Мечи против кубков
Шрифт:
— Благодарю, — улыбнулась я фею. — Приятно, что в этом мире есть те, кому мы не безразличны. И в благодарность…
— Вы наконец-то поделитесь со мной правдой? Польщен! — Хмыкнув, нелюдь взмахом руки указал на видневшийся вдалеке дворец. — У нас есть еще минут семь. Я весь внимание, леди.
Конечно, после такого выпада желание делиться чем-то у меня слегка уменьшилось. Но фей даже притормозил в воздухе, умудрился усесться, скрестив ноги, размахивая при этом крыльями, и, скептически приподняв бровь, уставился на меня, всем своим видом выражая,
— А как же семь минут? — подколола я Аировэля. Но потом начала рассказывать. Чтобы не запутаться, вывалила на бедолагу сразу все, оптом. И про Эдвигу, и про Алису, и про то, что у нас королевский суд попал под чье-то влияние, про старуху и ее команду, про раму, про отца Рауля внутри, про то, что Алиса — копия Агаты… И про то, что Патрик может проговориться об убийстве старухи, а в наших накопителях об этом упоминается совершенно ясно и четко.
Удивительно, но моя история заняла не так уж и много времени. Я уложилась ровно в двенадцать минут. Специально засекла. Причем за время моего рассказа Аировэль не задал ни одного вопроса, просто сидел и слушал. Потом мы полетели к замку. Фей настолько проникся, что молчал, обдумывая услышанное.
Я воспользовалась уже проверенной тактикой, назначив разные масти отвечать за повороты налево и направо, а также за движение вперед и назад. А Аировэль отвечал за ловушки, которые то и дело возникали у нас на пути, словно это был не королевский дворец, а хранилище сокровищ. И проектировали его или гномы, или драконы.
— Зеленый замок был создан драконами в дар матери прежней королевы. — Фей, наверное, привык к удивлению в глазах посетителей или просто решил меня просветить из вежливости.
Главное, я была права: такое изобилие ловушек мог выдумать только опытный страж сокровищ. Нас чуть не сдуло огнем, несколько раз с потолка падали топоры, из щелей сочился ядовитый пар… Если бы я была чуть крупнее и не летела бы следом за скоростным феем, погибла бы прямо у входа во дворец, пронзенная стрелами.
А ведь большая часть ловушек просто не сработала! Когда мы подобрались к подземелью, Аировэль признался, что никогда раньше в этой части замка не был, поэтому где именно прячется опасность, не знает. Вот мы и проверяли и пол, и потолок, и стены…
— Тут никого сейчас нет, потому что младшая принцесса пока не нуждается в уединении, — опять же из вежливости пояснил фей, хотя я не успела заинтересоваться, почему мы не встретили даже стражу. — Прежняя королева иногда улетала сюда с несколькими слугами. А старшая принцесса любила это место, как и все, связанное с драконами.
— Да уж… уютненько, — протянула я, поежившись.
А потом заметалась между дверями камер, стараясь понять, какую из них следует открыть. В итоге, выдохнув, я пошла от двери к двери с колодой в руках, пока не выбрала нужные.
— Вот! — гордо объявила я, показав фею две двери.
— У вас, случайно, связки с ключами не завалялось? — недовольно пробурчал Аировэль. — Там же, где вы карты прячете, например.
Я даже опешила от такой наглости. А крылатый нахал подлетел к одной из дверей и принялся магичить над замком. Но тот, естественно, был защищен от подобного вмешательства.
Жаль, что с нами сейчас нет Рауля. Карты свою миссию выполнили, и вот теперь нам бы очень пригодился кто-то умеющий общаться с предметами.
Куда можно спрятать ключи, если в замке нет стражи? Чем вообще питаются узники? Кто-то же должен их кормить?..
Аировэль, устав бороться с замком, с недовольным видом подлетел ко мне:
— Есть у вас идеи, как вскрыть эту проклятую дверь? А главное, зачем… зачем я это делаю?! С чего вы решили, что там тот…
Я сидела на краешке перил спиной к лестнице, ведущей из подземелья, и, естественно, не видела, что творится сзади. Зато Аировэль, уже приготовившийся ворчать долго и с наслаждением, замолчал на половине фразы, уставившись наверх с таким лицом, словно узрел привидение. Пришлось резко обернуться, чтобы оценить степень ужасности того существа, что сейчас бесшумно спускалось к нам по ступенькам. Ну… нельзя сказать, что я не ожидала его встретить. Но все же… лучше бы это был Оржэль!
Глава 60. Новые знакомства
Но это был не Оржэль. Это был огромный полосатый… Уф-ф, я не слишком хорошо разбиралась в животном мире Ургейны, но, по-моему, огромных желтых котов с гривой там называют львами, пятнистых — леопардами, а полосатых — тиграми.
Так вот, к нам шествовал тигр! И мы с Аировэлем были размером с его зуб. Но в этом было наше преимущество. В том, что мы — мелкие летучие…
Тут меня накрыло секундной паникой! Вдруг из-за огромного объема магии, которую нелюдь потратил, вскрывая замок, ему не хватит сил на меня и я увеличусь?
Правда, я почти сразу вспомнила, что в этом мире проблем с магическим истощением не бывает. Вот магическое опьянение возможно.
Тигр величественно спустился по ступенькам, потряс головой, грозно зарычал… настолько громко, что меня подкинуло вверх по перилам! А потом… потом сел на задницу и заурчал, почихивая, словно ему в нос что-то попало. Я даже не сразу поняла, что это он так смеется, засранец!
Скатившись по перилам обратно к Аировэлю, я со злостью дернула его за руку, требуя объяснений. Ворчливый нелюдь старательно боролся с расплывающейся по лицу ухмылкой, но проиграл, несмотря на мой испепеляющий взгляд.
— Вначале я действительно испугался, — попытался оправдаться фейский гад. Вот… нельзя с этими мужчинами без веера в руках! Так бы и… уф-ф!
Пока я уговаривала себя быть милосерднее и помнить о том, что без наглого нелюдя мне не вернуться к Раулю и не спасти Патрика, объект моих размышлений подлетел к успокоившемуся тигру.
— Почему ты не меняешь облик?
Кстати, да, очень логичный вопрос, до которого я не додумалась, погрузившись в зверские фантазии с участием Аировэля, меня и веера. Действительно, почему маг продолжал оставаться зверем?