Мальтийский крест

Ветреная и промозглая погода начала января 2012 года покрывала город на Неве. Но в один из дней произошло чудесное событие: в порт северной столицы прибыл большой круизный лайнер.

– Желаю Вам получить удовольствие от поездки и узнать много интересного! – воодушевленно проговорила Светлана Викторовна, глядя на сына влюбленными глазами.

– Не волнуйся мама, через две недели приеду! – громко ответил сын, поднимаясь по трапу на верхнюю палубу круизного лайнера. Рядом с ним поднимались на борт закадычные друзья: Степан, Михаил и Евгений.

Весельчак и крепыш Степан Ковригин отличался тем, что всегда имел собственное мнение и не унывал даже в самой безнадежной ситуации.

Философ по природе и русофил Михаил Иконников, отличался рассудительностью и пониманием глубинных процессов в мироздании, чем всегда выделялся среди друзей.

Евгений Кравцов просто был отличным спортсменом и постоянно старался втянуть приятелей в какое-нибудь спортивное состязание, чем раздражал друзей.

Семен Половцев был признанным лидером в группе, но он не старался навязывать свое мнение. Скорее его позиция была наблюдательная и только изредка, он подправлял того или иного приятеля «честным» словом.

Сегодня прощаясь с матерью, Семен нежно погладил ее рукой по плечу и тихо сказал: – Я люблю тебя мама! Всегда ты будешь для меня на первом месте! Просто знай это! Смахнув набежавшую слезу, Светлана Викторовна поцеловала сына в лоб и легонько оттолкнула от себя.

– Давай, беги к своим! А то скоро объявят посадку! – сказала она, чтобы не затягивать томительную минуту прощания. Конечно, в глубине души женщина не желала, чтобы сын отправлялся в круиз по Средиземному морю с заходом в несколько портов для экскурсий. Странное чувство тревоги не покидало ее с самого начала, как только сын объявил, что взял билеты на круиз по Средиземному морю. Решив, что это ее старческие необоснованные страхи, Светлана Викторовна смирилась с тем, что сына не будет две недели в доме.

«Что поделать, сын вырос, и теперь его привлекали совсем иные желания и развлечения, нежели в детстве», – грустно размышляла женщина.

Закончив сессию в институте на хорошо и отлично, Семен вместе со своими друзьями решил отправиться в морской круиз. Новые страны, которые друзья могли увидеть в процессе поездки, волновали его воображение. А еще больше волновал воображение комфортный белоснежный лайнер, который теперь стоял у причала в родном городе Санкт-Петербург. Громадный исполин с множеством палуб и бесчисленным количеством кают теперь стоял возле пристани. Ударно поработав после второго курса на студенческой стройке, Семен не стал тратить заработанные деньги, а отложил их на поездку. Вот теперь эти деньги были очень кстати.

– Ничего себе, баржа! – запрокидывая голову вверх, произнес Степан.

– И на этом чуде техники нам предстоит покорить Средиземное море? – прошептал, обращаясь к друзьям, Михаил Иконников.

– А ты хотел на двухпалубном теплоходе совершить этот чудесный вояж? – со смехом спросил Евгений Кравцов.

– Да, нет. Просто я не предполагал, что корабль будет такой большой! – оправдывался Михаил.

– Да, корабль хорош и самое главное там все есть для удобства и развлечений во время плавания! – резюмировал Семен, рассматривая надстройки корабля.

– Умеют же делать такие громадные пароходы, буржуи! – с запалом проговорил Евгений, считая вслух количество палуб на корабле.

Вскоре женский голос из динамика произнес сначала на английском, а потом на русском языке информацию о посадке.

– Ну, все парни, вперед! Нас ждут незабываемые развлечения, холодные коктейли и приятные спутницы! – увлеченно проговорил Семен, обращаясь к друзьям.

– Как из анекдота, когда мужика спросили, любит ли он теплую водку и потных женщин, – съязвил Степан Ковригин. Конечно, не нравится такой расклад, – ответил мужик и тут же был записан начальником в отпуск на январь, съязвил Степан.

– Так и у нас, едем в зимние каникулы развлекаться, потому что не любим теплую водку! – поддержал Семен.

Друзья стали подниматься по трапу на борт лайнера, еще не зная, какие приключения их ждут впереди.

Громкий сигнал огласил пристань. Суперсовременный лайнер начал отходить от причала.

– Все, парни! Мы на каникулах! А впереди незабываемое путешествие и развлечения! – громко воскликнул впечатлительный Миша Иконников.

– Хотелось бы не ошибиться! И благополучно приехать домой! А то развлечения, это конечно хорошо, но дома все-таки лучше! – философски изрек Женя Кравцов. При упоминании о развлечениях у него по привычке засосало под ложечкой. Еще не успев толком войти в гражданскую жизнь после службы, он скептически относился к развлечениям, вспоминая армию. Потому что только в армии, это удел старослужащих.

Семен Половцев, не отрывая глаз, смотрел на пристань, где стояла мама. Ее фигура в зимнем драповом пальто медленно уменьшалась в размерах. Она, так же как и Семен, смотрела на уплывающий лайнер и смутное чувство тревоги, цепким холодом сковало ее грудь. Она сама не понимала, откуда это беспокойство. Но незримая нить соединяющая мать с сыном, тревожно подавала сигнал о надвигающейся опасности.

«Скорее, это мой старческий маразм!» – тогда подумала престарелая женщина, отмахиваясь от беспокойного чувства.

Семен был поздним ребенком и воспитывался без отца. Так уж сложилось, что на ее жизненном пути не встретился тот единственный человек. Видимо тогда принц прошел мимо нее. В итоге, Светлана Викторовна решилась на ребенка. Веселый и сильный балагур из Новосибирска, который приехал по командировке в их НИИ и стал отцом Семена. Посчитав, что отцу двоих детей не нужно говорить о беременности, она благополучно родила через девять месяцев крепкого и румяного мальчика с карими глазами. Теперь она считала себя самой счастливой женщиной на свете.

– Мама, волнуется! – прошептал Семен, всматриваясь в маленькую точку на пирсе.

– Брат! Нас ждут незабываемые приключения! – радостно воскликнул Степа, который до этого момента следил за быстро удаляющимся берегом родного города.

– Да, да! Конечно! – словно стряхивая с себя оцепенение, бодро ответил Семен. – Пойдемте располагаться в каюте! – увлекая за собой приятелей, сказал Половцев. Отправляясь в путешествие, студенты, общим голосованием решили взять четырехместную каюту и путешествовать сообща.