Маяк в Борсхане
Шрифт:
Полковник замолчал.
— А номер два?
— Да почти то же самое. Только на голове у него стакан.
— Стакан?
— Ну да. А в стакане граната без чеки. И стоит он не здесь, а вон там, на стрельбище, чтобы рядом никого не было… Да ерунда это все. Пойдем лучше в столовую, пообедаем.
Офицерская столовая располагалась на открытой площадке под навесом. Вокруг было много ангольцев в древней советской форме — не хватало только «треугольников» и «кубарей» [4] в петлицах. Впрочем, судя по возрасту и манерам командиров, им бы подошли, в основном, «шпалы» [5] .
4
«Треугольники» и «кубари» — знаки отличия младшего и среднего командного состава Красной Армии.
5
«Шпалы» — знаки отличия старшего командного состава.
— Здорово, Абраша! Ты когда двести кванз [6] вернешь? Уже неделя прошла!
— Скоро, господин фельдмаршал, — виновато кивал черный «Абраша». — Очень скоро.
— А ты, Мойша, свой батальон совсем распустил! Не уложитесь в норматив — не обижайся!
— Уложимся, господин фельдмаршал, падла буду! — приложил руку к груди черный «Мойша».
Протягивая руку, и «Абраша», и «Мойша», и другие ангольские командиры левой ладонью прикрывали пах, словно игроки «стенки», когда бьют пенальти.
6
Новая кванза — денежная единица Анголы.
— Зачем они это делают? — улучив момент, спросил я.
Колосков пожал плечами.
— Не знаю. Какой-то отсталый местный обычай.
Но в следующую минуту я получил ответ на свой вопрос. Грузный, солидного вида анголец, здороваясь, проигнорировал «местный обычай», и Колосков тут же с оглушительным смехом схватил его левой рукой за промежность.
— Не зевай Борух, а то без яиц останешься!
Скрывая болезненную гримасу, «Борух» тоже пытался улыбнуться, но выходило это у него с трудом.
— Пойдем, наука, а то нам и пообедать не дадут, — Колосков увлек меня к столику в углу. На нем лежали ножи и вилки, салфетки, стояла вазочка с хлебом и два стакана компота. Хотя вся веранда была переполнена, этот столик почему-то никто не занимал.
— Пей компот, наука! Водку будем вечером, после службы!
Полковник залпом выпил свой компот. Соседние столики стремительно пустели. Чернокожие офицеры оставляли недоеденные тарелки и быстро шли к выходу.
— Что случилось? — удивился я. — Куда они все уходят?
Аккуратно вытряхнув на асфальтовый пол последние капли, Колосков буднично вытащил из кармана гранату «Ф-1», вставил в стакан и сдвинул его к самому краю. Теперь опустела половина веранды, у выхода возникла давка.
— Да потому что серливые! — раздраженно объяснил он. — Ты посмотри, сегодня я даже чеку не снял, а они все равно убегают! Ну, как с ними воевать?
Я молчал, ибо не знал, что ответить.
— В восемьдесят пятом похожая история была, — полковник доверительно наклонился. — В порту Луанды заминировали немецкий сухогруз с боеприпасами: десять тысяч тонн — представляешь? Вторая Хиросима! Только, к счастью, из четырех мин взорвалась лишь одна, и детонации не произошло… Так эти обезьяны все намылились из города, вот как сейчас…
Он показал пальцем на толпящихся у выхода ангольцев.
— В Москву сообщили — мол, что делать? Молчат.
Колосков пристукнул ладонью по столу. Стакан с гранатой подпрыгнул.
— А Москва только через три дня ответила. Мол, вырежите обшивку в радиусе трех метров вокруг каждой мины и без вибраций отбуксируйте подальше. Классный совет, правда? Без вибраций!
Тяжелая ладонь вновь ударила по столу.
Сбоку вынырнул вездесущий Хамусум с подносом. Опасливо косясь на гранату, он выставил перед нами тарелки с чем-то похожим на мясное рагу.
— Что смотришь? — сурово спросил Колосков и взялся за стакан. — Когда руки надо мыть: до сортира или после?
— После, господин фельдмаршал! Падла буду!
— Ну, тогда ладно. — Полковник улыбнулся, и парнишка мгновенно исчез.
— Жаркое из игуаны, — пояснил Колосков и оживленно потер ладони. — Конечно, и водки жахнуть бы в самый раз, но нельзя — экзамен по тактике принимаю! А ты пока расскажи, правда, что у вас там Союз развалился? Охренели вы там все, что ли?
За 21 день до дня «Ч».
Мыс Канаверал, США
Ракета-носитель «Дельта-II» обычно забрасывает на орбиту сразу кассету спутников, чтобы оправдать расходы по запуску. Но сегодня в грузовом контейнере было не пять космических аппаратов и даже не три, а всего один, что наводило старожилов космодрома на определенные соображения: военный груз. То, что запуск производился ночью, и к тому же полностью отсутствовала пресса, эти соображения уточняло: особо секретный военный груз. К тому же на космодроме вообще не было посторонних, причем в категорию посторонних на этот раз попадали даже сотрудники, не входящие в состав дежурной смены. Значит, дело ясное — особо секретный груз чрезвычайной важности!
Сама процедура запуска прошла без осложнений, как говорят инженеры российских стартовых столов — «штатно», а их американские коллеги — «нормативно». «Дельта» загремела двигателями, окуталась дымом, тяжело оторвалась от бетонной площадки, медленно поднялась на столбе красно-белого пламени, а потом, будто окончательно решившись, рванулась, ввинтилась в звездное небо и исчезла, затерявшись среди мириадов небесных светил. Многокилометровый огненный хвост обозначил направление ее полета, и еще несколько минут прямой, как стрела, красный след тлел в плотных слоях атмосферы, постепенно тускнея, словно вольфрамовая нить перегоревшей лампочки. Наконец свечение исчезло, растворившись в черноте флоридской ночи.
На высоте 360 километров обтекатель первой ступени отлетел в сторону, и космический аппарат «МХ-10» занял свое место на стационарной околоземной орбите.
Он был похож на большую катушку размером с диван и выглядел довольно неуклюже, но в безвоздушном пространстве форма не имела значения. С хрустом развернулись секции солнечной батареи, как будто бесполезные в космосе крылья заблудившегося самолета.
Несколько импульсов маневренных двигателей скорректировали местоположение «МХ-10», включились гироскопы инерциальной навигационной системы, призванные сохранять установленные пространственные параметры. Эти параметры совпадали с координатами группы российских спутников космической ориентации и позиционирования. Оставалось максимально к ним приблизиться. Но для этого было еще достаточно времени.