Мастер Ядов
Шрифт:
— Главное — не ходить с незнакомыми посланниками хрен знает куда! — выглянула из-за закрывающегося занавеса истории темная магия под именем Тан. — Хотите расскажу короткую историю? Были у царя три сына! Старший умный был детина. Средний был и так, и сяк. Младший вовсе был ду… ай!
Кхм. Иногда надо уметь приструнить темную часть своей души, даже если она обрела отдельный голос и начинает нашептывать всякие глупости. Потому что если долго слушать чужие глупости, однажды они могут показаться разумными советами и привести совсем к другому будущему. Без дворцов из сахарной ваты с клыкастыми совами внутри. Слушайте себя и свое сердце. Благодарю за внимание.
Эпилог
Галактика Путь Андромеды. Империя Лорас. Планета-столица Тагелания. 5218 год после Объединения
Белокаменный дворец. Покои императора Далеона Третьего
Тот самый разговор между Древним и Тан Лин Фэй
— Чуется мне, юная барышня, что неспроста все это, начиная с моего появления здесь. Кто-то стоит за этим всем. Кто-то древнее и сильнее меня. И делает он это не просто так. — задумчиво молвила я.
Шанди играючи добралась до вершины колонны и теперь пыталась вытянуться в длине, чтобы достать вкусный "сценарий конца света". Вот так — не покормишь домашний Хаос, а потом мировую угрозу ему скармливать приходится. Да уж, не гуси, конечно. Не гуси. Поглядывая в сторону великой охотницы, я стала платком перевязывать ранение и крутить в голове свою догадку:
— Как ни поверну, а выглядит странно и…
— На спектакль похоже. — вдруг озвучила мои мысли Тан. Наши с ней взгляды встретились, и стало очевидно, что мыслим мы в одном направлении.
— На спектакль. — медленно кивнула я. — Либо я утрирую, и у судьбы все похоже на спектакль. В любом случае одно из двух: это или награда за прошлое, или плата за будущее. И если верен последний вариант, то…
— Я так и знал, что с тобой будут проблемы. — раздался вдруг мелодичный голос неземной красоты, а зеркало на стене засветилось.
Тан громко взвизгнула и метнулась за спинку моего кресла, прячась, а я даже не дернулась. С моего места отлично было видно зеркало, поэтому я осталась спокойно сидеть в кресле. Минута молчания потребовалась мне, чтобы понять все, а после я вступила в диалог.
— Тан Лин Фэй приветствует старшего господина. — вежливая улыбка зазмеилась по моим губам, но взгляд остался холодным. За спинкой кресла громко икнула магия Хаоса. — Могу я узнать ваше имя?
— Имя… — эхом повторило зеркало, а свечение стало ярче. — Имя мое давно утеряно, дитя. Я Древний. Владыка, повелевающий Истиной.
— Однажды наставник сказал мне, что две неправды правдой не станут. — тихо заговорила я, а взгляд оставался холодным. — Сколько бы мы ни повторяли ложь, ложью она быть не перестанет. Истину не изменить, но ложь изменчивей ветров. Так чем повелевает старший господин? Едва ли Истиной. Скорее Ложью. Прожив две эры и половину третьей, могу сказать уверенно теперь: уходят люди, годы и миры, но имя остается неизменно. Лишь оно от нас не скроется, не испарится, не умрет. Его мы можем пронести с собой до края века, отпущенного нам изощренною судьбой. Единственная ценность есть у Вечных — собственное имя. И горсть годов, отпущенных Судьбой.
— Однако кое-что ценила ты дороже имени, дитя. — хрустально усмехнулось зеркало в ответ. — И жажда жизни в тебе сильнее всех, кто смерти не познал. Права ты, я не Истиной владею. Владыка Лжи перед тобой, и старший Древний. Я долго ждал, гораздо дольше, чем ждала и ты. Две эры — пыль, в сравнении с моим безвременьем, но ты поймешь меня скорее всех живых. Нет ничего желаннее свободы, и ради одного единственного вдоха готовы мы на все. Жизнь притягательна, тебе не знать о том ли? И к ней стремясь, тебя призвал я. Права ты, не просто так даровано тебе перерождение. Удача твоя тоже дело моих рук. Но если ты несчастна, могу назад вернуть я все. Желаешь?
— Раз разговор настолько откровенен, пусть будем честными мы до конца, Владыка Лжи. — спокойно улыбалась я. — Не я одна, призвал ты многих. Удачей сделанное тоже сложно мне назвать. Создать проблему, чтобы вдохновенно ее решать — нет лучше способа прочувствовать вкус жизни и ее вес. Друзья, враги, секреты, тайны и интриги. А в довершенье мир спасти без промедленья. Не думай, что я не вижу твоих дел. О них не обязательно кричать, мы оба знаем, что ты сделал. Вопрос иной звучит меж нами. Какова цена?
— Давно, дитя, я не был до такого откровенен. Ну что ж… Цена за жизнь не велика. Настанет час, и в дверь услышишь стук ты громкий. Там странная компания грядет. Нужна им помощь от тебя, Лин Фэй. Задумает команда мир спасти и злобного врага одолеть. Так вот, ты согласишься. Пойдешь ты с ними на край мира и будешь бой вести, покуда не иссякнут силы. Могучий враг вас ждет в грядущем, и силы ваши будут не равны.
— А что итог? Какой в той битве смысл?
— Итог той битвы предрешен богами. Вы избранны Судьбой великой, и ей же силой мира наделены. Не сомневайся, Тан Лин Фэй. И чтобы получить твое доверие, я кое-что тебе поведаю. Быть может помнишь ты придворного астролога? Тебе он дядей был. По взгляду вижу, помнишь старика ты. Так что ж, он здесь. На краю галактики есть планета-королевство Энрифах. Среди песков стоит там замок черный, в том замке смерть живет и духов хоровод. Среди тех духов Тао Цзы витает, и о тебе ни сном, ни духом он.
— Тебя услышала я, Владыка Лжи. Последний у меня вопрос остался. Тот час означенный и битва… Сколько у меня осталось времени?
— Год, Тан Лин Фэй. Остался только год. Но прежде битвы той должна ты Хаос свой принять.
— Исключено. Да и не выйдет это, мы пытались. Мне не подвластны чувства те, что требует сила.
— Могу я с легкостью добиться нужного настроя. Желаешь?
— Боюсь, сказал ты не подумав, Древний. Неужто ведать не случалось силу ярости природы? Не будет силы в мире, чтоб меня остановить. И миру это не пойдет во благо. Ради минутного желания я не поставлю жизни под угрозы.
— Если дело лишь в возможностях, то есть один обряд. Не нужно ломать себя, чтоб с силой стать единой. Обряд тот суть есть договор.
— С тобой ли?
— Нет. Есть силы старше и древнее, о них я многое могу поведать в нужный час. Когда решишься ты на это, найди любое зеркало. Я буду ждать. До встречи, дух природы.
— До встречи, Древний.
Древний, что так и не познал своей души.
Потухло зеркало в покоях императора, повисла тишина и ясность. В какой-то век, Владыка Лжи, столетья перестают иметь значение. Мир такой, какой есть, и годы мало что меняют. Во все века в умах и душах значение лишь одно имеет: желание стать великим, что-то значить, а если повезет, то снискать славы уникальной. Тем, о ком говорят с восторгом или ужасом, но говорят. Не зная и не видя лично, но молва разносит весть быстрее ветра.