Машина страха
Шрифт:
– Что вы ищете? – спросил Бурцов.
Ванзаров действительно искал и не находил. Судебный следователь стоял перед ним без малейшей царапины. В него не влетело ни одной пули. Значит, должны быть свежие отметины. Их не было.
– Где следы от выстрелов?
Бурцов указал на потолок.
Побелка требовала ремонта. После того как в ней проделали пяток свежих дыр, не следовало откладывать. Шестую отметину Ванзаров нашел там, где и подумать было нельзя: на противоположной стене. Юноша был не просто плохим стрелком.
Ванзаров стоял на огневой позиции еще недавно образцового юноши.
– Сверчков стрелял отсюда?
– Именно…
Спросить судебного следователя: «Вы ничего не путаете?» – даже Ванзаров не смог. Это как спросить: «Вы идиот, господин Бурцов, или показалось?»
– Стрелял не целясь?
– Рука трясется, на курок давит… Глаза безумные… К счастью, Сверчков раньше оружие в руки не брал… Повезло мне опять… Надеюсь, вы увидели достаточно? – Бурцов явно указывал: не для того отдано поручение, чтобы отнимали его время. – Что-то еще?
Ванзарову не оставили выбора.
– Мне необходимо знать истинные цели, ради которых Сверчков был направлен в кружок спиритов, – сказал он.
К такому тону и подобным вопросам Бурцов не привык. Потому что сам задавал их. Но выражать начальственный гнев было глупо. Имея дело с таким умным чиновником сыска.
– Полагаете, у него была еще цель? – спросил он.
– Непременно, – твердо ответил Ванзаров. Чем похоронил надежду Бурцова на нечто важное.
– На чем держится ваша уверенность?
– Сверчков ведет дневник наблюдений, в котором скупо отмечены сеансы, почти без комментариев о спиритизме, зато напротив участников множество пометок. Почему так странно? Да потому что ему дела нет до спиритических явлений. Он пытается разузнать как можно больше о членах кружка.
– И только?
– Сверчков смутился, когда я спросил про первую жену Иртемьева.
– Откуда вы узнали про нее?
– Из того же дневника…
– Безмозглый идиот! – Бурцов добавил крепкое словцо. – Ничего поручить нельзя…
– Ваш подопечный ничего не записал, – сказал Ванзаров. – Делал все, что умел.
Бурцов подумал, что его нагло провели. Он слышал, что Ванзаров мастер на подобные фокусы.
– Тогда как это понимать? – строго спросил он.
– Сверчков записал жену Иртемьева как «Афина И.».
Как ни пытался, следователь не мог понять, каким образом из такой мелочи можно сделать вывод, разрушивший секрет. Спросить было выше его достоинства. А Ванзаров не счел нужным раскрыть. Каждый остался при своем.
– Допустим. И что?
– У Иртемьева след от обручального кольца, которое он носил много
– Вы и до Иртемьева уже добрались? – спросил Бурцов, невольно поражаясь лихости чиновника сыска.
– Необходимо для розыска, – сказал Ванзаров, как о простейшем деле. – Мне продолжать?
Бурцов кивнул.
– Точно не скажу, но, скорее всего, мадам Иртемьева умерла около двух лет назад. Вы отправили Сверчкова негласно выяснить причины ее смерти…
Господин Ванзаров не спрашивал, а утверждал. И ошибся всего лишь на полгода. С одной стороны, Бурцова злило, что тайна раскрыта. Но с другой – именно этого он ожидал. Только такой проныра сможет докопаться до истинных причин. Он предложил Ванзарову садиться, прочие дела теперь подождут, – и подробно описал обстоятельства смерти на спиритическом сеансе.
Ванзаров выслушал с таким лицом, будто уже знал ответ. Как показалось Бурцову.
– Не помню такого дела по Третьему Казанскому участку, – сказал он, чем снял камень с души следователя.
– Была оформлена смерть от естественной причины. Там доктор присутствовал.
– Погорельский?
– Именно… Никакого дела нет.
– Что вас заставило взяться за него?
Вопрос был высказан таким образом, что не оставил лазейки. Бурцову оставалось раскрыть последнюю карту.
– Единственная дочь Иртемьева и Серафимы Павловны, красавица Авдотья, чрезвычайно удачно вышла замуж. Так удачно, что сменила имя на Адель. В кругах, к которым она теперь принадлежала, такое предпочтительно. Ее муж…
Понизив голос, Бурцов назвал фамилию, которую не следовало произносить по пустякам. Ванзаров понял причину секретности: один из высших чиновников империи, слишком близко стоящий ко двору. С обширными связями и властью. На подобное указывала логика: ради чего бы так старались директор Департамента полиции и судебный следователь. Что называется, дружеская услуга в высших сферах. Правда, руками Ванзарова. Чиновнику сыска предстояло таскать из огня чужие угольки…
– Причина, по которой дело вновь открыто, – второй брак Иртемьева?
Бурцов подумал, что проницательность этого гения все же имеет границы. Тонкие и шаткие, но имеет. Потому что логически дойти до истинной причины невозможно.
– Отчасти вы правы. Отчасти, – повторил он. – Дело в том, что на спиритическом сеансе, в котором участвовала Адель Ионовна, ей было сказано, что ее мать убита… Сеанс проходил весной этого года. Если бы Иртемьев не женился вновь, она бы скрывала мучительные сомнения в своем сердце…
Бурцов и не думал шутить. Все слишком серьезно.
– Кто проводил сеанс?
– Некая Евзапия Паладино, европейская звезда спиритизма… Прибыла тайно по частному приглашению в марте этого года. Сеанс проводился в узком кругу высокопоставленных лиц… Не спрашивайте у кого.
Конец ознакомительного фрагмента.