Мегаморф, или Возвращение Реликта
Шрифт:
– Вот и всё, – повернулся Влад к спутнице. – Интересно, что они здесь делают, вдали от поселений? Насколько я понимаю, мы уже выехали за Лохитангский Сырт?
Имморта молча спрятала плазмер.
– Поехали.
– Предлагаю позавтракать.
– Я не голодна.
– Зато я голоден. – Влад глянул на часы. – Сорок пять седьмого, выезд через четверть часа.
Имморта смерила его недобрым взглядом, но перечить не стала, начала сворачивать модуль.
Влад занялся завтраком. Разогрел воду с помощью термической палочки (их запас в общине истощился, пора было идти
Имморта, полностью готовая к походу (когда она успела заправиться? Ведь не питается же она электричеством?), наблюдала за ним, нетерпеливо поглядывая на небо. Судя по всему, она была полна сил, отчего у Влада мелькнула мысль, что женщина вполне может оказаться киборгом либо витсом. [12]
– Мы теряем время, – сказала она, когда он уже допивал чай.
– Время терпит, – ответил он, выдерживая паузу; самому хотелось мчаться к Тартару со всей возможной скоростью, но силы были не беспредельны, а впереди их ждала дальняя дорога и встреча с тартарианами, требующая высокой энергоотдачи.
12
Витс – высокоинтеллектуальная техническая система.
– Что значит – время терпит? – озадачилась посланница Госпожи. – Время – это процесс векторно-направленных изменений материального экссудата Вселенной, он не может терпеть.
Влад усмехнулся, пряча кружку.
– Время вещь условная, милая моя, хотя процесс и задан законом усложнения материальных форм. Главное – как относятся к нему люди, а это уже психология.
– Не понимаю.
– Ты витс?
– Витс? Что это такое?
– Ничего, извини за вопрос. Я готов.
Он сел за спину Имморты, и та включила двигатель.
Этот день ничем не отличался от первого.
Мчались по дюнам, песчаным плешам, каменистым плоскогорьям и по травянистым саваннам со скоростью не менее двухсот пятидесяти километров в час, притормаживая лишь при пересечении всхолмленных участков Равнины и скальных поднятий.
Остановились всего лишь один раз – в двенадцать часов дня, хотя Влад и не просил отдыха.
Пообедали. Вернее, ел только Влад, Имморта же ушла куда-то в степь и не возвращалась, пока он не поел.
Снова понеслись вперёд, к вечно отодвигавшемуся горизонту, и к вечеру оставили за спиной ещё около двух тысяч километров.
Наутро Имморта, не проронившая ни слова, снова удалилась в пустыню, оставив мотоцикл, и бродила в километре от стоянки минут десять. Что она делала, Влад спрашивать не стал, считая, что женщина стесняется справлять нужду при нём.
Поехали дальше.
Дважды проезжали мимо Гор, одну из которых Велич знал, а вторую нет. Первая не имела вокруг себя пояса жизни, так как сюда упала одна из планет окраины Галактики (какой звезде она принадлежала, неизвестно). Вокруг второй жили странные карликообразные существа с головами, напоминающими шляпки земных белых
После обеда машина с седоками снова устремилась вперёд, пожирая пространство Равнины как пуля. Однако, по ощущениям Влада, вектор движения изменился, и он обратил на это внимание водителя.
– Я получила известие, – прокричала она на ходу. – Едем к Госпоже.
Влад не сразу сообразил, что происходит.
– То есть как к Госпоже?!
– Она нас ждёт.
– Эй, остановись! – рявкнул он.
Имморта увеличила скорость.
– Нет времени.
– Остановись, я сказал!
Она так резко затормозила, пригнувшись к рулю, что не ожидавший этого Влад перелетел через неё (костюм на мотоциклистке стал скользким как лёд!) и только спустя мгновение, пережив стыд и гнев на самого себя, сгруппировался. Поэтому упал он за мотоциклом не как безвольная кукла, а прокатился колесом и вскочил на ноги.
Имморта сидела на мотоцикле, упираясь ногами в глинистую почву, и в руке у неё был плазмер, направленный в лицо дебрянину.
– Мы едем к Госпоже! Будешь сопротивляться – пристрелю!
В голову плеснула волна бешенства и ненависти, прежде всего – к самому себе: он должен был предусмотреть подобную выходку от совершенно незнакомого воина (женщины тоже могут стать воинами, почти не уступающими мужчинам). То, что случилось, характеризовало его далеко не с лучшей стороны.
Хорошо, что этого никто из дружинников не видел! – мелькнула мысль. Опозорился бы на весь свет! Расслабился, файвер недобитый. Соберись!
Пришло успокоение, а за ним трезвая оценка положения. Имморта была уверена, что контролирует ситуацию, но она ошибалась. Влад знал, что в прямой схватке представительница Госпожи, даже будучи киборгом или витсом, с ратным мастером и бывшим файвером не справится. И всё же стоило попытаться развязать конфликт мирным путём.
– Ты обещала доставить меня к Тартару.
– Обстоятельства изменились.
– Там мой сын!
– Не имеет значения. Если он оператор реальности – выберется сам. Не знаю, зачем, но ты нужен Госпоже. Хотя, с моей точки зрения, вы все, и ты в том числе – отработанный материал. Ваше время ушло.
– Значит, пришло твоё?
– Именно.
– Так кто ты всё-таки? Не витс, вижу, но и не простой человек.
– Я не человек.
– Понятно, новая машина, изделие Госпожи. Когда-то мои предки сражались с К-мигрантами, биокиберами, рождёнными Конструктором. А тебя создала Госпожа. История повторяется.
– Много говоришь!
– Предлагаю вместе добраться до Тартара, вызволить сына, и мы с ним отправимся к Госпоже.
– Переговоры излишни. Или ты поедешь добровольно, или я довезу тебя в бессознательном состоянии.
– Госпоже нужен мой труп? – хмыкнул он.
Имморта второй рукой извлекла из багажника ещё один излучатель, с красным пупырчатым дулом, направила на него. Руки у неё не дрожали.
– Садись! Я выстрелю!
– «Удав»! – пробормотал он, не скрывая удивления. – Неужели работает?