МАМА, 1 000 000 000 лет после нас
Шрифт:
Эйвен не был застигнут врасплох и был спокоен, наблюдая за дальнейшими действиями монстра, превышающим в длину два метра. "Скорпион" явно решил компенсировать неудачу в охоте на "кенгуру" более лёгкой добычей в лице неизвестного ему животного, которое по глупости своей не спасалось бегством. Расстояние между ним и "жертвой" было уже менее двадцати метров, и это позволяло "скорпиону" применить своё необыкновенное смертоносное оружие ещё раз. Видимо, ему требовалось время для перезарядки своего "огнемёта", поэтому он не спешил.
–– Эйвен, щит… – напомнила МАМА, прикрывая тыл и внимательно следя за обстановкой. – Не заиграйся, сынок. Это крайне опасно.
–– Я знаю, МАМА. Не беспокойся, – ответил тот, не спуская глаз с жуткого чудовища. Тем временем "скорпион" решил повторить атаку и выпустил огненную струю точно в юношу, но снова напрасно. Эйвен опередил его на доли секунды, парировав удар энергетическим щитом. – Ну всё, ты мне надоел. Плохой чудик, – сказал он, поднимая оружие и целясь меж глаз "скорпиона". Яркий луч прервал жизнь этого опасного хищника.
–– Ты его прикончил? – спросила МАМА, оборачиваясь к нему.
–– Да. У него был шанс уйти…
–– Всё правильно. Защищая свою жизнь, можно пойти на крайние меры.
–– Идём, МАМА.
–– Куда, сынок?
–– Те животные умчались в этом направлении, – указал он рукой. – Инстинкт подсказывал им, что там безопаснее. Пойдём и мы туда, посмотрим, что за теми дюнами.
–– Что ж, идём, – согласилась она и отдала команду челноку. Аппарат словно растворился в воздухе, став невидимым, и медленно двинулся вслед за ними. – Ты, кажется, прав. Я чувствую близость открытой воды.
Преодолев две дюны, поросшие серебристой травой и кустами, они вышли на край глубокой котловины, на дне которой в утреннем свете блестело зеркало озера, окружённого зелёным ожерельем целого леса. Деревья поднимались по склону к самому краю впадины, но становились ниже и коренастее.
–– Оазис, – вымолвил Эйвен, – и довольно большой. Как же он образовался? Здесь нет ни ручейка…
–– А ты подумай. Ответ лежит на поверхности, – сказала МАМА с лёгкой иронией.
Эйвен раздумывал не долго и уверенно ответил:
–– Котловина находится ниже уровня водоносных слоёв песка, и вода стекается на коренное основание, образуя озеро. А водоносные слои образуются в результате просачивания вглубь песков части влаги, приносимой сюда редкими дождями.
–– Верно. Только, чем глубже в пустыню, тем меньше оазисов. Это связано с тем, что влага, переносимая облаками от океана, по пути растрачивается и почти не достигает тех областей. Ну что, идём к озеру?
–– Да, конечно. Надо пополнить запасы воды, и мне хочется искупаться.
–– Надо быть поосторожнее. Не известно, кто в нём обитает, – сказала МАМА. Заметив на берегу группу "кенгуру", она указала на них рукой: – Смотри–ка, а вон и наши беглецы.
–– Да, я вижу их, МАМА. Но, чувствую, мы здесь не одни… разумные, – тихо сообщил он ей. – Ты ничего такого не ощущаешь?
–– Нет, сынок, – ответила она, просканировав пространство вокруг с особой тщательностью. – Я не обнаружила и следа разумных существ. Только эти милые травоядные животные и несколько видов помельче. Даже хищников здесь нет. В озере тоже…
–– А я почувствовал чей–то "разговор". Смысла обмена информацией между ними понять не смог, лишь эмоциональную окраску. И она мне не понравилась. Чувствую испуг и агрессию, – сообщил ей Эйвен.
–– Ты уверен?
–– Абсолютно… Будь готова ко всему. Видимо за нами скрытно наблюдают и пока решают, что делать.
–– Я поняла, сын. Нам нужно вести себя естественно и непринуждённо. Не выдавай того, что ты их обнаружил и насторожен. Оружие и щиты приведи в состояние полной готовности.
–– МАМА, ты знаешь, кто они?
–– Нет, не знаю. Но Мир предупредил меня, что встречи с разумными существами не исключены. Он намекал на то, что есть косвенные доказательства присутствия на Земле другой или даже нескольких других цивилизаций. Подчёркиваю, лишь косвенные…
–– Почему Мир и ты не сочли нужным сообщить мне об этом до начала нашей миссии? – с не скрываемой обидой спросил он.
–– Потому что он не обладал достоверной и однозначной информацией об этом, – ответила МАМА сухо. – Выяснить это тоже входит в задачу нашей миссии.
–– Что ж, будем выяснять…
Глава 4
1.
Эйвен вошёл по пояс в прохладную чистую воду озера и с удовольствием фыркал, купаясь, но не забывая при этом осторожно озираться вокруг и подмечать всё, что могло быть существенным для безопасности и познавания. МАМА стояла на берегу во всеоружии. хотя ничем не выказывала ни малейшей тревоги.
Эйвен теперь абсолютно точно знал, откуда исходит угроза. Он знал также, что путь отступления отрезан. Единственный вариант – прорываться силой от озера вперёд, но он, как и МАМА, не хотел силового развития событий. Поэтому он "исчез" и снова проявился в тылу блокирующих их созданий.
" МАМА, я их контролирую, – сообщил он ей мысленно. – Давай попробуем узнать их намерения… Мне бы не хотелось начинать миссию насилием. Мы должны жить мирно со всеми…"
" Попробуем, сынок, но ничего не обещаю, – также телепатически ответила МАМА. – Если будет совершено нападение, нам придётся жёстко ответить."
2.
Тем временем за ними действительно осторожно наблюдали аборигены, искусно маскируясь в песках и растительности. Вторжение чужаков во владения аборигенов во все времена однозначно расценивалось ими как агрессия. Именно поэтому маленькое племя "пустынников" хай–ли–наг, обитающее в этом оазисе и окрестностях, восприняло появление Эйвена и МАМЫ именно так. Аборигены были решимы дать вооружённый отпор вторгшимся в их земли чужакам. Они уже зарядили до отказа свои пневматические ружья острыми ядовитыми шипами и теперь тщательно целились в чужаков. Ещё миг, и случилось бы непоправимое.