Менестрель идёт по свету
Шрифт:
– Опять потом всю воду вылакаешь, - покачала головой девушка, наливая коту воды из полуторалитровой пластиковой бутылки. Из всей тары разных миров Ксан остановилась именно на продукте производства нашего мира, как на наиболее лёгкой по весу и удобной.
На Родину девушка наведалась только однажды - уладила все дела, дала понять знакомым, что с ней всё хорошо и она просто путешествует, а ещё купила кое-что из одежды, а также новую укулеле - старая, увы, погибла в той самой яме. Так что теперь на девушке был новый спортивный костюм и удобные кроссовки, а за плечом болтался походный рюкзак и чехол с новеньким инструментом. Зарабатывала Саша нормально,
Вернуться к прежней жизни, какой та была в родном мире до её первого перемещения, Ксан не смогла бы при всём желании. Всё же она помнила, чем грозит длительное пребывание Странников на одном месте и своему миру повторения судьбы мира Инкристела она не желала. При воспоминании о Крисе сердце девушки сжалось. Она несколько раз навещала Ки-Астар, но так и не увиделась с мужчиной. И в своих странствиях его не встретила. Она бы решила, что тот её избегает, но что-то внутри мешало в это поверить. А с недавних пор у неё появились определённые подозрения...
Покушав и расстелив спальный мешок, Ксан легла спать, не забыв активировать защитный и маскировочный амулеты. Ей хватило стычек с разбойниками, чтобы начать серьёзно относиться к собственной безопасности. Всю свою связку амулетов Саша заменила всего пятью, но очень сильными и многофункциональными. Один был лечебным, которого хватило бы на то, чтобы вытащить с порога смерти несколько человек (или других существ), другой - маскировочным, который отводил взгляд посторонним, приглушал слова и запахи, третий - усиливающий звук, его девушка менять не стала, четвёртый - защитный, который активировался при направленной на носителя агрессии, сковывая нападавших, а пятый - боевой, позволяющий использовать мощь стихии огня в виде некоторых боевых заклинаний, заложенных в амулет.
Едва Ксан уснула, как кот, что до этого сидел у неё на ногах и мурчал, спрыгнул на землю, превратившись в молодого черноволосого мужчину. Поправив сбившийся при прыжке плед, лежавший поверх спальника для пущего тепла - всё-таки ночи весной тут холодные - мужчина отошёл к огню и подкинул в затухающий костёр пару поленьев.
– Вот кто так костёр складывает, - тихо проворчал черноволосый, - всему учить надо. Этот костёр прогорит через полчаса, а она утром проснётся, стуча зубами.
Несмотря на своё ворчание, мужчина кинул на спящую девушку взгляд, исполненный нежности. Посидев так какое-то время и переложив костёр таким образом, чтобы он горел подольше, черноволосый поднялся и снова подошёл к спящей девушке.
– Мне надо идти, - тихо проговорил он, вглядываясь в её черты при свете костра. Мужчина потянулся рукой к лицу Ксан - то ли чтобы поправить щекочущую нос девушки прядь волос, то ли чтобы погладить её по щеке - узнать этого уже не удалось. Потому как девушка открыла сверкнувшие торжеством глаза, а его руку перехватила женская тонкая рука.
– Попался!
***
– Значит, это и есть твой дар? Умение превращаться в кошаков разного размера? Как у меня музыка?
– Нарушила Александра молчание, потому как Крис, до сих пор успешно скрывавшийся в облике Котэ, говорить не спешил. Он сидел рядом с ней у костра, задумчиво глядя на огонь, а на горизонте уже наметились слабые признаки приближающегося рассвета. В конце концов Ксан надоело его молчание. Она имела право хоть на какие-то объяснения!
Крис фыркнул - ну совершенно по-кошачьи - то ли в ответ на её мысли, то в ответ на произнесённый вопрос. Хотя откуда бы ему знать её мысли?
– Нет, - покачал головой Странник, - превращение в животных - это особенность моей расы.
– Так ты не человек?
– Медленно произнесла Саша, понимая, что и раньше подозревала это.
– Значит, оборотень?
– Не оборотень, - тут же открестился мужчина.
– Мой народ назывался луани. Оборотни разных миров, как правило, принимают облик только волков или только медведей, например. У них это наследуемый признак. А у нас в семье кошачьих вполне мог бы появиться волк, или олень или даже синица. У нас внутренний зверь не наследуется, а определяется сутью человека. Кстати, принадлежи ты моему народу, то твоей второй формой была бы небольшая, но хищная птичка.
– Горный сокол, - кивнула Ксан, припомнив деревню оборотней и тот необычный танец, который открыл ей собственную суть.
– Да, верно, - немного удивлённо согласился Инкристел.
– Но...
– Саша немного помолчала, собираясь с мыслями.
– Если это не твой дар, а твоя врождённая особенность, то в чём тогда заключается твой дар?
Крис молчал. Долго молчал. Уже робкое зарево на горизонте превратилось в яркий багрянец и отвоёвывало всё больше неба у темноты. А Ксан чувствовала, как с каждой минутой этого молчания, её охватывает всё большая безнадёжность. Он не доверял ей. По какой бы причине Крис ни приходил ей на помощь, он не спешил ей признаваться ни в том, кто скрывался под обликом кота, ни в том, что составляло его дар. Да Ксан бы до сих пребывала в неведении относительно личности своего "питомца", если бы не её собственная наблюдательность.
Всё началось с мелочей. Костёр, гревший её поутру и не погасший за ночь, хотя она совсем про него забыла вечером. Плед, который точно оставался в сумке, но которым она вдруг оказывалась укрыта поверх спального мешка, да ещё этот чересчур разумный даже для магического животного котик. А дальше стоило только взглянуть на Котэ тем самым особым взглядом, чтобы распознать знакомую сияющую ауру - уже без чёрно-фиолетовых вкраплений, к счастью. Саша сразу уверилась, что в облике кота её каждый раз выручал именно Крис - но почему он сам в этом не признался? И тогда она и устроила мужчине эту ловушку. Но даже так тот не спешил раскрывать свои тайны. Да какого чёрта!
Нет, девушка могла смириться с мыслью, что её чувства безответны - так бывает, в конце концов. И с тем, что Крис ей не доверяет - тоже. В конце концов, до неё он многое пережил, а жизненные испытания порой избавляют от излишней доверчивости. И она даже могла понять, почему Крис так упорно спасал её, когда надо и не надо - видимо, из чувства долга за её помощь с его родной планетой. Но вот мириться с тем, что он приходит, помогает, а потом молча исчезает, она точно не намерена. Или пусть объяснится, или пусть оставит её в покое! Нельзя же так издеваться над ней, просто нельзя...
– Мой дар, - как-то скривившись, вдруг заговорил Крис, - скорее уж, проклятие. Ты задумывалась над тем, как я так оказываюсь рядом с тобой, стоит тебе по-настоящему испугаться?
Саша, конечно, задумывалась, но во множестве миров было столько разных вариантов волшебства, тех же амулетов - что и голову над этим ломать не стоило. Она слишком многого не знала.
– Так вот, - продолжил мужчина, глядя на неё своими невозможно жёлтыми глазами, - это и есть мой дар.
Последнее слово Крис буквально выплюнул.