Мастер меча рассечет тьму!
Шрифт:
— Мне нужен только чемпион Хора. Остальные могут играть в свои игры, — произнесло существо безжизненным голосом.
Именно существо. На человека оно мало походило. Белая как снег кожа, горящие алые глаза, длинные чёрные волосы, едва ли разделимые с той клубящейся тьмой, что служила этому нечто одеянием.
Вместо ответа, мы атаковали. Одновременно, втроём. Я уже активировал «единение» с Майей, так что бил в полную силу. Кай и Айша тоже не сдерживались. Женщина-рыцарь, ныне закованная в латы, выпустила волну огня, взмахнув мечом. Кай ударил тонким серебристым потоком энергии, сорвавшимся с его катаны. Ну а я просто использовал дистанционный разрез в полную силу.
Наша совместная атака… просто прошла сквозь это существо.
— Печально, — произнесла тварь.
Из клубящейся вокруг него тьмы на поверхность выплыл какой-то амулет сложной формы. Разглядеть я не успел. Из артефакта ударил тоненький светло-зелёный луч. Несмотря на все свои таланты и способности, я не успел ни увернуться, ни разрезать эту атаку. Луч ударил меня в грудь… И в следующее мгновение меня перенесло в какое-то другое место.
Всё вокруг словно выцвело, стало чёрно-белым… или скорее грязно-серым. Серой, полупрозрачной стала земля под ногами. Таким же было небо. А вокруг, на расстоянии где-то сотни метров, была стена плотного тёмного тумана. Никого и ничего кроме меня и этого странного существа тут не было. Теперь даже разглядеть его было непросто — тёмная тварь на тёмном фоне. Сам я и Майя тоже словно выцветали. Все наши цвета становились более блеклыми.
— Не хотелось тратить заряд артефакта… — начало существо.
Я же молча атаковал. Не до разговоров мне. Но выпущенная волна духовной силы снова прошла сквозь противника, не причинив тому никакого вреда.
— Дай хотя бы представиться, прежде чем мы начнём, — в голосе существа мелькнули едва уловимые нотки раздражения, — всё равно ты не сможешь меня ранить, пока я не начну действовать.
Ага, а этот перенос, значит — это не «действовать»?
Я не ответил, но и не атаковал повторно. Просто стоял, готовый к бою, и внимательно мониторил окружение всеми чувствами, включая чутьё тонких энергий.
— Всё очень просто, — снова заговорило существо, — твой бог отправил тебя вмешаться в этот конфликт. Моя покровительница прислала меня в качестве ответного хода. Я — полноправный чемпион Нокуны, богини первородной тьмы, кошмаров и страданий. Меня зовут… Ах, да, я же давно отказался от имени. Но пусть будет Мист Делароза. Именно так я звался, пока был человеком.
С каждой репликой в голосе существа проявлялось всё больше и больше эмоций. Оно явно наслаждалось происходящим. И мне это совершенно не нравилось.
— Ты можешь не представляться, — сказала тварь, — я и так знаю, кто ты. Что ж, теперь, когда все формальности дуэли между двумя божественными чемпионами соблюдены, мы, пожалуй, можем и начать.
Клубящаяся тьма вокруг чудовища вдруг резко вытянулась, ударила по мне лентами… нет, клинками! Я ответил, не сдерживаясь. Одновременно выпустил волну духовной энергии в форме огромного лезвия, и использовал прямой дистанционный разрез. Раньше я этим трюком пользовался только против хрономага и Кая.
Атака увязла в тьме, не смогла пробить её до конца. Слишком высокая там была концентрация враждебной силы. Но главное — врага теперь можно было задеть. Так что, не дожидаясь конца столкновение противоборствующих энергий, я сместился «фантомными шагами» вперёд и вправо, и ударил ещё одной такой атакой сбоку, после чего тут же шагнул врагу за спину и обрушил ещё одну атаку, потом с другого бока…
Из клубящейся тьмы появились две длинные белые руки. Каждая сжимала клинок. Мист спокойно отбил мои атаки своими мечами. Просто подавил мою энергию своей — такое не раз делал Кай на тренировках.
— Не хочу хвастаться, — голос Миста теперь источал ехидство, — но из всех других кандидатов меня выбрали для боя с тобой именно потому, что я тоже мечник. Мастер меча, если быть точнее.
Да что же мне так везёт-то на мечников?!
Мист сорвался с места. Его перемещение не было похоже на фантомные шаги или те «смещения», которые применял хрономаг. Нет, это существо просто летало, окутанное тьмой.
Клинки Миста, каждый из которых для обычного человека сошёл бы за двуручник, встретились с моим мечом. Майе пришлось изогнуться, чтобы отбить удар обоих мечей. И в момент столкновения клинков я кое-что почувствовал.
Эти мечи были живыми. Одушевлёнными созданиями, как и Майя. Вот только, в отличие от неё, души этих клинков кричали в агонии. До меня донеслись отголоски их криков и мольбы. Оба меча молили меня убить их хозяина или уничтожить их самих.
По спине пробежали мурашки. В момент удара мечи Миста выпустили духовную силу. Я ответил своей энергией, и столкновение наших сил породило взрыв. Ударная волна заставила нас обоих отпрыгнуть и разорвать дистанцию. В прыжке я, впрочем, разок резанул по Мисту дистанционной атакой. Но тот легко заблокировал её и отправил собственную. На моей щеке появился тоненький порез. Боли почти не было. Только холод… Пугающих холод пополз от раны по всему моему телу, и мне пришлось выдавливать враждебную силу своей энергией.
— Он с нами играет, — сказала Майя, когда я приземлился на ноги.
Это было и так понятно. Мист не атаковал в полную силу и уже продемонстрировал, что превосходит меня.
— Наш единственный шанс — подловить его на неосторожности. Удивить его и закончить бой одним ударом, — продолжила Майя.
С этим я был согласен. Я ещё не показывал две новые способности и талант, появившиеся после повышения «мастера меча» до седьмого уровня.
— Действовать нужно быстро. Его мечи намного старше и сильнее меня, если бой затянется, меня просто сломают, — снова заговорила Майя.
А вот это было плохо. Я не заметил урона во время столкновения мечей, но сомнений в словах духа у меня не было.
Я мысленно кивнул, и наш с Майей телепатический разговор завершился. Время отмерло, и заговорил Мист.
— Почувствовал, юный «говорящий»? — с насмешкой сказал он, — видишь ли, я не только мастер меча, но ещё и шаман, как и ты. В том числе имею класс «говорящего с оружием». И, конечно же, когда-то я тоже был призванным героем. Лишь благодаря госпоже Нокуне я смог избавиться от оков призвавшей меня аристократки… Как и ты. Я стал инквизитором тёмной богини, а затем и лидером её культа. Понимаешь, да? Я — это буквально ты. Старше, сильнее, опытнее, зашедший намного дальше по тому же пути, на который ты встал!