Марш к звездам
Шрифт:
– Значит, возвращение кораблей было бы политически позитивным действием?
– сказал Панер.
– Я хочу внести ясность в это.
– Да, капитан, - сказала О'Кейси.
– Я не зайду так далеко, чтобы сказать, что это было бы "жизненно важно". Но бездействие может быть истолковано как менее дружелюбное - и, конечно, менее "храброе" - чем принятие мер. По моему профессиональному мнению, за исключением явных военных негативных факторов, это следует считать весьма полезным для установления позитивного первого контакта с культурой материка.
– Хорошо, - сказал
– Мы обсудим средства позже. Но получить большинство кораблей и сохранить их в целости может быть непросто.
– Они, должно быть, разбежались, - размышлял вслух Роджер.
– Сначала мы должны найти их. Затем придумать, как захватить их, не убив при этом все первоначальные экипажи.
– А как насчет леммаров?
– спросила О'Кейси.
– Да, как насчет леммаров?
– спросил Роджер в ответ. Его ответ вызвал еще один общий смешок, а начальница штаба кивнула и перешла к следующему пункту в своем списке.
– В таком случае, я хотела бы поговорить о том, что мы будем называть "народом долин" - то есть шинов - в сравнении с культурой равнин, или кратов. Я также предложу некоторые предположения относительно того, откуда берутся эти культуры. Джулиан позже обсудит чисто военные аспекты.
– Шины - довольно типичная культура высокогорных варваров. Они сосредоточены вокруг небольших плодородных долин, в каждой из которых есть глава клана, или "король". Все они номинально независимы, некоторые из них в союзе друг с другом - или вовлечены в кровную месть - на все времена. Есть "великий король" или военачальник, по крайней мере теоретически, но его власть строго ограничена.
– У нас действительно есть контакт с шинами, - отметила начальница штаба, кивнув на женщину-мардуканку, которая заняла позицию рядом с Кордом. Шин села бы позади шамана, но поскольку он уже сидел позади Роджера, там просто не было места. Это вызвало определенные переговоры, когда они впервые вошли в каюту.
– И расстояние по прямой от входа в долины до космопорта короче через долины, - продолжила начальница штаба.
– С другой стороны, учитывая полученную к настоящему времени информацию, мы с большей вероятностью столкнемся с трудностями при прохождении через долины, чем если останемся на равнине.
– Эти кровные распри, - сказал Панер.
– Совершенно верно, - кивнула О'Кейси.
– Кланы постоянно враждуют. Предположительно, мы могли бы вступить в контакт с кланом Мадх-Хем и получить помощь и проход от него, но если бы мы это сделали, мы автоматически оказались бы в состоянии войны с кланом Сей-Дор. Существует также дихотомия "сквозь Долину", которую Джулиан обсудит. Но это не должно повлиять на нас.
– Отлично, - сказал Роджер.
– А как насчет долин? А как насчет сходства между ними?.. Шинами и людьми Корда?
– Сходство можно вывести из лингвистической и культурной матрицы, - ответила О'Кейси.
– Язык шин удивительно похож на язык народа Корда. Те же основные грамматические правила, похожая фонематическая структура, даже одни и те же слова во многих случаях и лишь слегка измененные в других. Нет никаких сомнений в том, что они происходят из одного корня общества, и что разделение произошло исторически недавно.
– Что, предположительно, объясняет культурное сходство между бенан и аси, - пробормотал Роджер, затем приподнял бровь, глядя на свою бывшую наставницу.
– Есть какие-нибудь идеи, что там происходит?
– Лучше всего предположить, что шины - аборигенная раса этого континента, которая, подобно диаспранцам, пережила ледниковый период, сосредоточив свою культуру на вторичных вулканических особенностях. То есть они останавливались вокруг горячих источников и естественно прогретых пещер, которые должны быть довольно распространены на этом континенте. Если бы я рискнула высказать предположение, я бы сказала, что некоторые из них затем каким-то образом перебрались на континент Корда, на восточную окраину. Это было бы чертовски трудное путешествие под парусом, но вполне возможно, что между этим местом и тем есть мелководная зона, которая была частично или в основном обнажена во время ледникового периода. Однако нам пришлось бы провести много обследований и исследований, чтобы подтвердить это.
– Значит, расхождение произошло относительно недавно, и вы думаете, что группа предков прибыла с этого континента?
– Да, и хорошим примером является языковая дивергенция, - отметила О'Кейси.
– "Бенан" явно происходит от "банан", что на языке крат означает "невеста". Но сравните это с "бенаан" народа Корда, которое у них означает "брак".
– Она пожала плечами.
– Очевидно, что все три слова произошли от общего предка.
– Очевидно, - согласился Роджер, затем ухмыльнулся, наклонился и ударил Корда по руке.
– Уже чувствуешь себя женатым, приятель?
– О, заткнись, - проворчал Корд.
– Это было ради моей чести.
– Я знаю, - сказал Роджер с некоторым раскаянием.
– Это было и для меня тоже. Иногда честь - это проклятие.
– Часто, - внезапно сказала Пиди.
– Я... уверяю, что... светлость О'Кейси понимает. Слово имеет смысл. Немного.
– Она дернула одной вторичной рукой в гримасе разочарования.
– Почти.
– Вроде того, - согласился Роджер, переключаясь на шин.
– Но даже если языки связаны, это была настоящая путаница предложения.
– Да, но я могу изучать народ, - сказала Пиди.
– Нет. Я изучаю шин, - сказал Корд.
– Вот, шин. Народа здесь нет.
– Хорошо, похоже, мы можем преодолеть языковой барьер, - вставил Панер, затем склонил голову набок в сторону О'Кейси и вернул разговор в нужное русло.
– А как насчет кратов?
– спросил я.
– Глядя на карту, долины шинов, вероятно, составляют большую часть континента, который в основном представляет собой вулканические "бесплодные земли", - сказала О'Кейси.
– Но континент разделен пополам более крупной Долиной, которая изгибается, как головастик, или перевернутая запятая, с юга в большом изгибе на север и запад. И в этой Долине проживает большинство населения и находится реальная власть континента.