Мастер фиолетовых идей
Шрифт:
Стикс лежал на полу и смотрел вверх, впервые за всю свою жизнь он чувствовал себя по-настоящему беспомощным. И дело было отнюдь не в его физическом состоянии… Он слышал, как сомкнулись створки проема, поглотившего Женю и Эн… слышал, но ничего не мог изменить.
– Твой катер находится в соседнем шлюзе, - начал Склеф, присев на корточки возле края площадки.
– Я применил все известные мне системы взлома, но так и не смог вскрыть его, чтобы демонтировать пушку цивилизованным методом. Пришлось ее попросту спилить. Ты уж извини, но предосторожность не помешает даже мне. В отличие от тебя я просчитываю любые повороты событий, - он многозначительно усмехнулся, глядя на Стикса сверху.
– Я собираюсь тебя отпустить, чтобы ты подготовил все необходимые документы для передачи мне патентов на корабли серии "Кае", а также бумаги на владение
– Это самая великая раса конфедерации, ее основа, ее движущая сила, ее оплот. Скоро, очень скоро мои соотечественники станут править девятью галактиками, сменив на посту совет девяти, политика которого давно уже стала пережитком прошлого. Ты ведь понимаешь, о чем я?
– Склеф доверительно понизил голос.
– Все знают, что грядет новая эра. Эра трехпалых существ. Только мы сможем привести конфедерацию к новому витку развития и процветания. А как красива наша галактика… - его настроение опять стало мечтательным.
– Центральная звездная система с тремя цветущими планетами. Какая там атмосфера, какая растительность… Это сказочный оазис в бескрайнем болоте гниющей цивилизации. На одной из них у меня есть дом, - хвастливо сообщил Склеф.
– там живут две мои самочки, такие страстные, горячие, а уж фигурки… ууу… просто загляденье, - в красных глазах полицейского забрезжил странный огонек.
– Служба на Ланкоу позволяла мне чаще навещать их, теперь же мы видимся редко. Ну так вот… что-то я отвлекся, - он оживился, усаживаясь поудобнее на металлический пол площадки.
– Ты оформишь на меня все необходимые документы для передачи имущества, я же не стану сажать тебя в тюрьму. Только не пытайся делать глупости, - Склеф предостерегающе выставил вперед толстый палец с широким коричневым ногтем.
– Сведения о твоих преступлениях хранятся в надежном месте, и если сомной что-либо случится, они автоматом попадут в полицию. Так что моя долгая и счастливая жизнь - в твоих интересах, - он усмехнулся.
– Скоро уже, - он посмотрел на электронный браслет, венчавший его запястье, на узеньком черном мониторе отражалось время, - слабость пройдет, и ты сможешь отправиться в путь. Только учти, не стоит здесь долго задерживаться, у меня не такое уж крепкое терпение.
– Где мои часы?
– наконец заговорил Стикс, он попытался сесть, но тело плохо подчинялось.
– Эти что ли?
– Склеф порылся в кармане и достал оттуда то, о чем спрашивал собеседник.
– Они какие-то странные, слишком много непонятных символов, да две палки неизвестно зачем привинчены. На, лови!
– он бросил часы вниз, те со стуком упали на пол, но не разбились.
Стикс потянулся к ним и, зацепив пальцем за край массивного резинового браслета, подтянул к себе. Ослабевшими пальцами он поправил настройки часов, после чего надел их на руку. Темно-синий циферблат тускло светился, отсчитывая минуты проведенного в плену времени. Как сильно он хотел повернуть его вспять, но стрелки медленно ползли вперед, словно говорили о том, что осуществить это желание невозможно.
– И вот еще, - полицейский снова запустил руку в карман.
– Осталось от твоей самки, - он кинул ему Женин наушник.
– Какой-то непонятный язык занесен в базу. Грубый, некрасивый, не то, что у моих сородичей. Эта планета совсем отсталая. И языки здесь подстать… Я так и не понял, зачем он ей был нужен. Или она местная? Ах, да… - он почесал затылок, что-то припоминая.
– В отчете так и говорилось. Я совсем запамятовал.
На бледном лице Стикса играли желваки, он медленно встал, с трудом удерживая равновесие.
– Я должен лететь, - произнесли его тонкие губы и тут же снова сжались в одну холодную прямую линию.
– Ты еще слишком слаб, - скептически осмотрев его, ответил Склеф.
– Я в порядке, - проговорил собеседник, сжимая в руке крошечный наушник, принадлежащий когда-то Жене.
