Мастер Масок
Шрифт:
Но я должен как можно больше узнать об отце. Я должен его найти.
А ещё этот странный перстень. И та надпись.
Они сказали, что я Мастер, но мастер чего?
Отодвинув эти мысли на потом, доковылял до ванной и аккуратно промыл раны на лице и теле, стараясь не морщиться от боли. Затем подошёл к старому зеркалу в углу комнаты и вгляделся в своё отражение.
Острые скулы, хищный разворот бровей и глубоко посаженные карие глаза придавали мне сходство с каким-то небольшим, но злобным хищником. Волосы цвета каштана были взъерошены после драки. А на скуле красовался багровый синяк, оставленный тем увальнем из Дома Антоновых.
Тяжело вздохнул. Что ж, ответы на все вопросы я мог получить лишь от одного человека – своей матушки. Она жила в небольшом поместье на окраине столицы Северной империи.
Утром я покинул свою скромную квартирку в рабочем квартале города и отправился к матери. Приходилось петлять улицами и постоянно проверять, не следит ли кто за мной.
Город уже ожил, начиная свой обычный день. На мостовых громыхали экипажи и автомобили, поднимая клубы пыли. Торговки зазывали прохожих к своим лоткам с выпечкой, запах которой приятно разносился вокруг. Мимо снующих пешеходов важно проезжали городовые. Над крышами домов парили торговые дирижабли, напоминая о величии Империи. Из репродукторов на столбах лилась бодрая музыка. Яркие плакаты на стенах анонсировали выступление какой-то популярной певицы в местном кабаре.
Множество людей бежали по своим делам, не обращая ни на кого внимания. И никому из них точно нет дела до того, что ко мне вчера приходили мордовороты от Антоновых. Всем плевать на парня, потерявшего на днях работу в университете.
Через час я добрался до окраины столицы, где среди зелёных полей пряталось небольшое поместье. Пройдя по аккуратной аллее, отметил, что матушка отлично справляется со всеми хозяйственными хлопотами в одиночку. Сад выглядел ухоженным, а домик – чистым и опрятным. Это было скромное, но уютное гнёздышко, которое отец оставил нам перед уходом.
Однако в этот раз я заметил то, что никогда не бросалось мне в глаза ранее. Солнечный свет как будто огибал это поместье. Словно оно находилось под каким-то куполом. То ли привиделось, то ли это была какая-то странная игра света.
Поднялся на три ступеньки и постучал в дубовую дверь с медной ручкой. На пороге показалась моя матушка. Несмотря на седину в волосах и морщинки в уголках глаз, она всё ещё была красива. Увидев меня, матушка радостно улыбнулась.
– Коля, сынок! Как я рада тебя видеть.
Она крепко обняла меня, но тут же отстранилась и обеспокоенно нахмурилась:
– Что случилось с твоим лицом? Опять дрался?
– Да ерунда, матушка, – отмахнулся я. – Просто неудачно упал.
Мы прошли в дом, и за столом я решился заговорить о том, ради чего пришёл:
– Матушка, я должен кое о чём тебя спросить. Это касается отца…
Лицо матери тут же помрачнело. Она поджала губы и строго посмотрела на меня:
– Коля, мы же договаривались – больше не говорить о нём в этих стенах! Я не желаю ничего слышать об этом человеке.
– Я помню, но сейчас не тот случай. Ко мне заявились ростовщики из дома Антоновых за его долгом. И я…
Не говоря ни слова она встала, удалившись куда-то в комнату, а вернулась уже с толстым конвертом в руках.
– Эти уроды решили, что могут стрясти долги с тебя? Сколько им нужно?
– Пятьсот тысяч.
– Тут сто тысяч. Всё, что я успела собрать, можно будет заложить поместье и тогда…
– Нет, матушка. Я не хочу впутывать тебя в это дело. Если они не заявились сюда, значит, не нашли тебя.
Матушка вздохнула и закурила сигарету. Комнату наполнил тяжёлый запах табака.
Сколько я ни пытался, так и не удалось справиться с её пагубной привычкой.
– Коля, твой отец связался с опасными людьми. Я не хочу, чтобы ты повторил его ошибки.
– Я и не собираюсь. Мне нужно со всем разобраться, а для этого хотя бы понять, с чего начать, и ты…
В этот момент я почувствовал странное покалывание на пальцах. Те самые всполохи алой энергии, которые я видел, когда тот бандит надел на меня перстень.
Что это значит?
И почему я ощущаю это здесь, в отцовском доме?
Искорки двигались медленно, но в одном направлении, наверх.
– Матушка, отдай мне, пожалуйста, ключ от кабинета отца. Уверен, там я смогу найти ответы.
Она колебалась лишь мгновение, после чего сняла с шеи цепочку с маленьким ключом и протянула мне.
– Будь осторожен, сынок. И помни – если что, я всегда на твоей стороне.
Я кивнул и поцеловал мать в щёку.
Поднявшись на второй этаж, подошёл к двери кабинета отца.
Та самая алая энергия снова окутала мою руку, когда я вставил ключ в замочную скважину. Что бы это ни было, я явно на верном пути.
Кабинет выглядел точно так же, как я помнил в детстве. Те же стеллажи с книгами вдоль стен, огромный письменный стол из красного дерева, старинный глобус в углу. Правда, повсюду лежал толстый слой пыли.
Матушка не входила в кабинет с того дня, как отец исчез.
Я прошёлся вдоль книжных полок, проводя пальцами по корешкам. Книги были посвящены самым разным областям знаний – история, философия, естествознание. Но ничего такого, что могло бы пролить свет на таинственную деятельность отца.
Заглянув в шкаф, я увидел стопки бумаг, но это оказались лишь хозяйственные записи и отчёты о доходах от поместья за прошлые годы.
Обойдя весь кабинет, я так ничего и не нашёл.
Разве что…
Мой взгляд задержался на картине в тяжёлой позолоченной раме, висящей над письменным столом. На ней был изображён наш фамильный герб – величественный белый тигр с восточных земель империи, откуда и берёт своё начало наш род.
Я осторожно коснулся картины с изображением фамильного герба. И в этот момент на пальцах вновь заплясали искорки алой энергии, заставив меня вздрогнуть от неожиданности.