Мангуст
Шрифт:
Зато Михаил заметил Теобальда. Тот в сопровождении двух магов и четырёх рыцарей направлялся к Мангусту. И едва Михаил заметил эту группу, он тут же почувствовал, как его ноги и руки наливаются металлом. Скорость движений резво упала. Михаил плохо слушающимися руками достал и тут же выпил восстанавливающее зелье. Но сильно оно не помогло — здоровье увеличило, но против дебафа обездвиживания было бессильно. Руки двигались раза в три медленнее обычного.
Теобальд, подойдя к Мангусту на расстояние десяти шагов, ухмыльнулся и сказал:
— Ну что, маркиз, ты теперь скажешь? Стоило это того?
— Стоило, — огрызнулся Михаил. — И до сих пор стоит.
— Ты мне нравишься. Жаль, что ты не в нашей команде.
— А что, блестящей рандолевой дурилки тебе мало? Кстати, что-то я его не вижу. Обещал мне голову отрубить.
— Увы, в отличие от тех, кто пришёл сюда играть и радуется масштабному квесту, мы с Летардом, по сути, работаем. Как бы ему ни хотелось отрубить тебе голову, но его подопечный — король. Он должен его уничтожить. А вот мне поручили заняться тобой.
— Я должен пустить слезу умиления от оказанной мне чести? Сейчас пущу.
Михаил быстро, насколько позволял сковавший его дебаф, достал из мешка десятизарядный арбалет. Это была уникальная штука, существование которой было возможно лишь в виртуальном мире. Десять стрел вылетали из этого арбалета, как пули из автомата. Мангуст увидел его в лавке, когда закупал арбалеты для защитников крепости, и не устоял перед уникальной штуковиной — купил на всякий случай.
И вот этот случай представился. Михаил за пару секунд произвёл десять выстрелов в мага. Теобальд такого поворота не ожидал. Он, конечно, попытался отвести в сторону летящие в него болты, но слишком близко они с Михаилом стояли друг к другу — почти все болты угодили в мага, отобрав у него значительный процент здоровья.
Маг принялся восстанавливать жизненные силы, а Мангуст — перезаряжать арбалет. Если бы не дебаф, Михаил в несколько прыжков подскочил бы к Теобальду и добил мага. И даже его свита не смогла бы этому помешать — Бобби помог бы с ней справиться без особых проблем. Но движения становились медленнее с каждой секундой.
Однако Михаил смог перезарядить арбалет до того, как Теобальд восстановил здоровье. Заметив это, двое рыцарей из свиты мага закрыли своими телами посланника администрации и приняли болты на себя, а два мага, что были с ними, наложили на Мангуста дополнительные дебафы. Командующий королевским войском окончательно окаменел, разве что глазами мог водить. Да усмехнуться успел, пока лицо не сковало, так с едкой ухмылкой на лице и застыл.
Теобальд подошёл к Мангусту совсем близко, развёл руками и издевательским тоном спросил:
— Ну что? Всё? Отпрыгался маркиз Мангуст? Сейчас мы тебя как бревно погрузим в телегу и повезём в город, в темницу герцога, где у тебя будет не один день и даже не один год на то, чтобы осознать, как глупо ты поступил.
Однако Михаил мага не слушал. Он слушал звуки боя: лязг клинков, бодрые выкрики нападавших, отборную ругань обороняющихся, стоны раненых и грохот падающих башен замка. Было жалко всё это терять. И обидно. И ещё Мангуст корил себя за то, что не попрощался с Изабеллой и отдельно провёл последнюю ночь.
— Надо найти какую-нибудь телегу, — обратился Теобальд к своим подручным. — И отберите у него меч, пока пальцы ещё разжимаются!
Два рыцаря направились к Михаилу, чтобы забрать у него Бобби. Мангуст изо всех сил попытался сжать пальцы — ничего не вышло. Но это его устроило. Значит, окаменел полностью. В этом убедился и один из рыцарей, который попытался разжать пальцы Мангуста, но промучавшись почти минуту, вздохнул и сказал Теобальду:
— Окаменели пальцы. Не выпускают меч.
— Ну так отруби его вместе с рукой! — посоветовал маг и отошёл в сторону
Рыцарь кивнул, достал свой меч и уже почти замахнулся, чтобы отсечь Михаилу руку, как в него вонзились пять арбалетных болтов. Ещё по несколько болтов достались почти каждому члену маленького отряда Теобальда.
Михаилу стало интересно, кто же это стреляет, но болты летели у него чуть ли не из-за спины, поэтому удовлетворить любопытство он не мог — голова не поворачивалась, а скосить настолько сильно глаза не получалось.
Но долго гадать Мангусту не пришлось, почти сразу же на находившихся в зоне его видимости членов отряда Теобальда набросились несколько гвардейцев короля, и Михаил почувствовал, как его окоченевшие руки и ноги начало отпускать. Через некоторое время Михаил смог повернуть голову и заметил мага, которого нанял Ричард. Этот маг и приводил Мангуста в чувство. А рядом с ним стоял сам король. Гвардейцев было раза в три больше, чем подручных Теобальда, и они смогли быстро отбить командующего королевским войском, отправив при этом двух рыцарей на респаун.
— Держись, маркиз! — сказал Ричард, подойдя к зятю. — Мои маги знают своё дело. Скоро будешь в порядке.
И монарх оказался прав, к Михаилу очень быстро возвращалась его гибкость. А гвардейцы тем временем выстроились стеной, отгородив Мангуста, приводящего его в порядок мага и Ричарда от отряда Теобальда. К последним на подмогу уже подбежали примерно два десятка воинов, и отряды почти сравнялись
— Благодарю Вас, Ваше Величество! — сказал Михаил тестю. — Но Вы подвергаете себя огромному риску, спасая меня.
— Таково предназначение, — спокойно ответил монарх. — Я знаю, что никто из нас не доживёт до полуночи. Но мой зять должен погибнуть в бою, а не в плену, — Ричард поднял меч и торжественно воскликнул: — Так примем же последний бой вместе!
Мангуст понял, что порыв монарха надо поддержать, поднял над головой Бобби и крикнул:
— За короля!
— За короля! — хором повторили гвардейцы.
Стоявшие в линию гвардейцы расступились, освободив в центре место для короля и командующего его армией. Напротив них так же в линию стоял враг. Силы были примерно равны: с каждой из сторон примерно по двадцать воинов, преимущество по магам у противника, но зато у Мангуста был Бобби. Бой обещал быть интересным, если к Теобальду не планировало прибыть подкрепление.
Никто не решался броситься в бой первым, простояли так примерно минуту, затем Ричард, видимо, решил, что некоролевское это дело — трусливо стоять, поднял меч над головой и громогласно скомандовал:
— Вперёд, мои гвардейцы!
Все ждали, когда Ричард бросится на врага, чтобы последовать за ним, каждый боялся сделать это раньше монарха. Но король вместо того, чтобы сорваться с места, как-то странно задёргался и запрокинул голову. А потом Ричард выронил меч и опустился на колени. В его груди в районе сердца зияла огромная рана, из которой хлестала кровь.