Малышка со шрамами
Шрифт:
Гостей.
Почему у меня не возникло сомнений в том, что это господин Везери собственной персоной? И стоящие в противоположном конце коридора слуги подтвердили мои мысли, и как мне показалось, улыбнулись, скрываясь в полумраке и сверкая желтоватыми глазами. Словно они знают.
Плевать. Я собираюсь сделать то, что изменит мою жизнь, перевернет ее с ног на голову. Вновь оставляя меня в полном одиночестве перед целым миром, в котором нет даже Луи, готового читать мои слезливые письма.
Дверь открылась, впуская меня в гостевую столовую, сразу укрывая лавиной внимания. Пронзительного, жадного,
Алекс сидел во главе стола, сегодня, на удивление, возложив на голову обруч как символ власти. Но, не смотря на внешний лоск, вид был взвинченным, взбудораженным и взволнованным. Будто мечтает вскочить с места, и бросить что-нибудь в стену, желательно возле меня.
Мы мало общались в последнее время, и можно было подумать, что его какой-то причине злит мое появление, но волнение дрогнуло в малахитовых глазах. Он переживал. Грудь вновь сдавило, и я постаралась как можно равнодушнее поклониться, приветствуя своего лорда, до зубного скрежета сдерживаясь не закричать о том, как мне страшно.
– Доброго вечера всем. – Заглушив голос, я надеялась, что не перешла на шепот, но присутствующие меня услышали и поприветствовали. – Прошу прощение за свое опоздание.
– Леди Анна. – Везери поднялся со своего места, привлекая всеобщее внимание, и слегка прочистил горло, словно готовился к чему-то. – Я рад видеть вас вновь. Позвольте преподнести вам подарок? – Он щелкнул пальцами, выбиваясь из образа смущенного мужчины, на секунду превращаясь в самоуверенного волка.
Как же жестока его игра. Ведь я видела те острые клыки, которые сейчас играли ласковой улыбкой, которой меня теперь не обмануть.
Дверь открылась и слуга, совсем юный всклокоченный мальчишка, внес огромный букет из аккуратно сложенной в композицию осенней листвы и красных ягод рябины. Последний подарок осени, так называли эти букеты.
Мальчишка размашистым шагом подошел, и низко склонившись, словно собирался сломаться, протянул мне, под ошарашенные взгляды присутствующих.
– Лорд Везери. – Только и смогла сказать я, как мужчина тут же перебил:
– Не сочтите за дерзость.
Константин подхватил меня под локоть и проводил к последнему свободному стулу, помогая присесть.
Тишина. Гробовая.
Алекс закаменел и его брови сошлись на переносице, огонь в малахитовых глазах полыхал так ярко, что на секунду я подумала сбежать, скрываясь от гнева моего лорда. Алани вздернула светлую бровь, и лицо, всегда мягкое и робкое застыло с маской удивления и зависти, будто этот букет должен был принадлежать ей, но каким-то неведомым образом ускользнул, лишая ее образа хорошенькой девушки. И только Леон, сжав в руке ножку кубка, нарочито равнодушно отхлебнул вина, окатив меня волной удивлённого призрения.
– Алекс сообщил мне о том, что ваше сердце свободно. – Даже не пытаясь начать издалека, Везери вновь оборвал тишину своим наигранно смущенным тоном, фальшь в котором, по-видимому, чувствовала только я. – И я имел дерзость выразить вам свою симпатию, леди Анна.
– Благодарю вас, лорд Везери.
– Константин. Зовите меня Константин. – Подчеркнул он, обозначая всем, что имеет на меня самые очевидные планы.
– Но боюсь, мой лорд поторопился. – Я опустила букет на колени, дрожащие под плотной тканью, и опустила глаза, не решаясь встретиться взглядом с Алексом, который ощутимо напрягся. – Мое сердце не свободно. И более того, я помолвлена.
Звякнули приборы, выскочившие из рук Алани, которая тут же стушевалась, вспыхнув как маков цвет. Она обвела глазами присутствующих и, убедившись в том, что ее неловкость не привлекла внимания, медленно подняла вилку.
– Простите? – Константин сидел напротив, рядом с Леоном, и совершенно не замечал, как молодой мужчина сверлит прищуренным взглядом мое лицо в ожидании объяснений.
Вот и пришло время. Сейчас я сломаю все хрупкое и невесомое, что было между нами. Ладони вспотели, колени дрожали, а губы предательски кривились, не позволяя произнести разрушительные слова. Я походила на загнанную в угол лань, с огромными глазами полными страха, но дав себе мысленную пощечину, распрямила плечи, встречаясь с карим взглядом визави:
– Леон сделал мне предложение, и я его приняла. – Вот и все. Только добей себя. – Так ведь, Леон? – Обернувшись к мужчине, я успела заметить, как дернулся его кадык, но спустя мгновение довольная улыбка растянула его красивые губы, превращая злого тигра в довольного кота.
– Да, любимая. И я безмерно рад своему счастью. – Подтвердил он.
На Алекса я посмотреть побоялась.
Глава 26
– Вот как. Приношу свои извинения, сир Тьер. – Константин обернулся к Леону, который откинувшись на спинку стула, продолжал безостановочно поглощать вино и только качнул головой, слизывая капли напитка с губ.
– Что ж, мне очень жаль, но такова судьба. Могу ли я проявить невежливость, попросив приглашения на свадьбу?
– Конечно. – Ответил за меня Леон, продолжая рассматривать мое напряженное лицо, на котором висела маской унылая улыбка. – Торжество состоится ровно через три недели. Как раз к тому моменту, я вступлю в права наследования и сразу после мы сможем уехать в наш новый дом.
Слова огорошили, и я вздернула брови, вопросительно глядя на своего… жениха.
– Я хотел сделать тебе сюрприз, Анна, но раз уже так вышло, то думаю и сейчас можно сообщить эти важные новости. – Он приподнял бокал в воздух и обвел взглядом всех присутствующих, задерживаясь именно на Алексе, и его губы дрогнули в ухмылке. – В следующие три недели меня официально признают наследником южной крепости. Мой батюшка, старый лорд Тьер, скончался и как единственный наследник я получаю права владения северной крепостью. Скоро я стану лордом, а ты, моя дорогая Анна, лэрди.
Приборы выпали из рук Алани еще раз, но поднимать их она не спешила, пряча руки в коленях и сжимая ткань темно-синего платья. Но шокированная новостью, я даже не заметила странной реакции девушки, хмурясь и приоткрывая рот, который и привлек жаркий взгляд Леона.
– Ты рада? - Он ждал ответа, понимая и наслаждаясь моей растерянностью, с долькой садистского удовлетворения. Словно говорил: «Вот, смотри, ты едва не упустила свой шанс»!
– Я шокирована. – Честно ответила я, нервно выдыхая сквозь слабую улыбку.
– Это очень неожиданные новости.