Мантра тысячи смертей
Шрифт:
— Твоих слов будет достаточно, темнейшая, — кивнул священник. — Я проведу обряд. Оболочка уже доставлена, я распоряжусь, чтобы все было готово, — священник склонил голову, указывая рукой вглубь храма.
Учитель ответил поклоном, Аша тоже хотела последовать примеру учителя, но тот резко остановил жестом, украдкой показав, что кивка будет достаточно. Они шли по белоснежному полу храма, слыша громкий шепот священника, отдающего приказы служкам.
— Почему он так почтенно со мной разговаривал?
— Я же говорил, ты из королевского рода. Последняя выжившая. Я думаю
Аша кивнула. Сейчас было не время и не место для рассказов о прошлом, которые не имели никакого веса в настоящем. Даже если она когда-то была принцессой Паталы, сейчас это не имело никакого значения. Потому что теперь она была просто бойцом на арене, которую распорядитель собирался уничтожить. Восторгание служителя храма не поможет ей победить в грядущей битве.
Они пришли в огромный, пустынный зал. Здесь не было никого, кроме пары молодых служек, украдкой косящихся на Ашу. У них была белая кожа и темноватые волосы, все служители храма были чистокровными асурами. Странно что Аша почти не встречала их в своей жизни. В трущобах она знала лишь пару представителей этой расы, да и в Стилантре они не особо бросались в глаза. Зато в этом храме их было довольно много: не только служители, но и обычные посетители. Черные одежды, белая кожа — обязательный атрибут у всех, кроме ее учителя. И Амита, чье тело бережно вынесли из незаметной открывшейся двери сбоку.
Улыбка так и застыла на его безмятежном лице. Каким-то образом они смогли замаскировать ужасную рану на шее и Амит выглядел так, будто просто спит и ему сниться веселый, радостный сон. Его переодели в просторные белые одежды с небольшими надписями, вышитыми черными нитками. Аша дернулась вперед, но учитель остановил ее, хватая за локоть. Покачал головой. По правилам она не могла прикасаться к «оболочке», лишившейся души. Асуры не верили в смерть. Они были рождены тьмой и когда умирали — просто возвращались во тьму, становясь частью той стихии, что их породила. Их жизнь была лишь мимолетным мгновением свободы, которое Великая Тьма дарила им. В это мгновение асуры наслаждались жизнью, эмоциями и накапливали радость, чтобы потом вернуться во тьму и развлекать ее своими рассказами и историями. Асуры не верили в смерть, но почему тогда по щекам Аши текли слезы и не было такой силы в мире, что способна была их остановить.
— Амит ильн Митс, нареченный асуром сестрой его, Ашей ильн Митс, королевской асурой, любимицей Великой Тьмы и первой из дочерей ее, — служки аккуратно положили тело Амита на большой белый пьедестал. К нему подошел священник и воздел руки вверх, произнося молитву. — Ты потерял свою жизнь, совершив храбрейший из поступков, что может совершить любящий брат. Ты не был рожден Великой Тьмой, но деяния твои сделали достойным тебя стать ее частью. Забудь бренную оболочку свою и отдай ее во служение Тьме. А мы поднимем за тебя молитвы и будем мечтать о том, что ты возродишься, но уже не простым человеком, а великим асуром, достойнейшим из нас. Тарак! — воскликнул священник в конце своей благодарной речи.
В тот же миг из-под тела Амита вылетели языки черного пламени. Оно было совсем не похоже на огонь, скорее на настоящую тьму, в несколько секунд жадно пожирающую тело ее брата. Она не успела проститься с ним, не успела сказать, как сильно любит. Как ей будет плохо без него и она не знает, сможет ли найти достаточно сил, чтобы сражаться и дальше. Тьма забирала плоть Амита, не оставляя даже костей. Черное пламя справилось с завидной скоростью, оставив пьедестал таким же чистым, каким он был до того, как служки храма внесли тело.
— Великая Тьма приняла его с распростертыми объятиями, — громогласно заявил священник. — Нет лучшей судьбы для бренной оболочки, чем эта.
Аша наконец вырвалась из объятий учителя, подошла к пьедесталу и долго смотрела вниз, на мерно плывущую реку черного пламени. Настоящая, густая тьма, лениво переваливающаяся, следующая собственному ритму, слишком значительному, чтобы смертные могли его понять.
— Позаботься о моем брате, Великая Тьма, — проговорила Аша, смотря в пустоту. Священник подошел и встал рядом, почтительно ожидая, когда девушка обратит на него внимания. — Спасибо за ваши слова, моему брату было бы приятно их услышать, — кивнула Аша, утирая слезы.
— Такое случается редко, когда Тьма забирает все тело без остатка, — нарочито серьезно произнес священник. — Я не знал Амита ильн Митса, но теперь жалею об этом. Похоже он был поразительным молодым человеком, достойным называться истинным братом королевской асуры.
— Благодарю вас, — Аша попыталась выдавить нечто похожее на улыбку.
— Я заметил золотые письмена на вашем платье. Вы воин арены, как сказал этот человек, — он кивнул в сторону учителя. — Почему вы сражаетесь?
— В каком смысле? — Аша не ожидала услышать такой вопрос.
— Я понимаю, сейчас вам больно, а сердце полнится яростью, но все это связано со смертью брата. Но вы же попали сюда до того момента, как он погиб. Так почему вы решили сражаться?
— Потому что я не могу позволить великой судьбе ускользнуть сквозь собственные пальцы, — ответила Аша не своим голосом, поднимая вверх ладонь и сжимая ее резким движением в кулак. В это мгновение ее глаза вспыхнули чарующим, фиолетовым блеском.
— Я так и думал, — улыбнулся священник. — Вы настоящий потомок своего рода. Эта жажда, что сидит внутри и требует от вас достижений. Многие асуры ждали, когда наконец появится наследник рода. Тот, что не испугается законов дэвов и вернет Паталу ее законным хозяевам. Может быть, вы станете этим воином, Аша ильн Митс?
— Для начала, я почту память своего брата, воплотив его мечту в жизнь, — сказала Аша, поклонившись в очередной раз священнику и направляясь к выходу.
— И что это за мечта, позвольте узнать, — чуть повысил голос белокожий асур.
— Стать распорядителем арены Стилантры, — ответила Аша так громко, что ее голос пролетел по закоулкам храма, заставляя посетителей от неожиданности повернуть головы и посмотреть на сильную девушку, что стремительно покидала Зал Возвращения, а вокруг нее всполохами сверкало фиолетовое свечение.