрести артефакт после ремонта. Он вполне рабочий и в чём-то даже лучше, чем этот ваш хлам… – с сомнением начал приказчик.

– Но? – поторопил его Малк.

– Но протянет он не более полутора лет и для магов уровня Ученик и выше абсолютно бесполезен, – уже увереннее закончил приказчик. – Зато стоит всего сорок шесть драхм.

– Сколько?! – аж подскочил на месте Малк. – За сломанную железяку половину цены новой?!

– Что поделаешь, Зеркала сложны в производстве и требуют дорогих материалов, – пожал плечами клерк. Но видимо желание продать бракованный товар всё же проснулось, и он предложил: – Если вы заинтересованы в покупке, то мы можем предложить под неё беспроцентную ссуду на полгода с ежемесячным взносом в четыре драхмы. От вас потребуется лишь внести предоплату в размере двадцати двух драхм, и… Зеркало ваше. Согласны?

Вопрос очевидно следовало считать риторическим, лучших условий Малку точно было не найти. Другое дело, что это всё равно выглядело как откровенный грабёж, но и тут ничего изменить было нельзя. Он слишком нуждался в Зеркале для тренировок, чтобы позволять себе привередничать. Так что через полчаса, после заключения договора и внесения в паспорт Одарённого с помощью конторского регистратора соответствующей отметки, Малк стал обладателем нового Зеркала. А ещё серьёзно опустошил свой кошелёк – в нём осталось чуть больше одиннадцати драхм – и влез в долги…

Последнее, впрочем, уже не казалось столь пугающим, как несколько месяцев назад. Хотя бы потому что Малк уже не был беспомощным провинциалом. Йоррох побери, теперь он был настоящим Адептом, имел хороший источник дохода, и его навыки росли день ото дня. Особенно хорошо он продвигался в освоении "лечилки". Владение заклинанием достигло уже среднего уровня, что вместе с сильной Властью позволяло безбоязненно запечатывать его в одноразовых сосудах. Не копировать чужое, а наколдовывать своё!

И это давало свою выгоду. Если раньше на создание одной запечатанной в кристалле "лечилки" Малк тратил порядка трёх эргов энергии, то теперь у него уходило всего два. Даже чуть меньше, но пока это было несущественно. Добавим сюда возросшую скорость поглощения энергии – за четыре часа в Источнике Жизни Малк теперь восстанавливал не три и две десятых эрга, а все четыре, – и вот уже вместо одной "лечилки" для лечебницы он делает две, а его месячный доход удваивается. Вычитаем ежемесячные траты на постой и еду с выплатами по ссуде, и копилка Малка пополняется более чем на восемь драхм.

Раньше он о таком и мечтать не мог! Да что там он, даже среди однокурсников далеко не все могли похвастать столь удачным приложением своих способностей. Парочке студентов и вовсе пришлось пожертвовать развитием Дара и в течение месяца сдавать энергию в банк магии в обмен на деньги. За вычетом налога на Одарённых даже при самом средненьком таланте таким образом удавалось заработать более двух десятков драхм. Вот только и плата за такое решение тоже была немаленькой. Правило первого года жестоко карало всех любителей лёгкого заработка, отодвигая для них достижение вожделенного ранга Ученика на месяцы, а то и на годы. Так что этих двух бедолаг теперь смело можно было считать аутсайдерами в гонке за могуществом!..

Однако поломка Зеркала была не единственной проблемой Малка. Не меньше, а в свете последних событий, возможно что и гораздо больше его беспокоила сама ситуация с "этим дедом Бонифацием". И ведь нельзя сказать, что он совсем не уделял ей должного внимания… Уделял! Обращался к колхаунской народной традиции, использовал амулет жрицы Дораны – но как оказалось всё это были лишь полумеры. Карлик, начинавший гадить на уровне слабенького призрака, теперь нападал уже в открытую и с много большими силами. А ведь в будущем всё могло стать ещё хуже…

Так что следующим закономерным шагом было обращение к специалистам Общества, благо одного такого Малк знал лично. Маг Хордол – Бакалавр, знаток Руноглифа и, со слов Сержа, демоноборец – являлся именно тем человеком, к которому он счёл правильным прийти за консультацией.

И не пожалел о своём решении.

– Говоришь, тебя преследует некоторая незримая нематериальная сущность, способная обходить защиты и преодолевать храмовые обереги Дораны? – задумчиво спросил толстый маг, прихлёбывая из чашки кофий и закусывая пирожным. Малк заглянул к нему в кабинет в разгар обеденного перерыва, и прерывать трапезу ради студента он явно не собирался.