Майя. Юность 2

Щукин Михаил Николаевич

– Это ты так издеваешься?
– Наконец сообразила Майя и удивлённо обернулась к собеседнику.
– А, поняла. Отвлёкаешь от ожидания. Спасибо, тебе удалось. Но все-таки, ты сделал, что я просила?

– Конечно, наши уже ушли со станции. Посмотрят адрес, а потом и маршрут проверят.

– Хорошо. Но, главное, сделайте это незаметно.

– Сделаем.

– И была тебе охота лезть в это болото.
– Недовольно прорвала Лера.
– Выставить дознавателей и дело с концом.

– Точно. Достаточно ребятам засветился и тут все приберут, хвосты подожмут на какое-то время.

– Вот именно, "на какое-то время". Это меня не устраивает. Или под предлогом катаклизмов растащат весь Арден. К тому же я

хочу сама убедиться в том, что мне рассказала Сайяна. Если все правда, то придётся решать вопрос системно. Вряд ли это единичный случай.

– Майя, мы все поняли. Сделаем в лучшем виде, чтобы обеспечить твой отход. Ты только время нам дай.

– Со временем будет как раз все в порядке.
– Заметила Лера, уже пристраиваясь на шаг позади Майи.
– Полчаса на политесы здесь. Часа три на плановые поездки, включая местный детский дом. Сильно подозреваю, что это образцово-показательный дом, расположенный почти в центре города. Далее, местные лорды запланировали экскурсии по показательным площадкам, в соответствии с докладами на послеобеденном совещании. Жейран, но что ты хочешь? Они же ещё не знают, сколько времени Барик шипел и пытался разобраться с документами, вызвавшими раздражение Майи.

– Ты же знаешь, сколько они там воды налили, чтобы скрыть нестыковки в цифрах! Хорошо тут подразделение теней надежное.

– Мне читать всю эту муть некогда, да и незачем.
– Наставительно заметила Лера.
– Мне надо у Барика отвоевывать свое право сохранять документы в целости. А то для истории так и останутся покусанные да надгрызенные листочки, располосованные на тонкие полоски.

Майя ласково потеребила ушки кота, привычно занявшего место у левой ноги. Пол слегка качнулся при остановке, и двери начали раскрываться.

Торжественный выход сопровождался звуками гимна Арден. Майя сделала несколько церемониальных шагов и замерла перед встречающим управителем города. Тот выполнил приветственный поклон по все правилам этикета, сделал протокольную паузу, давая возможность стоящим за спиной выпрямиться и начал приветственную речь.

Привычно отключившись с первых слов чиновника, и сохраняя на лице полное внимание, Майя предпочла на это время ещё раз вспомнить свои пометки по полученным официальным отчетам и места нестыковок в них и сравнить с имеющейся в её распоряжении информацией. Все равно ее роль в этом спектакле была минимальной. Только вежливо улыбаться, кивать в нужных местах, специально выделенных оратором паузами и делать вид, что внимательно слушает. Ответных речей с ее стороны не предполагалось. Все так же вежливо улыбаясь, она прошла вдоль строя почётного караула, наклоном головы приветствовала выстроившуюся местную знать и, следом за сопровождающим градоначальником, прошла к машине.

– Все-таки в колесном транспорте что-то есть.
– Заявила она.
– На глайдерах переезды слишком быстрые. Даже города не посмотришь толком.

Лера только фыркнула, наблюдая, как подруга с облегчением откинулась на спинку сиденья.

– Расслабься. Самая нелюбимая тобою часть закончилась. Еще один спектакль для дурочки, глупо хлопающей глазками,, а потом твой выход в главной роли.

Ниэла Лорианна Рив грустно перебирала бумаги на своём рабочем столе. Лорд-чайлед каждодневно пенял на непомерные расходы вверенного ей детского дома и требовал усилить экономию. Но что ей, как старшему воспитателю делать?