– Не стоит откладывать на потом то, что можно сделать сейчас.
– Как знаешь, - полицейский пожал плечами, поднимаясь.
– И не забудь: любое отступление от моих указаний, и я сдам тебя на растерзание властям. Не думай, что тебе удастся скрыться, я буду зорко следить за каждым твоим шагом. Так что…
– Я
Когда лишенный пушки "Кае 2" выскользнул из открытого шлюза, полицейский крейсер, медленно летевший до этого момента над Атлантическим океаном, взмыл вверх, скрывшись в облаках. Склеф вернулся в рубку и, усевшись в кресло, принялся запрашивать у бортового компьютера интересующие его данные. Рядом с ним стояла прихваченная по пути тарелка, в которой лежали два свежих куска красного сочного мяса. Закусывая ими, полицейский, только что провернувший гениальную, по его мнению, операцию, внимательно смотрел на экран. Там ровными рядами цифр отражалась примерная стоимость патентов на серию космических кораблей "Кае". Склеф довольно потер руки и снова принялся за еду. Затем он задал вопрос о цене принадлежащих Стиксу планет. Когда высветился ответ, глаза его округлились, а на лице отразился восторг. Он даже перестал жевать, любуясь полученными результатами.
Эти цифры грели его душу, заставляя воображение работать на полную катушку. Перед прикрытыми от сладостных мечтаний глазами плыли картины его скорого будущего. "Наконец то я смогу бросить эту проклятую службу, - думал он.
– Куплю себе еще один дом или даже два. Заведу несколько самочек на стороне… Этих денег мне хватит на всю жизнь. Или, может, начну свой собственный бизнес. Меня будут уважать, почитать, я стану знаменитым, и любая трехпалая сошка будет взирать на меня с обожанием. А если захочу, то приобрету, как поступил этот простофиля, одну маленькую планетку на окраине галактики. И буду жить там в окружении самочек, которые беспрекословно выполнят каждую мою прихоть…" - его рот широко улыбался, а закинутые за голову пальцы чуть подрагивали, словно пересчитывали отражаемые экраном суммы денег.
Было большой глупостью упустить из вида то, что если на планету Земля однажды занесло одинокого изобретателя и последнего представителя древней электронной расы, то и межгалактический полицейский с повадками шантажиста вполне мог сюда заглянуть. Однако ни Стиксу, ни Энни подобная мысль не приходила в голову. Пребывая в полном неведении, они угодили в тщательно спланированную ловушку, выхода из которой не было. Жертвы неожиданности… они не сумели вовремя просчитать то, о чем не имели ни малейшего понятия. А теперь уже было слишком поздно.
Стикс сидел за пультом и медленно нажимал на клавиши, пристально глядя на поглотившую корпус катера синь. Он плыл под водой, сканируя тот самый район, куда должна была по его примерным подсчетам упасть Женя. Компьютер старательно сличал встречающиеся на пути объекты с забитыми в программу поиска данными. Время от времени квадратный серый монитор вспыхивал алым, издавая тихие гудки. Но каждый раз вместо женского тела на экране отражалось что-то другое. То гибкий силуэт дельфина, то косяк серебристых рыб… по массе они соответствовали заданным параметрам, но этого было мало.
Стикс снова запустил программу поиска, заходя на третий круг. В месте, где пропала Женя, не было островов. В глубине души он надеялся на то, что девушке удалось спастись. Но суровая реальность говорила об обратном. Ни одного корабля, ни одной подводной лодки сканер в этом секторе не засек. Только стаи резвящихся в лазурных волнах рыб да другие обитатели морской пучины, причудливые силуэты которых мало походили на человеческие. Девушка в прямом смысле слова канула в воду, исчезнув навсегда.
Стикс посмотрел на соседнее кресло. Оно было пустым, ремни безопасности, которые когда-то обвивали стан Жени, небрежно свисали вниз практически до самого пола. Он видел, как сейчас, ее задумчивое лицо, лежащие на подлокотниках руки. Совсем недавно она сидела здесь, рядом с ним…
Новый гудок привлек его внимание. Длинные пальцы надавили на нужные клавиши и ярко мигающее изображение начало медленно увеличиваться. Когда картинка стала более отчетливой, Стикс разочарованно вздохнул. Занятый своими делами осьминог, точно размытая клякса, перекатывался из стороны в сторону, шныряя вокруг выдающегося вперед края подводной скалы. И снова бортовой компьютер принялся за работу, а его хозяин погрузился в воспоминания. Он не мог забыть образ той, кого так отчаянно пытался найти.