Марш к звездам
Шрифт:
Но было трудно быть логичным, когда умирали твои морские пехотинцы.
* * *
Косутич улыбнулась командиру роты. Она чертовски хорошо знала, о чем он размышлял, в целом, если не конкретно. Но спросить никогда не повредит.
– Пенни за ваши мысли, капитан.
– Я не уверен, что скажет его мать, - ответил капитан. Это было не совсем то, о чем он думал, но это было неотъемлемой частью его
– Ну, поначалу она будет слушать с недоверием, - фыркнула Косутич.
– Не только из-за того, что мы, и принц Роджер в частности, живы, но и из-за перемены в нем. Ей будет трудно это принять. Бывали времена, когда казалось, что Нечестивый сам занимается оперативным планированием, но, между нами говоря, у принца все складывается довольно хорошо.
– Совершенно верно, - мягко сказал Панер, затем усмехнулся и сменил тему.
– Кстати, говоря о формировании, я так понимаю, ты не думаешь, что мы сможем превратить Джулиана в швабру?
– Больше похоже на то, что это не стоит того, чтобы беспокоиться, - призналась Косутич.
– Кроме того, Джулиан только что отметил, что мы ужасно слабы в навыках ближнего боя, и я должна согласиться. Я бы хотела обучить роту этому, и, возможно, провести несколько совместных тренировок с мардуканской пехотой.
– Меня это устраивает, - согласился Панер.
– Депро прошла продвинутый курс тактического нападения, - добавил он после перепроверки со своим встроенным имплантом.
– Сделай ее сержантом.
– Ах, Джулиан тоже прошел его, - сказала старший сержант. Панер взглянул на нее, и она пожала плечами.
– Это неофициально, потому что он сделал это "негласно". Вот почему этого нет в его официальном досье.
– Как это произошло?
– спросил Панер. После столь долгого времени, проведенного вместе, он думал, что знает все, что можно было знать о человеческих войсках. Но всегда оказывался еще один сюрприз.
– Этот курс преподают подрядчики, - отметила Косутич.
– Когда он не смог получить место в школе, то взял отпуск и заплатил за себя сам.
– Хммм.
– Панер с сомнением покачал головой.
– Не знаю, могу ли я одобрить использование его в качестве инструктора, если он не прошел через одобренные каналы. Какой это был подрядчик?
– ООО "Огненный кот". Это компания, которую старший сержант Катроне основал после того, как вышел в отставку.
– Кот?
– Панер снова покачал головой, на этот раз со смехом.
– Я просто вижу, как он ведет этот урок. Пару раз в джунглях мне казалось, что я слышу его голос, эхом отдающийся в моей голове. "Ты думаешь, это горячо? Парень, тебе лучше подождать с жалобами в аду! И вот где ты окажешься, если не вытащишь голову из своей задницы!"
– Когда, ради пятого имени Нечестивого, вы имели дело со старшим сержантом Катроне?
– спросила Косутич.
– Он был в отставке по меньшей мере десять лет, когда я присоединилась к Рейдерам.
– Он был одним из моих инструкторов по основной подготовке на базе в Бразилиа, - признался Панер.
– Этот человек заставлял дюраллой выглядеть мягким. Мы поклялись,
– Хорошо. Считайте, что дело сделано.
– Косутич помахала рукой, что почти можно было расценить как приветствие, затем отвернулась и жестом пригласила других сержантов собраться вокруг нее.
Панер кивнул, наблюдая, как она набрасывает план на палубе. Подготовка и доктрина, возможно, и не все, что было на войне, но это была чертовски хорошая половина. И...
Его голова дернулась вверх, и он посмотрел в сторону "Си скиммер", когда раздался треск винтовочной стрельбы, но затем он расслабился с кривой, одобрительной усмешкой. Выглядело так, как будто морские пехотинцы были не единственными, кто проходил какую-то подготовку.
ГЛАВА ВТОРАЯ
Капитан Кринди Фейн постучал по казенной части винтовки дубинкой, украшенной обтянутой кожей.
– Держи этот ствол опущенным. Ты промахиваешься высоко.
– Извините, сэр, - сказал новобранец.
– Думаю, что крен корабля сбивает меня с толку.
– Он сжал заряжающуюся с казенной части винтовку нижней парой рук, в то время как более ловкие верхние открыли механизм и вставили еще один промасленный бумажный патрон. Это было действие, которое он мог выполнять с ошеломляющей скоростью, учитывая тот факт, что у него было четыре руки, и именно поэтому его ярко-синяя кожаная сбруя была буквально усеяна патронами.
– Лучше промахнуться низко, - сказал офицер сквозь сернистый привкус порохового дыма.
– Даже если вы промахнетесь по первой цели, это даст вам точку прицеливания, на которую можно ориентироваться. И это может ударить по его приятелю.
Стрельба шла хорошо, подумал он. Винтовки, по крайней мере, били рядом с плавающей бочкой. Но это должно было быть лучше, потому что винтовки Карнана имели тенденцию быть в самой гуще событий. Что немного изменилось по сравнению с тем временем, когда они были трудовым батальоном канала Карнан.
Капитан посмотрел на морскую воду, простиравшуюся во всех направлениях за пределы видимости, и фыркнул. Его родная Диаспра с незапамятных времен существовала под в основном благожелательным правлением теократии, поклоняющейся воде, но несколько священников, которые сопровождали диаспранскую пехоту в Бухту К'Вэрна, сначала вытаращили глаза на такое количество воды, а затем отказались пересекать ее, когда пришло время. Так много от Бога оказалось плохим для поклонения.
Он подошел к следующему стрелявшему, чтобы посмотреть через плечо рядового. Капитан был высок, даже для мардуканца. Возможно, не так высок и массивен, как его тень Эркум Пол, но все же достаточно высок, чтобы заглянуть через плечо рядового, когда ветер разметал огромный пороховой налет в сторону.