Мама по ошибке
Шрифт:
– Мы уже знакомы с детьми, если вы ещё не в курсе, – промолвила я, стараясь, чтобы голос не дрожал от вновь вспыхнувшего раздражения и усталости.
– Официально вас ещё не представляли, – поджав губы, парировала она, – а это очень важная часть церемонии. Но о происшествии с водой я уже в курсе, если вы об этом. Дело в том, что у детей магический дар очень нестабилен, и возможны некоторые всплески, например, из-за волнения, что, по всей видимости, и случилось в вашей комнате.
– Ну да, я почему-то именно так и подумала, когда на меня лилась вода, – немного съязвила, чтобы выпустить пар, а то лимит терпения на сегодняшний день уже подходил к концу. – И дело было вовсе не в баловстве, как могло бы показаться.
– Так где же Ричард? – пропустив мою язвительность мимо ушей, спросила хозяйка дома.
Ответить я не успела: дверь повторно распахнулась, и на пороге появился сам лорд.
– О боги! – всплеснув руками, воскликнула леди Эмилия, глядя на взъерошенного сына в разорванной рубашке. – Да что с вами такое приключилось, в конце концов? Почему вы оба в таком виде?
– Сумрак выбрал нам пару, – бросив на меня быстрый взгляд, без предисловий ответил мужчина.
– Что значит – выбрал? – опешила леди. – Драконы никогда сами не выбирали пару, это обязанность человеческой сущности.
– Попробуй объяснить это ему, – усмехнулся Ричард. – Так что брак с Эльнирой отменяется.
– Ты с ума сошёл! – воскликнула женщина. – Император подобного не одобрит. Мы столько сил положили, чтобы заключить этот союз, а ты…
– А я что? Договаривай, мама, – в голосе лорда прорезались рычащие нотки. – Не оправдал вашего доверия?
– Давай успокоимся и поговорим на эту тему наедине, – покосившись в мою сторону, предложила та. – И вообще, разве ты забыл, что тайные имена драконьих сущностей посторонним знать не положено?
– Не забыл, – скрестив руки на груди, усмехнулся Ричард, – только дело в том, уважаемая леди Норингтон, что эта девушка уже не совсем посторонняя.
– Дети ещё не приняли Веронику, поэтому… – начала женщина, но так и не закончила фразу.
– Дело не в детях, мама, – прервал её лорд, – а в моём драконе. Именно её он и выбрал нам в пару.
– Она же человек! Этого не может быть! – Слова сына вызвали у леди Эмилии шок.
– Не может, – согласился Ричард, – но это так.
Молчание затянулось. Похоже, каждый из нас пытался осознать, чем грозит подобный выверт судьбы и, судя по мрачному выражению лиц, наши мнения в этом вопросе полностью совпадали – ничем хорошим.
Лишь когда на лестнице раздался топот детский ног, женщина встрепенулась.
– Нельзя, чтобы близнецы видели вас в таком неприглядном виде, – торопливо пробормотала она и взмахнула рукой, направляя магию в сторону Ричарда, тем самым возвращая его одежде первоначальный вид. А спустя несколько секунд настала и моя очередь, поэтому, когда дети появились в гостиной, мы выглядели безупречно, как будто и не было тех нескольких часов на поляне.
– Ужин подан, – пронёсся по дому шелестящий голос, и в дверях столовой появился домовой дух, но в тот момент я была настолько поглощена своими мыслями, что даже не успела испугаться.
Глава 7
Следуя за хозяевами дома, я пыталась оценить масштаб случившегося, но мысли то и дело перескакивали на предстоящий ужин, поскольку предвкушающие взгляды младшего поколения, направленные на меня, ясно говорили о том, что мне приготовлен очередной сюрприз. Знать бы ещё какой!
Но детская фантазия настолько непредсказуема, что угадать просто нереально. Это может быть всё, что угодно, – и клей на стуле, и мышь под столом, и соль в чае или избыток перца в каком-нибудь блюде… А если ещё учесть, что близнецы наделены магией, то варианты возможных шалостей увеличивались многократно. Единственное, что я могу этому противопоставить – спокойствие. Они ждут истерик, воплей, обвинений, а мне нужно всего лишь сдержаться, чтобы избежать повода для насмешек. Чем меньше я буду реагировать, тем быстрее им надоест надо мной издеваться. Логично? Вполне! Вот только сказать – это одно, а сделать…
Ужин проходил вполне спокойно – ни клея на стуле, ни мыши под столом обнаружено не было, впрочем, как и излишков сахара или перца в блюдах, подаваемых домовым духом.
Мурашки табунами бежали по спине, когда эта белесая субстанция проплывала мимо меня, то выставляя на стол тарелки с едой, то забирая пустую посуду. Но есть хотелось очень сильно, и, в конце концов, я просто перестала обращать на него внимание, сосредоточившись на румяной дичи под сливочным соусом и гарнире из овощей.
– Дорогие мои, разрешите вам представить Веронику, эта девушка… – стоило только утолить первый голод, как леди Эмилия взяла слово.
– Прибыла к нам, чтобы попробовать стать нашей новой мамой, – перебила её девчушка. – Бабуль, ты эту речь говоришь каждый год, так что давай сразу к делу. Нам не нужна новая мама, у нас уже есть своя, родная, и очередная пустышка, призванная играть её роль, нам ни к чему.
Леди Эмилия и Ричард переглянулись, при этом их взгляды оказались настолько красноречивыми, что сомнений у меня не осталось – сейчас они сообщат детям о гибели их родителей.
Сердце пронзила резкая боль, и перед внутренним взором всплыли события давно минувших дней, когда вот так и мы с Викой сидели за крохотным обеденным столом у бабушки, перепачканные малиной, которую до этого собирали в лесу, слушая новость, перевернувшую нашу жизнь с ног на голову.
Образовавшаяся после того разговора пустота до сих пор давала о себе знать. Мы были детьми и восприняли известие как конец света, не желая, а может, и не находя сил, чтобы справиться с той болью, что поселилась в наших душах. Мир рушился на глазах, утаскивая нас в бездну, и стоило огромного труда, чтобы из неё выбраться.
Ощутить подобное я не желала бы даже врагу, тем более детям, которые, наверняка, чувствовали себя брошенными все эти годы из-за того, что их родители так и не вернулись. Да, знать правду необходимо, но отбирать надежду не стоит, сейчас главное правильно подобрать слова, иначе они могут обозлиться на весь мир, как это было со мной и Викой.
– Драконам нужны крылья, и вы это прекрасно знаете, – жёстко промолвил Ричард. – Если у Вероники и у меня не получится установить с вами связь, мы не найдём яйца, оставленные вторыми сущностями ваших родителей, и тогда…
– Мама с папой обязательно вернутся, – воскликнул мальчишка, стукнув кулачком по столу.
– Майла, Морис, вы должны знать, – выдохнув, будто перед прыжком в пропасть, вновь заговорил Ричард, – ваши родители не вернутся, потому, что они…
– Их призвали к себе Боги, – перебила я мужчину, влезая в чужой разговор, за что наверняка получу нагоняй, но уверенность в том, что поступаю правильно, придавала мне сил. – И теперь они рассекают поднебесье божественного мира.