Выделяемых казной средств едва хватало на содержание здания. Поставки продуктов для столовой лорд-чайлед, как лорд отдела образования города Риндон и одноименного района, к тому же еще и основной опекун детских домов, взял под свой контроль. И речь идет даже не о разнообразии, их количества и качества едва хватает для приготовления той бурды, от которой даже голодные дети отворачивают нос. С одеждой все больше выручают организации,

занимающиеся сбором поношенных вещей.

Ну что делать, если детский дом расположен на окраине и сюда ссылают детей простолюдинов? В последние годы число новеньких только увеличилось за счет детей рабов, получивших от императора свободу. А в эти лихие времена, мало того, что поступали воспитанники из эвакуированных домов, так уже сформировалась целая группа детей погибших рядовых из замка. И такая ситуация в большинстве городских детских домов.

Немолодая женщина тяжело вздохнула и покосилась на визиофон, по которому шли новости. Там буквально минут десять назад показывали прибытие принцессы Майи и посещение ею детского дома. Красиво показали. Ухоженные дети, чистые и отремонтированные спаленки на две кроватки. Ниэла Ларнэсти, как старший воспитатель, даже позволила себе вольность высказать сожаление, что иногда приходится ставить третью.

Лорианна брезгливо передернула плечами. В городском центре располагалось несколько детских домов, которые не стыдно было показать прибывшей принцессе Майе. Как правило, это были образцово-показательные заведения, с детьми, получившими воспитание в благородных семьях. Конечно не высшей аристократии. Хотя в эти страшные времена даже высшие аристократы гибли как мухи. Нескольких деток попроще там держали для виду и соблюдения приличий. Понятно, почему её высочеству показывают именно такой детский дом. Принцесса прибыла в рамках традиционной поездки правящих. Местным чиновникам надо как-то отчитываться о понесенных за последний год тратах.

Например, о строительстве второго корпуса для этого переполненного детского дома. Стройка началась еще до Великого раскола. Да путь туда заказан даже ей, старшему воспитателю. Охрана из частного агенства подчиняется лично Лорду-чайледу и отказывается пропускать кого бы то ни было без его личного указания. Да еще и детишек гоняет почем зря. Сколько раз уже было неприятных разговоров с непосредственным начальством из-за неспособности контролировать мальчишек.

За открытым окном послышались голоса охранников, отвлекая от невеселых мыслей. Затем звуки колес въезжающей машины. Выдохнув, женщина встала из-за стола и прошла к окну.

Во дворе творилось что-то странное. Посередине стояла машина, которую она не сразу сообразила сравнить с той, что показывалась в новостях, освещающих приезд принцессы. Пока автомобиль останавливался, сразу трое бойцов теней разбирались с прибежавшими на крик охранника стражниками. Впрочем, это длилось всего несколько секунд. Затем ворота торопливо захлопнулись, отрезая любопытных прохожих от происходящего внутри. Целая пятерка бойцов сноровисто блокировала подходы. А из автомобиля мягко выскользнула слишком хорошо известная в Риндоме белая кошка и тут же скользнула в сторону, проверяя закрывающиеся ворота, забор и весь внутренний двор. Показалось, что ниахара даже задержалась взглядом на ней, замершей в окне. Стражники, оказавшись внутри двора, вытянулись в струнку и замерли, глядя на ступившую прямо в пыль высушенного двора девушку в дорожном костюме. И все во дворе замерли. Даже охранник замолчал.

– Так-то лучше. Говорил же, "лучше не мешай2.
– Донеслась фраза одного из офицеров теней. Говоривший спокойно повернулся к девушке.

– Извините, ваше высочество, ближе к крыльцу машину подать не получилось.

Лориана тихо охнула, сообразив наконец, кто именно оказался во дворе и как могла быстро направилась к выходу из кабинета.

И все-таки она не успела. Известие о прибытии высоких гостей распространилось по детскому дому со скоростью возникновения Раскола в чистом поле. Когда Лорианна вышла в коридор первого этажа, сплошной поток воспитанников, среди которого можно было видеть и воспитателей и обслугу, больше напоминал волну, неудержимо рвущуюся в одном ей известном направлении.