Мантра тысячи смертей
Шрифт:
Она не может здесь проиграть, не может умереть. От ее жизни зависит судьба целого клана. Бандария взревела, прогрызая усиленными чакрой клыками ботинок асуры и чувствуя, как в рот брызжет проклятая кровь. Это будет ее последней атакой. Но она вложит в нее все свои силы. Крылья мантикоры взмахнули, поднимая девушек вверх, а зеленый хвост обвил шею асуры, готовясь ударить жалом прямо в лицо.
***
— Что мы здесь делаем? — Аша раньше никогда не была в подобном месте. Они были внутри города, застроенного высоченными домами совершенно разного
— Это Бхуми, мир людей и жанваров, — ответил Спящий, не отпуская руку девушки и продолжая тащить за собой.
— Люди живут вот в таких муравейниках? — Аша рассмотрела огромное здание, утыканное окнами, за которыми мельтешили жильцы. Как в одном доме могут уживаться сотни людей?
— Пойдем, задашь все свои вопросы потом, — усмехнулся старик, утягивая девушку в подворотню.
Узкая улица, высокие стены, почти нет света. Даже грохочущие звуки неугомонного города сюда почти не попадали. Во всей подворотне был всего один источник света — кроваво-красная вывеска на непонятном языке. Напротив нее стоял человек, одетый не в самую чистую одежду. Он слегка покачивался взад-вперед, очевидно был настолько пьян, что не мог устоять на ногах. Мужчина раздумывал, стоит ли зайти ему в это место, на которое он набрел совершенно случайно. Или продолжить свой путь к следующему бару, в котором согласятся налить еще порцию дешевого вина.
— Учитель Рави? — удивленно вскинула брови Аша, когда они оказались достаточно близко. Он был одет в другую одежду, похожую на официальный костюм, но это несомненно был ее учитель. Грязная густая борода и наморщенный лоб — обычное его состояние. — Что он здесь делает?
— Это его история, его прошлое. Идем, — Спящий потянул ее дальше, как только Рави неожиданно чертыхнулся и зашагал в сторону двери. Навалился на дверную ручку и отворил ее, что-то прокричав во тьму помещения. Асуры скользнули за ним.
Они оказались в просторном помещении, заваленном подушками и уставленном разного вида статуями. Их было великое множество, глаза Аши разбегались, она не могла четко рассмотреть их из-за приглушенного света, но они казались ей дикими, непонятными. В середине помещения на коленях сидела пухлая женщина, склонившаяся перед широким столом. Асура подумала, что хозяйка этого места спит, не ожидая гостей, но стоило Рави подойти к столу, женщина тут же открыла перламутровые глаза, уставившись на мужчину. Они заговорили, но Аша не понимала ни слова. Рави уселся на колени и снял пиджак. Женщина улыбнулась.
— Что здесь происходит?
— Это оракул, та самая, что предсказала судьбу твоего учителя и заставила его отправиться в трущобы искать вас с братом.
Аша смотрела, как женщина медленно переворачивает карты, вытаскивая их из колоды, раскладывая перед Рави. Каждое свое движение она сопровождала тихим восклицанием, будто судьба учителя складывалась в невероятную историю и каждый раз она шептала что-то похожее на «никогда такого не видела»! Аша не понимала слов, но уж больно эта пухлая оракул напоминала ей уличных шарлатанов, коими полнились окрестности трущоб. Те готовы были за грязную монету наговорить любых глупостей, да еще и выдать это за настоящую судьбу.
— Тем не менее все, что она ему расскажет — сбудется, — кивнул Спящий, наблюдая за работой женщины. — Хотя, ты по-своему права. В предсказаниях этой женщины нет никакого прорицания. Ты так уверена в своих суждениях потому, что одарена Аджной, а она нет. Без этих Врат видеть будущее попросту невозможно.
— Тогда откуда она узнала?
— Смотри, — ухмыльнулся старик.
Предсказание было выложено и женщина начала долгое толкование. Рави слушал, не перебивая, Аша видела капельки пота, скользящие по загривку учителя. Сейчас внутри мужчины боролись два разных мира — тот, в котором он потерял всякую надежду и готов был бросить свое ремесло учителя, найдя успокоение на дне бутылки дешевого вина. И тот, в котором он наконец-то находит великого воина, достойного стать невероятным чемпионом. Эти миры разделяли только вера и здравый смысл. Аша уже знала, что выберет учитель. Решит поверить в россказни оракула и отправится в путешествие, которое навсегда изменит его жизнь.
Вот Рави достает из кармана остатки серебра и щедро сыпет на стол, поверх карт, предсказывающих его судьбу. Он еще не до конца верит, но что-то внутри заставляет его надеяться, что это не просто слова, а реальность. Возможно, он так горячо мечтает получить все то, о чем говорит оракул, что заставляет рациональность и знания спрятаться далеко-далеко, чтобы не мешали Рави-мечтателю лететь за своей удачей на край другого мира. Он вскакивает, кланяется и, подхватив куртку, вылетает из комнаты. Аша поворачивается, чтобы следовать за учителем, но Спящий сжимает ее руку.
— Мы здесь не за этим, смотри, — пухлая женщина смотрит вслед учителю, не трогая серебро на столе. Убедившись, что он ушел и затворил дверь, женщина поднимается и ее тут же окутывает грязно-розовые свечение чакры. Неуклюжее тело исчезает и Аша видит ту, что встретила на горе.
Высокая, властная Королева Юга смотрит вперед черными, как непроглядная ночь, глазами. Она одета в церемониальное платье, чей цвет гуще и мрачнее кожи ядовитой змеи, с легкостью теряющейся в тенях. Лишь шея и ладони не стянуты великолепной тканью, они сияют в полумраке комнаты томным алебастровым блеском.
— Мама? — Аша шагает вперед, но женщина ее не видит. Это всего лишь воспоминание, прошлое, которое невозможно изменить.
— Она направила учителя к тебе, знала, что вскоре ее королевству придет конец. У нее уже созрел план, который она готовилась воплотить в жизнь. Но для выполнения этого плана, для свершения мести, которую задумала великая Королева, ей нужен был воин. Такой, что сможет уничтожить даже дэвов.
— Я?
— Нет, Аша. Байравиты сильны, но их могущество не бесконечно. В истории Трилоки есть лишь один, способный сразить дэвов.
— Узник, — прошептала девушка.
— Посмотри на карты, — Спящий кивнул, заставляя девушку перевести взгляд на стол. — Рави был слишком пьян, наверное, и не запомнил одну из карт. Это не меч, это..
— Ключ, — Аша рассмотрела рисунок, заостренный, действительно напоминающий клинок, ключ красовался на широкой карте.
— Твоя задача не уничтожить дэвов. Ты должна прийти в Бхуми, разыскать гору-вне-времени и разорвать оковы, сдерживающие Узника. Вот, почему ты стала Байравитом.