Мастер Порталов 2
Шрифт:
– Ага. Свят, спроси у своего друга из местных, что тут за птицы по ночам летают. Я, если правильно понимаю в масштабах, они с человека ростом должны быть.
Тревога в его голосе передалась и мне. Я тут же пересказал слова Малого Кассию. Тот разом сбросил расслабленность, превратившись в готового ко всему воина.
– Вернары. – хмуро сообщил он. – Неприятные твари. Стайные и разумные. В смысле, на уровне дикарей. Говорят что они когда-то были людьми, но последствия Последней войны, превратили их в мутантов. Можно сказать, что это суперхищники этих земель.
– Курс не прямой. – сказал Малой, когда я передал ему слова шерифа. – Могут и мимо пройти.
– Не пройдут. Стая перемещается по ночам. Основной состав, голов сорок-пятьдесят. По флангам – разведчики. Ночью они видят прекрасно, так что заметят нас. – огорчил нас Кассий. – Нужно готовится к бою.
– Какая у них тактика охоты? Как с ними сражаться?
Спецназовцы все же были профи. Чужой мир, мутанты, летающие человечки – пофиг. Как их убивать – единственный вопрос.
– Летают они не слишком высоко. Метра три-четыре. На добычу нападают сверху. Сперва окружают, забрасывают дротиками и камнями, потом только снижаются и добивают выживших.
– Черт, у них еще и оружие есть! – выдохнул Гречихин.
– Я же говорил, что они разумные. – напомнил я.
– Руководит охотой их вождь – самая сильная и умная тварь в стае. – продолжал между тем рассказывать все, что знает о вернарах Кассий. – Если удастся его убить, стая не нападет, начнет выяснять, кто займет его место. Но надежды на это мало. В бой вожак вступит только, если уверен в победе.
– Наконечники дротиков? – уточнил Птах.
– Каменные. – перевел я.
– Это хорошо, броники не пробьет…
– И вообще, Кассий говорит, что на людей они редко нападают, боятся получить отпор. Больше на животных охотятся. Ну, на мутантов всяких.
– Так может пронесет? – спросил Гречихин.
– Не пронесет. – хмуро ответил Кассий. – Ночь их время, а нас слишком много. Это хороший запас мяса для стаи. Да и стая для вернаров весьма крупная.
Пока он говорил, спецы готовились. Водрузили на шлемы приборы ночного видения, а планшет вручили Гречихину, чтобы тот продолжал отслеживать движение стаи. Они были нашей основной надеждой – автоматическое оружие, умение воевать, ну и «ночники» конечно же.
– И еще Кассий говорит, что у тварей пониженный болевой порог. – пополнил я, раз уж мне выпало работать переводчиком. – Бить надо в голову. Даже смертельно раненный вернар способен продолжать сражаться какое-то время. А еще, что надо вместе держаться. Одиночек они сразу отбивают от толпы. Так что надо с рейдерами объединиться.
Против этого уже никто не возражал. Тем более, майор сообщил, что стая сменила курс и движется прямо на нас. Заметили, выходит, нашу группу разведчики.
Через пару минут мы уже заняли построение, рекомендованное Кассием – внутри стрелки, по периметру воины с копьями и щитами, которые будут их прикрывать. Малой с Птахом его немного «оптимизировали», как выразился один из них, и разместили стрелков под куском маскировочной сети.
– Если твари – дикари, они не сообразят, что под ней что-то есть. – пояснил второй.
Все наши приготовления мы завершили как раз вовремя, когда стая была уже в сотне метров. В напряжении минута тянулась за минутой, пока наконец, Гречихин не объявил, что противник над нами.
Именно в этот момент, словно по заказу, из-за туч выглянула луна и я смог разглядеть наших противников, которые почти безмолвно планировали над нами. Выглядели эти полуразумные мутанты действительно жутковато. Представьте себе крылатую обезьяну, ростом метра полтора с перепончатыми крыльями, впечатляющими когтями на ногах и руках, вооруженную дротиком, который скорее напоминал здоровенное копье. Если верить системным надписям над врагами, они были разных уровней.
«Обычных» вернаров Система помечала пятым уровнем, однако среди них имелись и более «высокоуровневые» монстры. Такие были подсвечены для меня и Кассия, как «Вернары-ветераны, уровень 7».
В лунном свете, правда, особых различий между ними я не заметил. Ну, разве что ветераны выглядели чуть помощнее, но это мог быть и обман зрения.
Кассий оценивающе посмотрел на меня и протянул свой щит.
– Бери, я у ребят еще возьму.
Я благодарно кивнул. Что ж, с «ксюхой» и щитом, я, наверное, смотрелся очень футуристично.
– А ты чего здесь делаешь? – тут же зашипел на меня Гречихин. – Быстро под сеть! Не хватало, чтобы единственного создателя порталов разорвали.
Признавая его правоту, я нырнул под сеть, где уже спрятались все стрелки. Переглянулся с Ивоной. Та явно хотела мне что-то сказать, но бросив взгляд на моего спутника передумала. Я отметил, что майор не погнушался взять у рейдеров щит, как у всех стрелков и у меня.
– Чего смотришь? – проворчал тот, – От дротиков я, как, по твоему защищаться буду?
– Огонь! Цельтесь в голову! – в этот момент прозвучала команда Кассия.
Защелкали арбалеты.
Одновременно с ними ночную тишину нарушили хлопки одиночных выстрелов Малого и Птаха. Сверху раздались крики, и сразу вслед за этим посыпались дротики.
Я отстраненно подумал над тем, что мутанты не напали первыми, а некоторое время кружили сверху, словно разглядывая нас и не понимая, что делать. Не сразу дошло, что они действительно принимают маскировочную сеть за часть рельефа, и поэтому тупят. Не понимают, когда люди под ней скрываются и исчезают. А когда в них полетели стрелы, сами атаковали.
Несмотря на то, что целились летающие обезьяны в тех, кого видели, под сеть тоже прилетало. В мой щит, например, один раз крепко так бахнуло, я его еле удержал. Даже рука даже слегка онемела.
Так и начался этот странный ночной бой.
От моих способностей тут явно было мало толку, поэтому я работал обычным стрелком. Прикрывался щитом, когда видел, как одна или другая тварь замахивается для броска. Стрелял, когда появлялась такая возможность. Не часто попадал – «ксюха» не самый лучший автомат для стрельбы, да еще с одной руки, лишь упирая цевье в край щита. Да и одиночными палить – такое себе.