Маска для канцлера

Валентеева Ольга

Что? Меня не так поразила начавшаяся война, как вторая часть письма. Он отбывает на границу? Какого демона? Я вылетела из комнаты и пронеслась по дому до комнат друзей. Повезло – они нашлись в гостиной, сидели и обсуждали что-то, когда я внеслась в комнату. Не придется повторять дважды.

– Лесса, что случилось? – Тут же подскочила Сиана. – На тебе лица нет!

– Есть две новости, и обе плохие. – Я едва сдерживала эмоции. – Первая – Затрия объявила войну Виардани.

Конни тихо ахнула, Сиана и вовсе выглядела так, будто вот-вот расплачется.

– Но это

еще не все! – добавила я. – Эдмонд написал, что собирает войска и отбывает на границу. И я хочу знать, кто дал ему право бросать меня здесь и рисковать своей головой? Мало нам неприятностей? Мало? Так нет! Он снова сует голову в петлю, а мне что делать? Сидеть и ждать, когда он вернется, чтобы снова уйти?

Эмоции прорвали плотину, и я кричала так, что уши закладывало от крика.

– Лесса, успокойся, - перехватила Конни мои руки, и по телу пробежали волны тепла. Я упала в кресло и закрыла ладонями лицо. Ну почему? Почему из всех мужчин в Виардани я полюбила именно этого? Который ни дня не может провести без того, чтобы не поставить на кон свою судьбу? И мне не нужен был другой!

– И что мы будем делать? – тихо спросила Сиана.

– Я иду во дворец, - поднялась на ноги. – И попрошу немедленной аудиенции у его величества.

– Я с тобой, - кивнул Феон. – Эду сейчас понадобится любая помощь.

– И я, - добавила Конни. – Сиана, тебе придется остаться с его величеством. Думаю, как только он придет в себя, сам отправится на поле боя. А пока что, как и сказал Феон, наша задача – помочь Эду. Мы ведь с вами понимаем, что в облике короля Виардани он не сможет использовать тьму.

– И все-таки, какие подлецы! – воскликнул Феон. – Добились казни канцлера – и напали.

– Думаю, наоборот, они только этого и ждали, - ответила я. – Уверена, Шейла передала Затрии, что Эд обладает Тьмой, и они боялись нападать в открытую. А как только угрозы не стало, враги перешли в наступление. Собирайтесь, у нас мало времени, Эд ждать не будет.

Я надеялась только на то, что Эду понадобится время отдать распоряжения на время своего отсутствия. Значит, мы успеем встретиться, и я заставлю взять меня с собой. Не позволю ему рисковать одному! Заметалась по своей комнате, собирая вещи. Прихватила кинжал – тот самый, которым Эд оборонялся по пути в столицу, когда был в моем теле. Хороший целитель на войне всегда нужен. Да и кто знает, что может случиться? Лучше побуду с ним.

С Конни и Феоном мы встретились в холле. Друзья выглядели спокойными и сосредоточенными, вселяя в меня уверенность.

– Подождите! – По лестнице сбежала Сиана. – Я попыталась погадать. И знаете, что увидела?

– Что? – спросила я.

– Ничего. Сплошную тьму.

– В нашем случае это, скорее, хорошо, чем плохо. Тьма на стороне Эда.

– Я тоже так подумала, но…

– Не думай, - перебила я и обняла подругу. – Следи за Венденом и не поддавайся его обаянию. Увы, лучше всего на свете король умеет дурачить людей. До встречи.

Сиана обняла Конни и Феона, и мы покинули дом Лейсеров. Я оглянулась на подругу, замершую на пороге. Кто знает, когда мы увидимся в следующий раз? И увидимся ли?

Путь до королевского дворца показался привычным. На этот раз я была так зла, что почти не волновалась. У ворот нам преградили дорогу стражники.

– Его величество не принимает, - в один голос заявили они.

Надо было идти через дом Эда. Но вряд ли Эдмонд сидит в кабинете Вендена, а искать его в огромном дворце опасно и чревато последствиями.

– Доложите его величеству, что его просит о встрече Алессия Адано, - ответила я.
– И увидите, примет он меня или нет. А если не пожелаете доложить, клянусь, его величество обратит на вас свой гнев.

Стражники переглянулись, подозвали кого-то из слуг и послали во дворец, а мы остались у ворот. Да, странная компания пожаловала к королю. Но всегда можно сослаться на то, что новости распространяются быстро, а мы жаждем сражаться за родину. Вот и попросим «короля» предоставить нам такую возможность.

Слуга вернулся очень быстро и пригласил нас пройти за ним. Хорошо, хоть Эд не приказал слуге выпроводить нас. Но тогда я бы нашла другой путь, и он об этом знает. А пока что я заставляла себя медленно и чинно выхаживать за нашим провожатым по бурлящему дворцу и не поддаваться панике, снова и снова поднимавшей голову. Все будет в порядке. Главное - увидеть Эда и быть с ним рядом. Тогда мы со всем справимся.

Нас провели в зал для совещаний. Оттуда как раз выходили хмурые мужчины. Наверняка, королевские военачальники. А в зале остался один Эдмонд. Выгнал их ради нас?

Увидела его - и на мгновение показалось, что передо мной - Венден. Столько было величия в позе Эдмонда, замершего у трона.

– Оставьте нас, - приказал Эд слуге, дождался, пока за ним закроется дверь, и развернулся к нам:

– Вы с ума сошли? Я же ясно написал в письме - ждать меня дома.

Нет, это точно был Эдмонд, со всей его несокрушимой самоуверенностью и готовностью ринуться в бой.

– Ждать?
– подлетела я к нему.
– Ты хоть иногда думаешь, о чем просишь? Пойдешь к затрийцам сам? Чтобы потом мы снова думали, где тебя искать и как спасать? Ты чем собрался сражаться? Тьму сразу узнают, Венден не темный маг, это очевидно.

– Да, Венден - светлый, - хмыкнул Эд.
– С легкими ментальными способностями. Хотя, демон немного видоизменил его магию.

– Вот именно!

– Но король сражается не магией, а мечом. Он - прекрасный мечник. Я, кстати, тоже. Так что Тьму не придется призывать. И потом, кто пустит короля в первые ряды битвы?

Эд умел уговаривать... Но я не собиралась его слушать.

– Я иду с тобой, - заявила упрямо.