Мастера кругов. Тетралогия
Шрифт:
– Очень интересно послушать краткий курс о сексизме от профессора Белиндора, но может, мы лучше решим, как будем проникать в центр планеты? Меня омрачает тот факт, что она всюду просматривается ренианцами, и если мы попробуем войти внутрь так же нагло, как и на Тропикании, это может плохо кончиться, поэтому нам нужен план, - вмешался в монолог Белиндора Илиан.
– План есть, - Джорелл оглядел остальных и добавил. – Мы войдем через Марианскую впадину, сэкономим одиннадцать километров начального пути, и никто точно не заметит нашего вторжения.
Хранитель
На глубине одиннадцати тысяч метров был полнейший мрак, неизведанный человечеством мир. Помимо монструозного давления, вода на дне была очень горячей, а вместо песка четверку авантюристов ожидала мерзкая слизь – остатки раковин и планктона, что копились на дне долгое время.
В этом месте Джорелл, как никогда почувствовал себя одиноким, словно весь мир вдруг исчез. Белиндор пробурил для них небольшой туннель, который тут же закрыл, едва только они попали внутрь. Стремительно продвигаясь вперед, каждый при помощи илуния восстанавливал пустоту позади, чтобы все осталось в первозданном виде. Вскоре отряд снова принял ванну в ядре планеты, а еще через минуту, не могли поверить своим глазам. В огромном океане раскаленных веществ, питающих Землю, они нашли тот самый вход, который с радостью поглотил их.
Пройдя систему очистки, приятели наконец-то смогли пройти вперед. Коридор был достаточно широк, чтобы вчетвером они шли плечом к плечу. Через метров двадцать их ждал еще один вход, а за ним, настоящее чудо.
Широкие двери отворились, и Джорелл зашел внутрь нового помещения уже с приоткрытым ртом. Десять девятиэтажных скульптур латланцев подпирали собой потолок, удерживая его одной рукой, пока другая держалась за оружие. По темно-зеленым стенам и скульптурам струились полосы илуния каждого вида, а потолок был звездным небом в прямом смысле этого слова. От чего не грех было сказать, что великаны, стоявшие по обе стороны, удерживали небеса.
Джорелл и его друзья осторожно шли мимо молчаливых, но грозных изваяний, изредка сводя с них взгляд. Их целью была дальняя часть этого внезапно огромного помещения, где дальше Илиан заметил электронную панель.
– Ни шагу дальше!
Угрожающий крик эхом пронесся по всему залу, заставив всю четверку схватиться за оружие.
– Кто здесь? Покажись! – крикнул Джорелл, вглядываясь в темные углы среди статуй.
– Так-так-так, кто здесь у нас? Человек, стоящий рядом с илкарцем, маликанцем и бринроком, сдается мне, прошло очень много времени, раз ты стоишь плечом к плечу с иными расами.
На вершине ступенек, ведущих к панели, появился силуэт, который становился все ярче, пока Илиан не обомлел от неожиданности, пока тело его ни вздрогнуло, а внутри все ни сжалось.
– Император Эберкрай, не может быть…
– Знаешь, кто я? Вернее, кем был тот, с чьей личности сделан я?
Илиан сделал несколько трепетных шагов вперед, аккуратно прокрадываясь сквозь трех друзей, что не сводили с него взгляда. Голограмма вгляделась в лицо илкарца, как вдруг на ее лице появилась ироничная улыбка.
– Я знаю, кто ты, именно тебе принадлежат финальные штрихи в конце истории моего народа. Каково это, Илиан Испепелитель, прийти сюда в поисках ответов к тем, кого ты добил собственной рукой?
– Постой, откуда ты знаешь, зачем мы здесь? – вмешался Джорелл.
– Тропикания – 14, сигнал оттуда и вся информация поступила в это хранилище, как только вы вступили в диалог с тамошним хранителем. Если бы я не знал, кто вы, будьте уверены, между нами не состоялся бы столь дружеский диалог.
– Раз тебе уже все известно, может быть, ты дашь нам то, зачем мы здесь? К чему терять время? – в этот раз спросил Мальдрус.
– Не так быстро, мой маликанский друг, как, кстати, поживают твои братья муликанцы? – голограмма слегка наклонилась, словно вслушиваясь в ответ.
– Великолепно, они наши хозяева, а мы их рабы.
– Вот как? Очень прискорбно слышать такое, но, именно за этот мир вы боролись, именно за него погубили нас, тех, для кого были словно детьми. Мы вырастили вас, дали знания, технологии, способность самим творить чудеса и бороздить бескрайний звездный океан, открывая червоточины на своих кораблях. Латлания раскрыла вам путь кругов, саму суть мироздания, способную приблизить простого смертного к богам, и вот как вы отплатили нам.
– Мы были глупцами и не ведали что творили. Я понимаю, что никакие слова не вернут вашу расу к жизни, но и другого, кроме глубочайших извинений предложить не могу, - Илиан снова склонил голову, по-прежнему съедаемый глубоким чувством вины.
– А если я скажу, что хочу, чтобы ты убил себя прямо здесь и сейчас, Илиан? Если я скажу, что хочу видеть, как кровь хлынет из твоей глотки и станет маленьким утешением для погибших душ моих собратьев? Что, если я скажу, что не дам вам то, зачем вы пришли, пока твоя душа не исчезнет из этой комнаты? Это то, что ты можешь мне предложить, Испепелитель, твоя никчемная жизнь в обмен на знания.
Джорелл увидел, как рука Илиана, не дрогнув, помчалась к глотке с кинжалом в руке, чтобы вспороть ее. И лишь в самый последний момент ему, Мальдрусу и Белиндору удалось остановить илкарца, когда капля крови начала медленно стекать по острию из маленькой ранки.
– Ты твою мать совсем охренел? Ублюдок, так мы тебе и позволили вскрыться по воле этой златоглазки! – брызжа слюнями, кричал Мальдрус. – Эй, ты, как тебя там? Эберкрай, пошел ты в жопу! Жизнь Илиана в миллионы раз ценнее, чем какие-то там знания!
– Отпустите меня! От этих знаний может зависеть жизнь всех планетарцев во вселенной, если для этого нужно пожертвовать лишь мной одним, то…
– То хер им всем, пусть дохнут. Не позволяй своим сожалениям манипулировать тобой! Не ты бы их погубил, так кто-нибудь другой, желающих тогда хватало! Ты лишь закончил их мучения! – Белиндор крепко держал запястье Илиана, не давая тому и дернуться, хотя илкарец явно пытался.
– Я дам вам ответы, - внезапно сказала голограмма, пока остальные удивленно посмотрели на нее.