Меч всевластья

Шабурова Эльмира

«Сам он старый боров», — возмутилась «старая железяка», и я еле сдержала улыбку.

— Теперь он не со мной! — Титус сделал жутко загадочный вид, и я поняла, что нам нужно помалкивать. — Но ты не волнуйся, он безопасен, по крайней мере, на некоторое время.

— Ну, и слава Богу! Слава Богу! А кто эти грязнули, что таскаются за тобой? — толстяк говорил без презрения, но от этого обида была не слаще.

— Поаккуратней, старина, иначе твоя репутация дамского угодника канет в лету, — прошептал Титус так, чтоб все слышали.

— А

причем здесь эти маль… — Толстяк внимательно посмотрел на наши широко улыбающиеся перепачканные и загорелые лица, и на его лице появилась понимающая улыбка, — Так ты хочешь сказать, что это девицы? Титус, ты старый развратник! Пятеро сразу, это слишком даже для такого сердцееда, как ты!

— Жар Жак Федерик, владетель Диспон, ты совершено не изменился, и по-прежнему судишь обо всех по себе. Эти благородные девицы — мои воспитанницы, и они хотят помыться, отоспаться, поесть по-человечески и отправиться в дальнейший путь.

— Желательно верхом! — тут же вставила Регина, стягивая с головы потрепанный тюрбан, и на ее грудь упали две косы, подтверждая слова Титуса.

— Прошу простить меня, мои благородные дамы, за невежество и непроявленное гостеприимство. Но с тех пор как этот старый… перестал быть моим господином, я редко общаюсь с достойными людьми и совершено очерствел.

— Что вы, мы прекрасно понимаем, какие мысли вызывает наш внешний вид, — церемонно ответила я, и тоже сняла тюрбан. В следующий миг владетель Диспон от удивления икнул и, схватив Титуса за плечо, слегка его тряхнул.

— Рыжая, она рыжая!!! — он смотрел на меня огромными глазами и показывал на меня пальцем.

— Да, друг мой, она рыжая, и тут ничего не поделаешь. Извини его, Марта, в этих краях цвет твоих волос у всех будет вызывать подобную реакцию.

— Но нам нельзя привлекать к себе внимание, — в ужасе воскликнула Ольга, переводя взгляд с моих кос на барона и обратно на мои косы.

— Я что нибудь придумаю. — успокоила я Ольгу, и тут постучали в дверь и я поспешила спрятать свои волосы под полуразвалившимся тюрбаном.

— Это Сатинка, не пугайтесь. — трактирщик-владетель тут же взял себя в руки и открыл дверь. В комнату вошла Сатинка с нагруженным подносом. Татьяна попыталась ей помочь, но заработала лишь грозный взгляд женщины. Она сама расставила на столике, стоявшем посреди комнаты, тарелки с закусками, блюдо с фруктами и извлекла из казавшихся бездонными карманов семь бутылок вина.

— Юные дамы не желают ли помыться? — спросила она, поворачиваясь к Титусу, как только сервировка была закончена.

— Сатинка, ну как ты узнала? — спросил совершенно сраженный толстяк, женщина же насмешливо глянула на него и заявила:

— Еще ни разу не видела, чтоб на мужской заднице так ладно сидели брюки.

Титус разразился смехом, а старый владетель густо покраснел.

— В общем, ванна будет готова через полчаса, спать я им постелю на чердаке, это

единственное приличное место в этом доме. А вы, я так думаю, спать так и не ляжете!?

— Ты как всегда права, леди Сатина, и я очень благодарен тебе за твое понимание и чуткость. — Титус отвесил женщине нижайший поклон, и та с готовностью на него ответила легким, но умелым реверансом.

— Вы, мой господин, всегда были очень галантным кавалером! — Она неожиданно переменилась и я поняла, что весь ее внешний вид всего лишь иллюзия, на самом деле она была чрезвычайно красива, хотя уже и не молода.

— Ну, а за вами, девушки я зайду через полчаса, — сказала она нам, уже почти закрыв за собой дверь.

— Она такая красивая! — прошептала Татьяна усаживаясь в кресло возле столика.

— Первая фрейлина империи обязана быть очень красивой, — гордо заявил Жар Жак, но потом вздохнул и добавил, — а теперь она первая леди трактира, и виноват в этом ты, Титус.

— Знаю, дружище, знаю, — наш старый учитель помолчал какое-то время, глядя в глубину красного вина а потом решительно заявил. — Но, я думаю, что скоро одной юной девушке понадобится умная и опытная фрейлина, способная объяснить девушке, что такое дворцовые интриги.

— Что ты затеял, Титус? — в голосе владетеля появилась тревога, он смотрел на нас пятерых, как будто только сейчас увидел.

— Обсудим это позже, а сейчас расскажи нам, чем живет Рейнар? — Титус не хотел обсуждать свой план при нас, но я прекрасно понимала, что это связано с мечом и со мной.

«Конечно, связано, он хочет посадить тебя на трон и проследить за тем, чтобы ты стала хорошей правительницей. Так он надеется победить меня», — меч не злился, не обижался, он просто высказал свое мнение и замолк. А мне его идея показалась совершенно бредовой.

Вскоре за нами пришла леди Сатинка, и мы, наконец, смогли помыться и переодеться в легкие льняные платья с шелковой шнуровкой и очень красивой вышивкой. Когда я спросила у нашей гостеприимной хозяйки, откуда у нее подобные платья, она мне ласково улыбнулась и ответила:

— К нам приходят разные люди, и в моих сундуках вы найдете одежду на все случаи жизни. Хоть империя и рухнула много десятилетий назад, ее верные подданные по-прежнему общаются и делают, что могут, чтобы выжить.

Она оставила нас откисать в двух огромных деревянных ваннах, рассчитанных, наверное, на десяток человек. Девчонки с удовольствием плескались, а я задумалась над словами бывшей фрейлины.

Судя по всему, она и ее муж, владетель Диспон, были особо приближенными к императорскому престолу и продолжали какую-то деятельность до сих пор. А когда Титус заговорил о девушке, нуждающейся в опытной фрейлине, в голосе барона четко послышался страх, перемешанный с огромной толикой надежды и радости. Значит, они мечтают о возрождении империи и готовят или сохраняют почву для этого.