Машина жизни (сборник рассказов)
Шрифт:
В этот день не выиграл никто. Никто, кроме Одри, которому был совершенно не нужен выигрыш, и которому достался весь выигрышный фонд!
— Стоп игра! Вот этого-то мы и не ожидали. Кто-то забрал все наши денежки… Кто же это? — сказал Старина Филипп. — Ага, наша система спутникового слежения только что обнаружила победителя! И… Сейчас… Он будет назван!!!
И тут — все экраны погасли, а в воздухе появился гигантский указующий перст, видимый только одному человеку в мире.
— Это ты! — произнес голос с небес, и трансляция продолжилась.
Все знали только о том, что игра завершена, и лишь один Одри Л. Клинтон знал ее результат. Весь мир будет
— Итак… — продолжал Старина Филипп, — победитель должен явиться в Центральный Офис в течение суток! Иначе — весь выигрышный фонд переходит в следующий тираж.
«Вот так… А мне осталось жить всего минут пятнадцать. Обладать огромной суммой, еще никто в мире не знает, какой, и умереть в полном расцвете сил, как сотню лет назад!» Победителю не было грустно, это был факт, достоверный, как жизнь и смерть.
— Но вы не забыли? — неслось со всех сторон, — Ведь у нас новый выигрыш. Деньги, естественно, предоставляет корпорация «Космические Энергосистемы», но сегодня… Точнее, с сегодняшнего дня… Мы… Даем… Каждому победителю… Один день жизни бесплатно! Ему достаточно найти любую Машину Жизни, и продолжительность оной для него увеличится ровно на 24 часа!
Видимо, об этом сообщали утром. Итак, ему дают еще день. А если у него будет день, то…
И Одри помчался. Только сегодня он понял, что жизнь не должна быть товаром. Это чудо, а люди распоряжаются им, как хотят, одалживая и разменивая. Дошло уже до того, что жизнь дарят в рекламных целях, как какой-нибудь новый-на-10-процентов-улучшенный-крем-от-прыщей! Одри бежал, а смерть гналась за ним по пятам. Он никогда не занимался спортом, и уже после двух десятков скачков его сердце бешено колотилось, а в легкие вместо кислорода врывалась незаполнимая пустота. Откуда-то сбоку раздался смех, и мироздание взорвалось желтыми и зелеными звездами.
Когда он очнулся, чьи-то ловкие руки шарили по карманам.
— Кошелек есть?
— Ни фига! — раздался хриплый бас сверху.
— А жизнь? — спросил другой, более писклявый голос.
Знакомое с детства ощущение ужаса от низкочастотного генератора, а потом — вынимающее душу прикосновение машины жизни.
— Щас помрет!
— Прям щас?
— Ну, минут десять еще, были бы новые батарейки — точней бы сказал.
Руки исчезли, удар в живот снова перевернул Вселенную, и Одри Л. Клинтон снова потерял сознание.
Как ни странно, он очнулся. Видимо, в машинке у грабителей оставались капли чьей-то жизни, и опустошенный организм втянул их.
Было уже поздно, но пункты переливания жизни еще работали. Одри встал, и, шатаясь и пугая прохожих, побрел вперед.
«Если я доберусь… Если только я доберусь… Я сделаю все, чтобы в мире не осталось ни одной Машины Жизни!»
1993–1999 [9]
9
Первая часть записана в 1993-94 гг. и переработана в 1997, вторая записана в 1995 и переработана в 1999, третья — записана в 1999. Идея возникла у меня в ходе телефонного разговора с Т.З. примерно летом 1993 г.
Если это кому-то интересно, у меня есть и еще идеи из этой оперы.
Первая часть публиковалась во всяком самиздате как в непереработанном, так и в окончательном виде (APN, году где-то в 1998-99). Остальное на март 1999 нигде не издавалось.
2051 — открытие Даты Смерти (совместная работа Фраскаста и Краммера).
2061 — Фенлоуну 25 лет. Первое испытание машины жизни. Рождение Криса Фенлоуна (отец — Фрэд, мать — Кэти) — см. «Машина Жизни»
2071 — Принятие законов, запрещающих жизнеторговлю. Переезд доктора Фраскаста в Бомбей для продолжения экспериментов.
2082 — Объединение Сибири и Японии
2083 — Объединение Индии и Китая
2084 — Рождение Баттлера Фенлоуна
2085 — Фрэд Фенлоун становится президентом Индокитая.
2087 — рождение Одри Л. Клинтона
2092 — Первый тираж Американской Лотереи
2107 — Рождение Гордона Фенлоуна
2110 — Рождение Батти Фенлоуна
2117 — Профессор Краммер изготавливает первый вариант портативной Машины Жизни, не требующий других живых существ для ее аккумуляции.
2118 — Первая попытка похищения жизни — см. «Машина Смерти»
2120 — Самый крупный выигрыш за всю историю Американской Лотереи ГагА — см. «Один день жизни»
2121 — Уход в отставку Фрэда Фенлоуна
2130 — … это будет нечто ужасное!!!.. лет через 10 напишу, наверное.
Евангелия от Коммандера
Встретил как-то И. Христос вампиров:
— Ща мы кровушки-то попьем, попьем…
А тот им:
— Вино — это кровь моя! — и сует дешевый портвейн.
Так ведь и обманул.
Любил И. Христос прикалываться.
10
Публикация — «Молодёжная Стрелка», 1996
Поплюет кому в глаза и спрашивает:
— Прозрел?
— Hе-а! — отвечают.
Hу, он тогда апостолов натравливал:
— Да ты че, ненормальный? Все прозрели, а он, видите ли, нет!
Hу и приходилось прозревать. А кто не хотел — того из святых исключали, с занесением в трудовую книжку.
Замучала И. Христоса как-то бессонница. Нашел он тогда одержимого, исцелил, а бесов в стадо запихал. Смотрит, как овечки с обрыва прыгают, и считает: 21, 22, 23… Так и заснул.
Проснулся как-то И. Христос с похмелья, смотрит — а перед ним — демон!
— Преврати вон те булыжники в буханки! — говорит.
— Ой, влом! — отвечает ему Исус.
— А с крыши прыгнуть слабо? — спрашивает.
— А на фига? — отвечает ему Исус.
— Ну хочешь, я тебе все царства мира, что ли, подарю?
— Да пошел ты! — ответил Исус, и пошел превращать воду в вино. А демон сгинул.
Притащили как-то Исусу машину времени (ну, мало ли, может, кто из фанатов в будущем изобрел).