Мама, я - гном!

Елисеенко Сергей Александрович

Жёстко, конечно! Особенно про сравнение мозга, что весь ушёл в корень у меня между ног. А, Миндарис оказывается ещё тот выдумщик.

— Похоже, что-то пошло не так, — оглядываясь, выдаёт он дальше.

Да, у нас тут чёртов гений! Сам натворил, а теперь, вроде как, констатирует. Ты лучше исправляй всю эту хрень, а не болтай.

— Где Брунгильда?

Я молча махнул в сторону великанши, которая всё так же обессиленно сидела неподалёку. Кивнув, эльф кое-как поднялся на ноги и сразу же принялся творить свою ворожбу. Надеюсь в этот раз он не призовёт ещё одну древнюю тварь.

Мне же оставалось только наблюдать, как вокруг нас постепенно нарастает самая

настоящая вселенская катастрофа. По крайне мере, для подземного царства точно. Ещё пару часов такого светопреставления, и вся локация будет разрушена.

Наконец, спустя почти пять минут, остроухий закончил свои магические манипуляции и, присев рядом, обречённо произнёс всего одну фразу.

— Нам конец.

Вот такого я уж точно не ожидал. Откуда такие пессимистические настроения? Всегда хладнокровный и уверенный в себе Миндарис выдаёт такие фатальные предсказания. Что мне теперь, его к психологу вести? Да только нет тут таких специалистов. Одни лекари, да знахари вокруг. Некому в мозгах копаться, если уже сам решил сдаться и проиграть.

Ну кроме старого доброго Мотлада, который поможет своему другу вернуться обратно в колею. Если не словом, так делом.

— Эй, ты чего? Какой конец. Рано ещё подыхать. Мы же только первый квест проходить начали. Давай там, не раскисай, — воодушевлённо произнёс я.

Да уж, получилось так себе. Чтобы мотивировать эльфа бороться за свою и наши жизни нужно что-то помощнее.

Может, в ухо ему дать? Говорят, помогает. Ну, или с пощёчин начать? А уж потом серьёзно приложиться.

Лучше бы, конечно, сейчас напиться хорошенько, да выговориться на пьяную голову. Вот только времени особо нет. Если что и делать, то прямо сейчас.

Зелье Кричащей совы? В нём есть алкоголь. Заодно видеть в темноте начнёт. Причём не только глазами, но с помощью ушей. У нас тут светло, правда, но это мелочи.

Очередное землетрясение вызвало трещину в каких-то десяти шагах от нас. И тут меня пробрало окончательно. Какие зелья, какие разговоры по душам? Спасаться нужно! А уж потом решать, как спасать весь этот мир.

— Эй, Перворождённый! Ты, давай, своё нытье на потом перенеси. Мы тут сейчас подохнем все. Причём по твоей вине! А ты сопли распустил, — я подошёл вплотную к эльфу и орал ему почти в лицо, — ты, если сам сдался, то нас за собой не тащи. Вон, Брунгильда до последнего бьётся. Притащила наши задницы, и сама чуть не откинулась. А ты что? Решил лапки поднять и всё?

Я продолжал кричать, переходя на что-то совсем уж бессвязное. Махал кулаками, топал ногами, брызгал слюной и, вообще, показывал несвойственное мне ораторское искусство.

В конце концов, не выдержав, уже хотел броситься на Миндариса и перед смертью начистить ему морду.

Уж не знаю, что именно возымело своё действие, но остроухий поднялся и, закаменев лицом, молча вскинул руки, чтобы творить магию.

С пальцев его стали срываться полупрозрачные сгустки, что, собираясь в огромное аморфное покрывало, начали окутывать циклопическую морду Пожирателя Вселенной.

— Это замедлит его на какое-то время. Но не остановит. Сейчас твоя задача будет вернуть Брунгильду в подземное царство и ждать меня там, — сквозь зубы проговорил Миндарис.

Видно было, что это волшебство даётся ему с трудом. Наверное, очередная персональная задумка. Я заметил, что эльф, вообще редко пользуется классическими чарами. Может, он в них особо не разбирается? Хотя такого просто не может быть. Он же высокоуровневый игрок. Уже года три здесь точно обитает.

— А, смысл? Там сейчас тоже всё рушится и разваливается. Этот

монстр будто пророс в наш мир, — удивился я.

— Скорее, наоборот, это осколок нарос на нём. Но шанс есть. Обсидиановый Престол уже, наверное, в курсе, что происходит критический сбой. А для таких случаев у них есть специальный протокол действий. Один из вариантов — локальная «заморозка» темпорального поля, — быстро произнёс Перворождённый, не прекращая творить свою магию, — тогда у вас есть не больше получаса, прежде чем они активируют хроноартефакт. Потом всё вокруг застынет, превратившись в Стазисный кристалл.

Толком так ничего и не поняв из его слов, я лишь кивнул головой. Ну, раз есть возможность спастись, то почему-бы не попробовать. Правда мне не очень понравился момент, про оставить эльфа здесь. Остроухий хоть и начудил, но он всё равно наш друг. И бросать его на погибель мне совершенно не хотелось.

— Я не пойду без тебя. Мы пришли сюда вместе и уйдём также. К тому же…

— Молчи и слушай дальше, — оборвал меня он, — когда вернётесь, бегите к харчевне, там говорите хозяину пароль — «красная луна», он вас отведёт в мою личную комнату. Внутри найдёте индивидуальный переход на узел перемещения иномирных струн. Отправляйтесь в Великую Чащу и ждите меня. Я приду.

Он замолчал, сосредоточившись на чарах. Видимо, они требовали максимального внимания, так как эльф полностью погрузился в контроль над ними. И действительно, движения исполинского древнего создания, словно замедлились. Он словно двигался под водой, пытаясь прорвать «стеклянную» завесу.

Больше не говоря ни слова, Миндарис протянул мне портальное зелье и, коротко кивнув головой, вернулся к заклинанию.

Мне ничего не оставалось, как послушать его.

Открыв портал и затаскивая внутрь Брунгильду, я услышал тихий шёпот в спину.

— Если останусь в живых.

Глава 23

Основным принципом взаимодействия игроков должно являться соперничество. Только соревновательный аспект предполагает дальнейшее развитие социально-материальных структур, необходимых для полноценного освоения «игровой» вселенной. Учитывая соотношение между прибывающими и потерявшими интерес к гейм-процессу, следует заинтересовывать, как новичков, так и долгоиграющих, увеличением количества разнообразного контента. От многоуровневых квестов до введения дополнительных рас и персонажей. Разумеется, все эти разветвления сюжетообразующей основы необходимо поощрять новыми артефактами, уникальной бронёй и оружием, добавляя опыт и деньги в качестве привычного буста.

Из памятки системы контроля проекта «ОТМ»

Мы вышли из портала на окраине города. И что удивительно, здесь было как-то совсем уж тихо. То есть, я, конечно, не ожидал всеобщей паники и беснующихся толп на улицах. Но хоть какое-то движение должно же быть? А тут тишь, да гладь.

Изредка потряхивает, да издалека доносится низкий гул. И всё. Даже и не скажешь, что где-то вернулся к жизни огромный древний монстр способный пожирать миры.

Только подойдя ближе к центру, мы увидели некоторые признаки организованного перемещения и попыток осознать происходящее. Народ собрался в разномастные группировки и обменивался информацией. Между ними сновали отряды Горной стражи, что обеспечивала порядок. Хотя никто особо и не бесновался. Все возбуждённо переговаривались, решая, что делать дальше.