Манипулятор - 3
Шрифт:
— О чем идет речь, Ваше Величество? — я притворился, что пока не понимаю, к чему он клонит.
— Своим, безусловно, ярким и неординарным поступком, вы произвели невероятный фурор в столице. И некоторое, возмущение в среде аристократии тоже. Я сейчас говорю, конечно же, о вашем невероятном подарке молодой графине. Но мои подданные единогласно против того, чтобы один человек, с простите, неместными корнями и плохо просматриваемым прошлым, единолично распоряжался правом наделять именами столь важные объекты, как звезды. Пусть даже и в течение всего лишь одного года.
— Вестландское уложение
— Барон! — перебил он меня. — Мне известно, что оно говорит, потому что я сам его и подписывал. С точки зрения законодательства, вы абсолютно правы. Я нисколько не претендую на то, чтобы лишить вашу будущую супругу подарка. Более того, я приехал сюда не с пустыми руками, поскольку считаю, что вы заслуживаете достойной компенсации. Предлагаю вам прогуляться до двора.
Я подчинился и вышел из-за стола, а затем вместе с королем направился в коридор. Там к нам присоединились его немногословные боевые звездочеты, и вчетвером мы двинулись к лестнице, ведущей на выход из замка. Уже было достаточно темно, но по случаю приезда короля прислуга зажгла все имеющиеся фонари, так что это особых проблем не доставило.
Едва мы вышли на крыльцо, как к королю подбежал тот самый розовощекий генерал, который быстро смерил меня не самым приятным взглядом и с ожиданием уставился на своего повелителя.
— Никодим, где мой подарок барону?
— Пройдемте, Ваше Величество.
Он сопроводил нас до королевских карет в глухом углу двора, где полукругом расположились "лисьи хвосты". Увидев короля, они вытянулись по струнке и отдали приветствие, после чего по приказу генерала расступились в стороны, освободив проход к большой телеге, накрытой рогожей. Судя по тому, как прогнулись ее рессоры, внутри было что-то очень тяжелое.
— Никодим?
Генерал прошел вперед и откинул полог.
— Не намочи штаны от радости. — буркнул недовольно Локи. — Учти, тебя все равно кинули, Самойлов.
Я хотел мысленно ответить ему, но не смог. Телега была до краев набита золотыми монетами…
— Здесь ровно миллион золотых, барон ге Хаймен. — довольно произнес король. — Я считаю, что компенсация более, чем достойная. Помимо этого вы освобождаетесь от проведения бала, а заодно пишете мне добровольный письменный отказ от всех притязаний на звездное небо. Построите себе замок, получите земельный надел неподалеку от владений вашей супруги, в окрестностях Кукуевки, ну и, разумеется, будете продолжать пользоваться моим благосклонным отношением к вашей персоне. Вы человек весьма деятельный, и очень полезный.
Вот, значит как… Первый шок у меня начал проходить. Земли, деньги, благосклонность… Интересно, это по какой же стоимости он собрался впаривать звезды?
— Двести косарей штука за самую маленькую. — зевнул бог. — Нормально тебя разводят?
Твою же мать! Да я бы столько получил всего с пяти человек, а они бы точно нашлись. Иначе он бы не стал тащить сюда свою королевскую задницу.
— Локи, а что будет, если я откажусь и подниму бучу?
— Идиот, да, Самойлов? Собрался пободаться с первым лицом страны? Бери сколько дают и радуйся, что хоть что-то перепало. Будь на его месте я — вообще бы тебе хрен без соли предложил. Ему просто не хочется престиж ронять и судиться с мелким бароном, вот он и бросил тебе утешительную кость.
— Ну так-то, он еще и землю дает… — я уже мысленно сдался и начал искать плюсы.
— Кукуевку? Да туда даже за бабки никто жить не поедет! Дракон, русалки, старушки-потрахушки, нежить всякая опасная… Зато будешь теперь с этой земли платить налог, да золотоискателей на пару с Гортороном по склонам гонять.
— Что скажете, барон? — на лице властителя Вестландии отобразилось легкое нетерпение.
— Это очень достойный подарок, Ваше Величество. — мне даже пришлось отвесить ему поклон в знак благодарности. — Я согласен на ваши, без сомнения, необычайно щедрые условия.
— Ну вот и хорошо! — он довольно потер руки. — Тогда займемся оформлением бумаг?
Король покинул нас рано утром, оставив меня официальным миллионером и владельцем громадного участка бесполезной земли, в территории которого даже вписал Огненный перевал: "Вы человек смекалистый, барон, и я даже не сомневаюсь, что вам под силу извлечь пользу из этих земель".
— "А потом я их у тебя тоже отожму"… — продолжил вместо него Локи.
Не знаю, радоваться, или плакать, такому стечению обстоятельств, поскольку, по заверениям ошеломленных этой новостью вновь нарисовавшегося после его отъезда Влада, очень скоро в государстве все поменяется, и ни потерянные звезды, ни мои приобретенные земли не будут иметь особого значения. Вероника же просто за меня откровенно порадовалась — больше ее муж юридически не был голодранцем, и мог легко принять на себя титул графа.
Следующие три дня пролетели без происшествий. Я и моя невеста продолжали радоваться жизни и наслаждаться друг-другом. Влад почти не появлялся в замке, а потому особых занятий у меня не было. Надеюсь, что Парамон уже запустил следующий номер газеты, и прикупил нам новый станок. Возвращаться в столицу абсолютно не хотелось. Я теперь по-настоящему богат, у меня прекрасная, без пяти минут, жена, и все, чего я желал — просто по-человечески отдохнуть подольше и полностью расслабить мозги. Мы даже запланировали с графиней поездку по моим новым владениям, но пока отложили это дело до приезда Константина.
И он появился в срок. Да не один, а в компании множества людей, среди которых я обнаружил парочку знакомых лиц из ближайшего окружения короля нищих. Количество тяжело нагруженных повозок, прибывших с ним, едва ли уступало числу карет из королевской свиты. Одежда, оружие, продовольствие, деньги, драгоценные камни — вот лишь малая часть из того, что он привез. Неужели все это добро получено с продажи моих атфериксов?
Не обманывала Вероника, когда говорила, что при желании через границу можно провести все что угодно. Я даже не представляю, как такой отряд прошел пограничный контроль обеих стран. В моих глазах организация нищих резко подскочила в своем весе, и я всерьез начал верить, что у них все должно получится.