Мастер Разума VII
Шрифт:
— Зачем ты прилетел на самом деле?
Вопрос ставит командира преторианцев в тупик.
— Я ведь уже сказал, что для переговоров. А если они по какой-то причине не завершатся успехом, то для твоей ликвидации.
Жаль он пока ещё слишком далеко, чтобы можно было прощупать его ментальную защиту и разум. Немного интересно, насколько высока автономия именно этого слепка. И как всё устроено — возможно ли такое, что император прямо сейчас наблюдает за нашей беседой.
Стоп. А с чего я взял, что он вовсе не перехватил контроль над телом своего подчинённого? Почему решил, что разговариваю с полноценной личностью? Параноик, который доверил важную миссию кому-то ещё? Ну, конечно. Почему я сразу то не догадался?
Пару секунд молчу, разглядывая изображение собеседника на громадном экране. После чего задаю простой вопрос.
— Император?
Сначала тот кривит лицо в гримасе удивления, но уже в следующий момент заливисто смеётся.
— Догадался всё-таки. Ну какая ещё автономия? Ты действительно подумал, что я возьму шефа своей гвардии и дам ему свободу? Чтобы он в какой-то момент взял и ударил в спину? Такие правители долго не живут.
Саркастично скривив губы, киваю.
— Верно. В твоём случае, вариантов так-то немного. Или ты, или народ. Кто-то должен умереть. Понятное дело, тебя больше устраивает второй.
Тот хмурится и становится серьёзнее.
— Не думай, что знаешь всё и обо всех, Тео. Или как там тебя зовут, на самом деле. Вот моё настоящее имя — Арелиус. Не сказать, что я прямо мечтал править великой империей, но как видишь, получается у меня неплохо. А что касается сделанного предложения, оно на самом деле в силе. Само собой, мне понадобятся определённые гарантии. Например пара моих наблюдателей, которые не будут влиять ни на кого из твоих одарённых или тебя самого, но при этом смогут приглядывать за процессом. Что скажешь?
Медленно покачиваю головой.
— Ты же псих. Обычный долбанный шизоид, поехавший на почве власти. К тому же ещё и параноидальный до мозга костей. Действительно считаешь, что я вот так запросто соглашусь подождать, пока ты придумаешь, как меня гарантированно прихлопнуть, без лишних потерь?
Какое-то время тот смотрит на меня. Вроде бы порывается что-то сказать, но сразу останавливается. И разжимает губы в усмешке.
— Возможно ты в чём-то прав. Оставлять в живых я тебя не планировал. Вернее, пришлось бы, не будь другого выбора. Но как только мне бы доложили о схеме операции, где вероятность твоей ликвидации превышала восемьдесят процентов, я бы отдал приказ, не задумываясь.
Я жду отключения связи с его стороны, но вместо этого, император продолжает говорить устами своего болванчика.
— Ты глупец. У тебя была сила, чтобы захватить целый мир. Сделать его своей вотчиной и перестроить так, как ты захочешь. А что вместо этого? Ты погиб у себя, сражаясь с врагами, а теперь играешь в благородство здесь. Хотя даже не планируешь оставаться. Всё, что тебе нужно — немного силы, чтобы вернуться назад. Но знаешь, что? Ты проиграл один раз. Проиграешь и второй.
Вот теперь он всё-таки разорвал канал связи. А я вторгся в разум офицера, командующего силами ПВО и тот сразу же отдал приказ.
Волна из тридцати двух ракет была остановлена весьма простым и незамысловатым способом — враг поставил воздушный щит. Настолько мощный, что тот не развалился от целой серии взрывов.
Это вот сейчас что было? Почему его командир гвардии способен использовать что-то подобное? Да, одарённым этого мира доступны все техники. Но в данном случае, речь же идёт не о полноценном человеке. Внутри него слепок чужой личности. Обычные преторианцы не способны ни на что, кроме ликвидации одарённых. А этот успешно защищается от ракет.
Второй залп привёл к точно такому же результату. А поднявшиеся на перехват истребители, противник банально сбил. Минус двадцать одна боевая машина.
Это было неожиданно. И не слишком приятно. Борт номер один продолжал приближаться, уже начиная снижение. А я пока не знал, что именно ему противопоставить,
Прибегнул к самому простому варианты — дал команду ещё на один залп. К которому на этот раз подключились военные корабли, на которых тоже имелись ракетные комплексы ПВО.
Результативность оказалась прежней — ублюдок остановил все ракеты при помощи воздуха. Ладно. Надо немного подумать.
В «чертог» я нырнул сразу, как закончился разговор. И теперь использовал своё преимущество на полную катушку, анализируя ход боя и набрасывая варианты уничтожения цели. Желательно до того момента, как самолёт с преторианцем снизится настолько, чтобы мы могли схлестнуться при помощи силы. Да, скорее всего я его прикончу. Но рисковать абсолютно не хотелось. Тем более, в моём распоряжении имелась масса разнообразных технических средств, созданных одними людьми, чтобы убивать других.
Новая порция ракет. Снова безрезультатно. Он всё время использует воздух. Как вариант, на борту находится ещё один одарённый, у которого предрасположенность именно к этой стихии. Либо император представляет себе, как работает механика Пути и смог подготовить какое-то количество бойцов в рамках этого концепта.
Впрочем, эту мысль я сразу же отбрасываю, как полностью несостоятельную. Будь у него подобные знания, он бы давно растёр в порошок все армии мира. Значит что-то ещё. Вопрос только в том, что именно?
Основная проблема в том, что для защиты самолёта, управление воздухом подходит практически идеально. Щиты защитят от всего, что угодно — ракеты, снаряды, металлические обломки, идущий на таран летательный аппарат. Единственное, что остаётся — попытаться перегрузить защиту, но для такого у меня слишком мало зенитных комплексов.
Ракетчики дают новый залп, но я уже понимаю, что это бесполезно. Он всё равно собьёт всё ракеты ещё на подлёте. Ни один из взрывов даже не шелохнёт императорский борт.
А потом в голову приходит неожиданная идея и я использую мост, потянувшись к разуму Ранны.
Глава XI
Я впервые использовал мост именно таким образом. Но после самоликвидации Давдена, канал связи между мной и синеволосой серьёзно расширился. И теперь позволял проворачивать, в том числе и подобные фокусы.