Майя 3

Щукин Михаил

– А чего они?
– Тут же вскинулась еще не успокоившаяся Майя.
– От охраны постоянные жалобы и замечания. Надоело! Пусть делом займутся. Не дурочки, если поднапрягутся, звание подмастерья точно получат. Я их переориентирую по конкретным направлениям. Этого достаточно будет.

– М-м-да. Лихо тебя Кир расстроил.
– Сделала вывод Иллис.
– И зачем это твареву кремацию сделали обязательной. Раньше вот были другие обряды. Похороны там с закапыванием в землю, мумифицирование. Можно было бы откопать тело и повторно провести нормальный осмотр.

– Это вынужденная мера. Ты же знаешь.
– Вяло возразила

Майя.
– Расколы с Бездной вносят свою лепту в наши традиции. Кладбища являются хорошей средой питания не только для мелких тварей. Оттуда часто начинались повторные волны эпидемий. Даже городские отходы нельзя складировать.

– Да уж. Помню. Целые регионы вымирали.
– Кивнула Иллис и тут же заметила.
– Вообще-то это был риторический вопрос.

Майя слабо улыбнулась, прекрасно поняв попытку подруги переключить ее с грустных размышлений. В конце концов, ей это удалось, хоть и немного.

– Давай чай пить.

– Слушай, может, хоть теперь расскажешь, что там с Виртом у вас произошло такого, что вы до сих пор глаза отводите?
– Невинно поинтересовалась Иллис, беря чашку со столика.

– Ну. Если ты никому не расскажешь.
– Замялась Майя и хитро улыбнулась.
– Я ему обещала не болтать, но тебе наверно можно. Чтобы нос не задирал.

Иллис тихо откашливалась после не вовремя сделанного глотка. А Майя с невозмутимым видом и самым нейтральным тоном рассказывала об эпизоде своего столь близкого знакомства с принцем.

– Догола? И он разделся?

– А куда ему было деваться?
– Кивнула Майя.
– У него же в одежде целая куча маяков была. Хорошо, что нано еще не ввели.

– Погоди, а какая разница? Мы же в контейнере были. И вы под землей были. Все равно не должны были засечь?

– Тогда бы твой братик мог сразу сообразить, что что-то тут не так. Транспортные площадки не экранированы. Зная это можно ожидать помощи от теней прямо на месте прибытия. А если ее нет, значит, мы не входили в зону видимости для сканеров. Возврат для меня мог стать проблемой.

– Ух ты.
– Иллис уважительно закивала, но почти сразу снова прыснула.

– Так он так голым мимо тебя и прошел? И как?

– Илька!
– Майя возмущенно вскинулась стремительно краснея.

– Ага. Все понятно.
– Сразу сделала вывод Иллис.

– Ничего тебе не понятно. Мне он не нужен. Больно надо становиться фавориткой. Ты ему только не говори, что я рассказала.
– Еще раз предупредила Майя.

– Могила, тьфу.
– Заверила Иллис.
– Хоть я не уверена, что он считает будто мне все давно известно.

– А тебе точно не противно? Ну, что меня этому учили?

– Потом может, поделишься.
– Фыркнула Иллис.
– Я ведь тоже рассчитываю на мальчиков, знаешь.

Майя несколько секунд возмущенно смотрела на хохочущую подругу. Потом присоединилась к веселью. Заодно отметив, что Иллис смущенно отвела взгляд.

Начало следующего дня в школе ознаменовалось яростным воплем барона Нитуана Лловерте, раздавшимся в ответ на обращение клерка из все того же вездесущего отдела по контролю заполнения анкет.

– Я не ошибся, я не собираюсь заполнять этот пункт! Вопрос о степени изменения моих предков находится под защитой прав на частную жизнь. Я уже объяснял это в прошлом году. Или с тех пор измененные стали новой расой?

– Благодарю за внимание, ученик Лловерте, мы обязаны убедиться, что ваше мнение осталось неизменным по данному вопросу. До связи.

Нитуан растерянно обернулся к Виттору Гинзорскому с риторическим вопросом.

– Каждый год достают, когда это кончится?

– Да заполни ты этот пункт. В чем проблема-то?
– Недоуменно поинтересовался тот.

– Да для вас измененных, проблемы и нет!
– Барон вдруг снова взвился.
– Придумали себе исключительность. Измененные! Уровни! А вот я неизмененный. И почему я должен считать себя ниже вас? Я такой же барон, как и любой измененный!

– Э-э, ты чего завелся?
– Растерялся парень.

Спор привлек внимание всех, но никто не вмешивался. Болезненное отношение Нитуана к данному вопросу было известно одноклассникам. Он почему-то крайне негативно реагировал на общепринятое добавление при первом представлении, когда после титула и имени, старались обязательно указать факт принадлежности к измененным и обязательно уровень, хоть этикетом это не требовалось. Нитуан почему-то воспринимал это как способ принизить знатность его собственного рода. Поэтому в классе старались данную тему в его присутствии не обсуждать. Все только тайком пожимали плечами. В обществе этот вопрос вообще воспринимался как своеобразный способ выживания. При действующем кодексе дуэлей, меньшая степень изменения, и тем более неизмененность, считалась преимуществом при вызове. Противник с более высоким уровнем изменения не имел права отклонить вызов без риска получить общественное осуждение. Лучше уж заранее иметь полное представление о противнике, которого хочешь вызвать на дуэль. Особенно если учесть существование круга равных, в котором могли сойтись даже простолюдин с герцогом без ущерба для статуса последнего. Зато выход в круг против заведомо слабого бойца, не выставив равную замену, может плохо сказаться на репутации победителя, вплоть до особых разбирательств. Для этого в каждом сословии существовали даже суды чести. Даже на уровне законов можно было пострадать.

Назревавшая ссора прекратилась с сигналом к началу урока и появлением лорд-учителя Сколовина, преподававшего в старших классах биологию разумных рас.

– Надеюсь, вопрос вызвавший шум, что я услышал на входе в класс, не касается моего предмета и мне удастся закончить свой урок на более мирной ноте.
– Заметил он.

– Прошу прощения лорд-учитель, я погорячился.
– Выдал сын барона.
– Приношу всем присутствующим свои извинения.

– Понятно, ваши извинения похвальны, но в чем суть проблемы?
– Миролюбиво поинтересовался преподаватель.

– Просто, я где-то слышал, что измененных уже нельзя считать людьми.
– Смутившись, выдал новую версию Нитуан.

– Хм-м. Это немного не по моему профилю. Вопрос скорее к генетикам. Данная тема освещается на других дисциплинах. Но почему бы не рассмотреть этот вопрос и с точки зрения топологии разумных рас. Могу предложить ее в качестве моей вводной лекции к этой дисциплине, которая стоит у нас в планах на следующее полугодие. Если уважаемые ученики не возражают, конечно. Должен напомнить, речь пойдет о предках большинства из вас. И как вы уже знаете, в этой школе за красивыми словами не принято прятать правды. А плановую тему по биологии сдвинем на следующий урок.